风姿物语（正式版） 第三部 风姿物语 第十三卷
刚才书楼网站的阅读页面出现了一点问题,弹出了错误窗口,非常抱歉影响了大家阅读,现在已经解决了
点开即玩的游戏: |
英雄之门,经典的英雄无敌游戏 |
三国风云,独霸一方,马上开始 |
第一章另类绑架
艾尔铁诺历五六八年十二月人间界自由都市
当雷因斯调集主要战力，朝艾尔铁诺战线集合过去，却有一名天位战力与众人背道而驰，朝着自由都市的中段位置前进。
以实力而论，在当前的天位武者群中，她并不最很受瞩目的一个，但是以她与雷因斯皇家的关系来说，没有人能否认她的重要性。
香格里拉大战结束后，枫儿就朝着东方前进，一路也听到雷因斯方面的各种消息，心中颇为担忧。兰斯洛在数月前组创苍月骑士团时，枫儿是理所当然的成员，被授予“苍月骑士”的名衔，但这个头衔却从没机会向人报出，这点不能不说是局势转变太快的缘故。
在兰斯洛最需要人手的时候，枫儿没有赶去帮忙，那是因为她更担心另一个人的安危。
兰斯洛、小草，这两人是她如今生命中所有光亮的存在，或许还要再加上一个织田香……总之她本身的幸福，与这三个人息息相关，不会单独存在。
香格里拉大战时，与青楼联盟众人同行的枫儿，是在战斗的最尾段才抵达战场，对此她深为自责，却又得知一件更让她不安的事。战况最紧急的时候，小草曾经现身援手，帮助源五郎欺瞒敌人，更指点妮儿与泉樱战术应变，这些是让己方能够反败为胜的主因之一。
但是在香格里拉大战结束后，小草却完全失去了音信……不，事实上在那之前，小草就已经联络不上，本来还有梅琳老师能与她以魔法联络，如今连梅琳老师自身都下落不明，与小草的联络彻底断绝，得知这点的枫儿忧心如焚，马上做了前去查探的决定。
小草之所以与众人分开，主要的理由，是因为身为魔导公会主席的她，必须率领魔导师去卸散狂乱的天地元气。王五与周公瑾在耶路撒冷的一场大战，影响所及，再加上使用通天炮的缘故，使得自由都市的天地元气狂暴化，造成连场天灾地变，无可控制，灾难笼罩了大半个自由都市，甚至向雷因斯、武炼开始蔓延。
为了不造成更多死伤，小草、梅琳、风华分别率领魔导公会的精锐队伍，在自由都市区域内组成魔法结界，尝试散化庞大的天地元气，本来依照估计，几周之内就能控制灾情，最快数个月后，天地元气的状况就能回复正常，但香格里拉的连场激战，却让这估计数值彻底被打破。
香格里拉本就是风之大陆上的地磁特异点，其深处地宫所蕴含的秘密，更是关系重大，偏偏几方势力的激战都是在地宫中发生，你抢我夺，频频以天位力量影响地磁，而直接波及到的，就是正以结界阵疏导天地元气的众人，在最终大战爆发的数天前，位于耶路撒冷附近的小草，已经与众人断去联络。
梅琳有感如此恶化下去，情形会更加不可控制，索性放下疏导任务，亲身前往香格里拉解决祸源，如此一来，结界阵三者缺一，再加上公瑾后来两度发射通天炮，巨量的天地元气被吸扯释放，数个月的努力前功尽弃，天地元气的狂暴状态更胜之前，小草甚至还等不到香格里拉大战的结局，就力尽消失，不能再维持灵体出现。
也就是因为这样，枫儿非常担心，战后立刻赶往自由都市的中心区域，但当她终于抵达，却对眼前的景象大吃一惊。
因为稷下方面完全得不到这边的消息，枫儿在前往这座孤城的路上，见到风和日丽，还以为天地元气渐趋稳定，小草小姐很快就能抽身，怎知道这边的天空赫然是风起云涌，厚密云层形成漏斗状，以尚算平缓的速度朝地面卷绕盘下。
魔法结界所在的那个山头，整个被笼罩在漏斗云里，枫儿尚在几十里外，就能够感受到那股不寻常的风压与气流，而当她靠近到距离结界阵十里之处，便遇到了从结界阵中撤出的魔法师们。
“事情发生得十分突然，天地元气一下子狂暴起来，形成狂风，扯下九天云层，把阵眼连同主席一起吞噬封闭，正在维持结界的我们，全部被震飞出来，十二名首当其冲的同修当场粉身碎骨……”
“其实不能说是毫无征兆，在那天之前，我们就察觉到散乱的天地元气，释出量一天比一天大，就像缓流的河水，虽然流速不快，但水位却一天高过一天……我们知道早晚会出事，只是那时候我们还以为自己能控制，延缓那一天的到来……”
“本来伤亡人数还会更多，但是主席用魔力做了紧急障壁，为大家争取时间撤离。现在我们都待在外围，做成第二防线，希望能够帮忙红解主席那边的压力……但……也要等本部的支援了。”
与魔法师队伍碰头的枫儿，听到了这样的报告。她不知道该对这些魔法师解释什么，因为就她所知，稷下方面几乎不可能派出援军。这种大场面，不是天位魔法师绝对派不上用场，但小草被困、梅琳失踪、华扁鹊叫唤不动，根本没有能帮得上忙的魔法师，如果要调动，那除非从恶魔岛把织田香调来。
（但从恶魔岛过来，再快也要几天，而且……或许不是说走就能走的，恶魔岛上藏着太多的机密啊……）
西西科嘉岛藏着太多雷因斯的重大机密，就连枫儿也不是全部知晓，虽然在她看来，织田香只是闲闲地待在岛上，没有什么特殊任务，但说不定事实不是这样呢，
然而，既然已经亲自抵达这里，枫儿也不打算只是在这里干着急，总有些事情是她所能做的。经过考虑，她决定亲身进入那个被浓密云雾所覆盖的山头，探探内里的情形。
几名资深的魔法师提出劝阻，尽管天位武者看似无所不能，但天位武者的力量源头，是来自天地元气，而那片云层中却正充斥着狂暴的天地元气，所形成的冲击威力，依照学理计算，比什么自然灾害都要厉害。
“我明白几位的顾虑，但是从目前的情形看来，云层的能量状况尚属平稳，如果里头出现密集的放电现象，我会斟酌撤出的。”
正常情形下，已拥有强天位力量的枫儿，不会被人间界的任何自然力量所威胁，但这些风暴却是天地元气燥乱的具体现象，并不是寻常风云，进到里头去所承受的冲击，不啻于与天位武者动手作战，枫儿不得不小心行事。
深深吸一口气，枫儿鼓足护身力量，缓步走入那堵厚实绵密的云之壁垒，才一走进去，较云壁外猛烈几十倍的狂风，就吹得她鬓发散乱，呼吸急迫，充分感受到那份压力。
（很强的风压，不过……比起八歧大蛇可差得远了，如果只有这样，那倒是还好……）
正如同枫儿自己预估的一样，云团内的大气流动尚算平缓，除了风压之外，不见冰雷火电，对人的威胁性还不大，让她能够维持一定速度，朝云团的中心位置前进。
不辨东西，枫儿前进的速度并不快，而越是前进，她所感到的压力就更大，非但猛烈强风逼得人呼吸维艰，气温更骤降至冰点，枫儿连走几步之后，口中呵出的尽是冰冷白气，异常难受，但也就在这时，她看到不远处前方的闪烁光影。
闪闪金光，在前方的云团遮掩中，仍灿发着隐蔽不住的光亮，那边的云团缓缓旋动，形成纺锤状的事物，看上去好像一个金黄色的大蚕茧，光焰流动，蔚为奇观。
（小草小姐一定在里面……）
被这个念头所鼓舞，枫儿急切地想要赶奔过去，当下猛提一口真气，先鼓荡自身的烈火真气，驱散冰冷寒意，再预备加速赶向那个山头。
哪知道，当她正式鼓荡起天位力量，连结周遭天地元气时，周围云团却发生惊人反应，耀目电光、霹雳狂雷，都在同一刻出现，毫无定向地乱劈乱轰，飞沙走石、破山碎岩，陷身其中的枫儿首当其冲，虽然以大雪山的魅影身法避了两发轰雷，却仍避不过第三枚，硬受了一记，痛彻心肺。
挨了一记雷轰，跟着便是十多发轰雷连接而来，如果不运天位力量护身挡架，不死也是重伤，但如果再运天位力量，周围天地元气再受影响，那就等于是在火药库里擦出火星，雷轰将无穷无尽，这作法等于是饮鸩止渴。
（我该怎么办？如果使用天位力量，会不会也害到小草小姐呢？）
千钧一发的情势中要做出决定，枫儿着实彷徨，但在她做出抉择之前，眼前突然一亮，一道明亮皎洁的白光，在她顶上张开障壁，非常温柔和煦地将她笼罩，阻绝了一切雷轰电闪的霹雳伤害，任外头雷霆肆虐，光罩内的世界却是平静安和。
“这是……”
不用过多的解释，当那抹如梦似幻的透明虚影，在枫儿面前缓缓浮现出来，枫儿就知道自己脱困的理由。
“小姐……”
漂浮现身的小草，形象并不清楚，也似乎无法说话，那种情形有些像是太研院中老旧的电子萤幕，放着一出无声的默剧；但尽管如此，小草的笑容却甜美如昔，频频向枫儿点头，为她辛苦前来此地而道谢，却又为自己无法开声说话而抱歉。
看到这情形，枫儿明白小草现在是如同香格里拉之战时一样，勉强用魔法分身前来，这时最不需要的就是无谓感伤，所以她把握时间，马上就问小草，自己能够做些什么。
无法出声，小草很抱歉地笑了笑，向姊姊弯腰一礼，伸指指向东方，接着一幕幕的画面显像，便直接传人枫儿的脑海。
那些画面并不陌生，全都是连场天灾地变的场景，洪水、风暴、火山喷发、雷电霹雳、地震，自从阿朗巴特魔震之后，这类的画面反覆在风之大陆上出现，日本陆沉、耶路撒冷之战、香格里拉之战，天地元气引发的种种灾变，把这块土地搞得乱七八糟，单看那些人们惶恐逃散的画面，枫儿甚至判断不出这些灾变的上演地点与时间，不晓得是已经过去的历史画面，亦或正在发生。
画面视点渐渐拉远，枫儿从一些远山背景认出了地点，确认那是自由都市之内的一处山区，算来已经是濒临海岸线的边境，换言之，这些画面可能是正在上演的灾情，枫儿只是不明白为何小草要给自己看这些画面。
然而，当画面再次变化，枫儿终于知道小草要告诉自己什么了。画面中出现了大海的景象，每逢天地元气异变，大海总是造成灾祸的源头之一，光是海啸形成的十尺浪涛，就足以轻易摧毁沿岸所经的一切，但这次却似乎有点异样，画面中所看到的辽阔海岸，蜿躯绵长不下百里，可以看到的海水全部凝冰结冻，形成了起码百里长度的雪白世界。
那并不是单纯的海水冻结而已，许多岸边的结冰海水甚至还保持浪涛形状，显然是在浪潮拍击海岸的瞬间，急速凝冻，与寻常的冬天海水结冰不同。
“为、为何会这样……”
枫儿的问题，小草无法回答，只是继续把一幕幕画面传送给她，画面中尽是海水结冰的情形，那是小草透过结界法阵，与子布这空间的天地元气连结，把自己的思维、感官能力拓展出千万里外，扫描过自由都市与雷因斯，遥遥窥向风之大陆的东方海岸，再把当地影像回传的成果。
狂乱的天地元气，形成的庞大压力，让小草一时之间被锁镇在云团中，难以脱身，但只要她不离开这里，透过天地元气的连结，她便能耳闻世间一切音响，眼观世间一切法相，几乎是无所不知。
这些影像与讯息，小草传达给枫儿，当枫儿从那一幕幕的影像传送中醒来，她已经脱离了云团笼罩，被小草转移到外围。
“海水冻结……这些异象代表什么？”
难以理解，枫儿唯有将这些讯息尽速传回雷因斯，希望那边能够得到警讯，判断出这里头象徽的意义。
艾尔铁诺的皇太子殿下，被恐怖分子挟持绑架。
这个震惊国际的消息，在当天就传遍了风之大陆。
本来一国的皇太子出事，就已经是重大新闻，更别说这个皇太子目前代父操控国政，形同艾尔铁诺的最高权力者，如果出了什么意外，肯定比皇帝驾崩还要严重。
这个消息就像是为风之大陆倒下了一锅滚烫热水。香格里拉大战方休，人们正将目光集中在雷因斯军的征伐上，预期两国交兵的惨烈场面，哪知道雷因斯会如此奇兵突出，一面大举出兵，一面竟以恐怖活动绑架了敌方元首，这真是让人拍案叫绝，始料未及。
姑且不论被这消息搞得一头雾水，不知为何会发展若此的雷因斯，蒂伦，成为案发现场的中都，却对这个消息没什么危机感，当百姓听到太子殿下被歹徒绑架的消息，还相互打趣的表示，旭烈兀公子事事都喜欢玩大，连被绑票都被绑得震动国际，一点都没有辱没他贵公子的品味与名头。
会有这样的评语出现，一点都怪不得他人，责任全部要算在旭烈兀自己头上。打从“被歹徒绑架”的那一刻起，连串合理与不合理的要求就从寝宫中传了出来。
从宫中地窖提出秘藏数百年的葡萄美酒，还要连放在收藏宝库中的夜光龙杯也一起送来，当交涉人员表示不知道宝库密码，也没有开锁钥匙时，受到胁迫说出密码的太子殿下，把钥匙破窗掷了出来。
最新鲜的龙虾与生蚝、刚刚用八百里加急传递送来的鲜果、价值万金的深海鱼卵酱，种种美味珍饯，流水席般地送到歹徒所占领的寝宫，而那残忍无情的歹徒毫不满足，继饮食方面的要求后，还要求正在国家剧院演奏的旅行乐团来到寝宫外，表演他们拿手的乐曲。
这么嚣张的绑架犯，实在是破了艾尔铁诺有史以来的犯罪记录，不过宫廷官员都很好奇，为何这名女绑匪如此贴心，勒索的食物全都符合太子殿下的口味爱好；所做的种种奢华要求，也与平时太子殿下的命令相似，甚至送进去的东西品质稍差，马上原封不动地被退出来，要求重做，这种严格标准更是旭烈兀一贯坚持的东西。
也因为这个理由，当宫廷官吏困惑地请教昔日麦第奇家长老、如今已经贵为帝国重臣的红髯与蓝眉，是否该在饮食中添加些许，尝试迷倒绑匪后抢救人质时，得讯太迟、赶回后只能槌胸顿足的两位长老，此刻却相顾叹息。
“没有必要，就算有，普通药物也迷不倒天位武者的，更何况……如果真的下了药，唯一会被毒到的也只有太子殿下而已。”
“两、两位长老的意思是，如果我们在饮食里头下药，绑匪会先让太子殿下试吃，检验效果？可恶啊，雷因斯人真是卑鄙好诈”
面对宫廷官吏们的愤慨，红髯与蓝眉两位长老只能垂首叹息。与其说雷因斯人好诈，不如说艾尔铁诺人太蠢，居然当真相信这破绽百出的绑架案件，半点都没看出来整件事唯一该负责的罪犯，就是那个理应被硬揪出来痛揍一顿的太子殿下。
想到这个难以何候的年轻主子，两位长老也只有叹气了。他们是从小看着忽必烈兄弟长大的，在忽必烈死后就追随、辅佐旭烈兀成事，但尽管如此，他们却不得不承认，他们其实并不了解旭烈兀，一点都不明白他正在想什么，只能凭着过往的惯例，去做老实而笨拙的猜测。
“食物送进去多久了？”
“已经过半个时辰了。”
“半个时辰？那也差不多了，你们去准备马车，直接开进寝宫，马上就会用到的。”
两位长老的估算很准，几乎是才一说完，寝宫内就传出新的要求，胁迫宫廷方面把一辆马车停到寝宫门口，附带一名车夫，并且不准偷看寝宫内的情形。
“两位大老料事如神，居然能够猜透绑匪的下一步，真不愧是国之栋梁、国之重臣啊！”
“不，你言重了，我们只不过是很清楚某个人习惯在用餐后出去散步兜风，所以一定会要求马车，如此而已。”
为了顾虑太子殿下的安全，马车照要求送到了寝宫门口，没有人有胆量偷看，而唯一有胆量偷看的两位长老，却根本懒得去看，只是挥手要宫廷侍卫放行，随便匪徒要求去哪就去哪，就是不能离开中都城。
当马车车厢重量骤增，一张纸条从车窗飘出，所有侍卫让出一条道路，让马车笔直驶离寝宫，出了皇城，走在中都城的大街上。目的地设定在中都城中一家著名的甜食铺子金鸡坊，由御前侍卫改扮的车夫，战战兢兢地驾车，前方有警卫队负责开道，后头则是有大批人马跟随保护，拖着长长的一列队伍，预备等敌人露出可趁之机，再一举冲上去抢救。
纯以勇气来说，明知道车内的绑匪是天位武者，普通军队根本派不上用场，他们还如此固执地想保护太子殿不安全，这点着实可圈可点，让人赞叹，只不过，力量方面比不上敌人，就该用智慧去弥补，但在这一点上头，艾尔铁诺军却似乎比力量更为欠缺。
当马车终于到了甜食铺子门口，在两旁民众与军队的众目睽睽之下，车夫连续多次回头，促请车上的乘客下来，或是再转往他处，却始终得不到回应，最后实在等不下去，在场的几名军官一拥而上，打开了马车的车门，然后……
“没、没有人！”
这个惊呼声在不久之后，形成了全场数千人齐声而发的哄然惊叫，掀动云霄。凡是站对角度、能够直视马车内部的人们，都很清楚地看见，马车车厢内什么人也没有，只有两个半人高的彩绘大花瓶，好像在嘲笑全体官兵似的摆在里头，还很不客气地多贴了一张白纸，上面画着一个吐舌头的鬼脸，然后写着“笨蛋”两个大字。
就算是再笨的人，也知道这代表了什么，发现自己中了“调虎离山”计的全体侍卫官兵，急忙赶了回去。寝宫外还有部分侍卫把守，也保证马车离去后，寝宫内没有任何人出来，但当众人攻坚闯入寝宫，却理所当然地发现，里头早已人去楼空，什么人也不在，什么人也没有。
红髯与蓝眉两位大老除了再度感叹，自己实在是料不中这位公子爷的想法，也只能寄望生物炼中的天敌法则。
根据最新传回来的情报，金鳌岛已经在艾尔铁诺西南边境出现，正朝中都前进。
每个生物都有天敌，纵然是狡桧灵活如旭烈兀也不例外。白鹿洞周大元帅就是他的天敌，无论是斗智斗巧，周大元帅都能够稳稳镇住他。
“其实二师兄不是我的天敌，三师兄才是，以前我在白鹿洞被他拦过几次，那个男人实在是有够古板罗嗦，你知道他在做什么吗？每次抓到人，就逼我们开始背白鹿洞门规，不是背门规就是说教，像是恶鬼缠身一样，真是好可怕。”
听前方的旭烈兀这么边走边抱怨着，妮儿差点就想没好气地还口一句，告诉他那个三师兄不是真人，只是胭凝向白字世家订购的拟真机械人。
白鹿洞七大弟子的入门时间相距颇长，旭烈兀在槿花之乱后入门，只在白鹿洞中远远看过胭凝本人几次，并没有多少交往机会，碰到机械人的机会远比碰到本人高得多，后来唐国事件爆发，胭凝离开白鹿洞，两人更无机会碰面；至于在旭烈兀之后入门的泉樱，多数时间都在杭州静养，对这位“三师兄”的为人与事迹，更是只能从各类传闻中获知。
“不管那些东西，你现在到底是要带我到哪里去啊？”
“咦？我不是已经说过要带你去观光了吗？”
“你带人浏览中都，是把人带到地底观光的吗？”
妮儿真是被弄糊涂了，刚才与旭烈兀一起待在寝宫，这家伙以“肉票”的身分，连连代替她发出勒索命令，要求外头的人把好酒好菜全都送来，还差点要人送来满柜子的新鞋、新衣供她挑选。就这么肆无忌惮地玩了半天，旭烈兀表示该是出去走走的时候，便招来马车，要了个小伎俩，让众人目光集中在那辆装载花瓶的马车上，自己趁机开溜。
“知道我为什么要让你睡在我的寝宫吗？”
旭烈兀这句暧昧的话，险些招致一记铁拳，不过他的解释方法也很简单，直接掀起两人脚下的地毯，露出了一个闸门，打开闸门后，一个黑黝黝的深洞与阶梯，让妮儿明白了他的意思。
“你、你在自己的房间下头挖地道？你真是变态”
“这么说就太过分了，我是贵公子，亲自劳动太不适合我了，我才不会自己挖这些东西咧！这个地道是以前艾尔铁诺皇帝挖的，大概是为了防止政变或刺杀吧！在皇宫中有这些地道设施，没什么好奇怪的吧。”
“哼，都钻进地道当鼹鼠了，还耍什么贵公子派头？”
妮儿与旭烈兀走下地道，上方闸门自动盖起关闭，机关相当巧妙，妮儿本以为地道中空气污浊，窄小脏乱，怎知走了几步后，眼前豁然开朗，不但两旁悬挂着长明灯，照明与通风都处理妥当，地上还标示前进方向，拓宽成足以行走四辆马车的四线道，看上去真是宏伟壮观，极具气派。
“你……你这个死暴发户，这是什么东西？”
之前也曾在象牙白塔下稍微参观过地底宫殿的规模，但气派程度却比不上眼前这四通八达的宽阔长路，妮儿瞧得目瞪口呆，正想向旭烈兀问话，却看他走到旁边的石壁，好像开启了什么机关，石壁分开，露出了里头的一个洞，跟着一样东西从石洞里头驶行出来，竟是一辆银光闪闪的跑车。
旭烈兀轻拍两下手掌，跑车亮起大灯，连引擎都自动发动，他得意地笑了笑，斜身靠在爱车旁边，脸上满是自得之情。
“蓝宝晶的最新型号，流线造型，飞翼车门，还改装搭配了来自金鳌岛的新技术，GUNDAM引擎，只要油门轻轻一踩，就会有让你意想不到的效果，瞬间让你超越风，与光同在……啊！”
“啊”的一声，与震耳的金铁敲击声同时发出，当旭烈兀帅气地望向妮儿，预备邀请美人一同上车兜风时，眼前一黑，脑门一痛，头顶穿破玻璃而出，被妮儿一手拆下车门给重砸在脑上。
“无耻昏君！你国内民生凋弊，百姓过着什么烂日子，你还在这边耍什么派头，建什么地道？”
“这个地道不是我建的。”
“还敢狡辩！除了你这个死暴发户，还有谁会把地道弄得那么乱七八糟？皇家的逃命地道我见多了，没见过这种比地上马路还宽的，你的猪脑袋里到底装什么鬼东西啊！”
“这个……如果逃难，当然希望路宽一点，逃跑起来可以不用太挤，从从容容，不失皇家风范，所以我进行拓宽工程的时候，特别要求加强这方面的设计……你不觉得地底的空气很好吗？进行拓宽工程的时候，通风系统追加了不少预算喔！”
“你……这里还有跑车，你连跑车都藏在这里……”
“喔，考虑到我的喜好，出现几辆跑车也是很正常的事。因为逃难的时候，首要的考量就是跑得掉，我既然拓宽了道路，第二个目标就是能开车跑路，后来想说既然都能在地底开车了，干脆把工程范围拓展，不要只限于皇宫，把地道延伸到整个中都城底下，能从任何一个街道自由出入。”
“……所以……整个中都城的底下都是地道？你把这座城的地底全部挖空，都变成这种东西？你不怕整个中都城一次塌了下去，变成大灾难吗？”
妮儿的质问，旭烈兀平摊着手，满不在乎地回答。
“也不是只有我在挖，从开始建设中都城的那一天起，不知道有多少人在中都城地底挖东掘西，大家你来我去，把地下挖得四通八达，光是白鹿洞的仙术法阵，就已经让中都城的地底空了三成，我的拓宽工程也是利用那个法阵，在现有规模上连结与扩充，并不算太过分啊！”
旭烈兀解释得很轻松，妮儿却听得四肢发软。过去就听说这个人非常喜欢大排场，常常为此大兴土木，品味还非常奇怪，连自己家的房屋建筑，都搞成某种超时代艺术，让麦第奇家人对外羞于启齿，没想到这种习惯在成为艾尔铁诺皇太子后，没有改善，反而变本加厉。
两人坐上跑车，在地底狂飙起来，一路上通风良好，开出十余里外，甚至还看到两旁的石柱蟠龙雕凤，好像走在什么神殿、庙宇之类的参拜道路上，哪里有半点逃难的感觉，简直像是在观光。
“……我是想说，大家不得不钻地道逃难的时候，心情一定很不好，所以如果地道能弄得好看一点，逃跑的时候心情好，很快就能重新站起来，开拓新事业，这样子不是很好吗？”
“好你老妈……我已经懒得和你这个暴发怪物说话了。”
妮儿说不出话来，也不知道该找什么话说，当她斥责旭烈兀铺张浪费，无视百姓生死的时候，他却说麦第奇家领地的百姓衣食安稳，自己还算是一不过得去的领主，至于艾尔铁诺全土，他担负起国政大任未久，要把这笔帐算在他头上，实在不公平。
“说那是什么傻话，男人应该有担当，既然你当上了艾尔铁诺之主，就应该挺身担负起责任，怎么能说不关你的事呢？”
“啊……问题是，那又不是我想要抢来当的，我也是被赶鸭子上架，非常无奈啊！”
旭烈兀说着，停下了跑车，两人已经以高速开了好一段路，虽然看不见地上景物，但是照距离来算，应该已经出了中都城，妮儿不明白为什么在这里停车，也搞不清楚停在这里到底是来观什么鬼光，但旭烈兀停下跑车，走到旁边石壁前开动机关，打开暗门，出现一条很长很宽的阶梯。
“这个是……”
“上去你就知道了，那里的风景很好，空气也很清新宜人，刚从地道出去，很适合到那边去看看呢”旭烈兀微笑道：“至于特殊性……那里是整个风之大陆上，最多结界笼罩的几个地方之一，在那边谈话，不管旁人用什么手段，绝对无法窥见里头的情景。”
妮儿心头一震，本来她就怀疑，旭烈兀不会真的只有一股傻劲，带着自己到处观光闲逛，现在这个答案终于要揭晓了。
第二章意外之客
这条阶梯的长度颇长，旭烈兀在前，妮儿在后，两人没有施展轻功，足足走了小半时辰，当旭烈兀打开暗门，两人走出了这条一路向上的隧道，出口位置竟然是一处山岗。
山岗上凉风轻拂，感觉十分清爽，但周围林木茂密，看不到树林外的景象，妮儿一时间也无从判断自己所在的位置是何处，但照距离来算，应该是中都城外的某处山岭。
距离隧道出口不远处，有一座凉亭，由竹枝搭成，再缠上绿藤，看上去碧绿翠嫩，倍觉清雅，上方悬挂着一块匾额，以正楷书写着“退思亭”三字，旭烈兀领着妮儿走进去，亭中的小桌上赫然已备妥茶水，显然每天都有人来这里洒扫整理。
“这里是……”
“退思亭。退而后思，静悟己过，简单来说就是罚跪反省的地方，但那与我们今天要谈的东西无关。”旭烈兀笑道：“这个地方是白鹿洞产业，本来是别有用途，但后来慢慢演变成举行秘密会谈的地方，原因是为什么，相信你也感觉得出来。”
妮儿点点头。打从来到这处山头，她的天心意识反覆向她警告同样讯息，这个地方被数百重不同型态的结界所笼罩，一层又一层相互影响的无形能量网，把这边包覆得风雨不透，绝不下于象牙白塔地宫的魔力屏障，在这种超多重结界的掩护下，不管使用什么术法、力量探测，都不能做到远距离穿透，窥探结界中的影像与声音，难怪会变成人们商量秘密的所在。
“我们要谈的东西……呵呵，就先谈谈你的报酬吧”
“什么报酬？”
“你协助我溜出皇宫，帮了我这么一个大忙，我很感谢你啊！”旭烈兀笑道：“论功行赏，我给你什么报酬都不过分，说吧，你要什么？我会尽量满足你的。”
“哦，原来是和绑匪谈赎款啊……”
妮儿斜眼望向旭烈兀，看他那一副笑吟吟的从容样子，仿佛把一切都操纵在掌心，见到这模样就觉得有气，当下冷哼道：“真的什么都能给？你不要太看得起自己，我要你送给我一座银山，你也送得出手？”
“金银都是身外物，能够博得佳人一笑，一座银山算得了什么？”
“这么爽快？那再加一座金山呢？”
“也没问题啊，别看不起有钱人喔！”
“好嚣张，那个死要钱的如果听到，一定会兴奋到跳起来……嗯，金山银山其实我不希罕，我要那么多钱做什么？还不如土地……对，你割土地给我们好了，这样你也能答应吗？”
“土地也是身外物，生不带来，死不带去，随便割割，比切蛋糕还容易，说吧，你要哪一块地？”
“土地你都能割？真是个糊涂亡国君……嗯，土地我拿了也没多大意思，还不如……你把你师兄铁面人妖的脑袋送给我好了。”
“师兄还是身外物，多一个不多，少一个不少，你喜欢就成，说吧，你什么时候要？”
妮儿一串话连珠炮地发问，问得甚急，只是随口提到周公瑾而已，看旭烈兀一口答应得爽快，以为他是惯性口快，顺口答应自己，马上就会惊觉反悔，哪知道他面不改色地一口答应后，一点错愕吃惊的样子都没有，还好整以暇地看着自己，笑吟吟地眨着眼睛，摇晃着茶杯，显然百分百神智清醒，完全不打算收回刚才那句承诺。
“你……你真的知道自己在说什么？你有没有搞错啊……”
“我很清楚啊，要不要我再说一次？”
这下子反而是妮儿大吃一惊，周公瑾在现今的艾尔铁诺有多少份量，连她这个局外人都看得出来，更别说旭烈兀这个切身相关的人了，他是艾尔铁诺最强也是最后的武力，如果周公瑾与他的军团败死，旭烈兀单凭本身的力量，根本就无法在群强环何的情势下生存。
为了本身的立场着想，旭烈兀急着护卫周公瑾都还来不及，哪有在这个时候同门板墙、诛杀功臣的道理？更何况，周公瑾不但自身武功无敌，更坐拥金鳌岛与通天炮这两大利器，旭烈兀如果与他竭诚合作，两方合力，几乎可以说是天下无敌，妮儿都不敢说雷因斯联军能胜过这样一对搭档。
难道，周公瑾的力量太强，结果犯到了功高震主的这个千古难题，让旭烈兀对他的力量心有所忌，才想要先下手为强？但是，旭烈兀怎么看都不像是那种内心软弱、缺乏自信的懦夫君主，而且如果胭凝告诉自己的往事没错，周公瑾根本不可能背叛艾尔铁诺，也不可能出卖曹氏皇族的，因为……“你真的没有搞错？周公瑾他……他可是你们艾尔铁诺的……”
“驸马爷吗？这个要求是你提出的，怎么你反而打起退堂鼓了？”
旭烈兀喝了口茶，看妮儿仍是满脸狐疑的表情，不觉哑然失笑，道：“看来如果我不把理由解释清楚，你一定不相信我了。嗯……其实理由虽然很多，但总归起来还是只有一个，我只与胜利者同在！这个原则从来没有变过，过去是这样，现在也是一样。”
妮儿知道旭烈兀有“胜利女神私生子”这个外号，每次遇到重大战争，这个男人就会很聪明地选边站，而他所站的位置从没有错过，每次押注的结果，都是大胜而归，令自身权位更上一层楼。
忽必烈、陆游，都是被旭烈兀放弃的一方。放弃忽必烈，退出家族的叛乱，让旭烈兀成为麦第奇家的主人；放弃陆游，选择拥抱石崇与周公瑾，这让旭烈兀一举跃升艾尔铁诺之主，幸运与胜利似乎永伴旭烈兀左右，他的选择总是正确得令人发寒，难道如今也是为了这个理由，他选择放弃铁面人妖吗？
妮儿突然醒悟，旭烈兀把自己带到这个地方来，其实就是为了谈这件大事。如果他早有预备踢开周公瑾，定然很畏惧被周公瑾反咬一口，所以才如此慎重，换句话说，早已进行准备的旭烈兀，对这件事的认真态度也就不用置疑了。
“为什么要这么做？我想听你的解释。”
“二师兄很强，对我方本来也是个很大的助益，堪称是艾尔铁诺的最强武神。但是很可惜，这个武神已经变成一个失控的武神，通天炮在他手里，令他成为众矢之的，各方势力都想要他的命，连带所及，等若置我于沸汤之上，成为全风之大陆的公敌，压力太大，不如及早切断关系。”
“你舍得切断？铁面人妖和通天炮，是多少人想要都要不到的帮手，你就这么……”
“自古以来，迷信自己力量，想要以寡击众、自己一个对抗全世界的人，都没有好下场的。五师兄昔日剑试天下，单剑独斗各路高手，何等威风快意？今又何在？通天炮威力虽强，终究不过是一台冰冷的机械，想要用这台机械去统治整个大陆，最后肯定被风之大陆上所有势力群起围攻，后果如何，至少我是不看好的。”
旭烈兀侃侃而谈，分析局势，许多言论的精准预料，令妮儿心中惊叹，觉得如果自己站在他的位置上，依照这些思维，肯定也会做出同样决定，姑且不论这些想法是真是假，旭烈兀确实是一个很杰出的说客，每句话都是那么具有说服力。
“……更何况，我自己得到的秘密情报，雷因斯在香格里拉之战后，已经得到通天炮的结构蓝图，为了抵抗二师兄的威胁，相信目前已经开始动手制造，两台通天炮彼此对轰的场面早晚会上演，二师兄他未必占得到什么便宜啊！”
妮儿与雷因斯方面全无联络，更不晓得太研院的行动，但听旭烈兀言之凿凿，心里已经信了七成，如果己方也有一台通天炮，那么就有足够本钱与铁面人妖对抗了，旭烈兀因为这样而做出判断，决定舍弃铁面人妖，那也不难理解……
“我所想要的，并不是争霸天下，也没有征服全风之大陆的打算，和平共存才是我的理想蓝图。雷因斯对艾尔铁诺应该也没有多少侵略之心，不，有没有侵略之心都无所谓，反正我也不执着艾尔铁诺的帝位，你们想要就拿去吧！以这个为代价，我希望妮儿小姐能成为和平的桥梁，在我们合力排除和平的障碍后，让我与兰斯洛陛下握手言和。”
旭烈兀说得很轻松，眉宇间的笑意全不似商谈国家大事，妮儿不禁有个念头，或许当初旭烈兀也是用这表情，谈笑间决定参与弑师行为，把陆游送进死地。
“我……我一点都不相信你，你的话虽然有道理，可是我总觉得你的话藏着什么陷阱。”
“是吗？真是让人遗憾啊，因为我很努力在掩藏我的恶毒心肠呢！”
“但是，身为雷因斯的一分子，我会把你的话传达给我哥哥，由他来判断。”
妮儿最终也只能做这样的决定，不管旭烈兀要求合作的心意是真是假，自己都无权将之搁置，让雷因斯错失了这次机会。旭烈兀与周公瑾合作，几乎可以说是天下无敌的联手，但如果倒反过来，由旭烈兀在周公瑾身后捅上一刀，那也是一个相当有利的战术，可以早一步把战争结束。
对旭烈兀而言，他也伤了好长一段时间的脑筋，因为这个提案太过匪夷所思，自己与雷因斯人的关系又没有多友好，如果少了一个适当的牵线人，双方相互猜忌，就会多浪费时间。而和自己唯一有点接触的雷因斯人，就是眼前这个长腿美少女，正烦恼该如何与她取得联络，她就非常巧合地从天而降，省却了自己的大麻烦。
“我明天再来找你，反正你不喜欢皇宫，就先待在这个地方吧，等一下遇到人，报我的名字就行了，整个中都城现在就属这里最安全，你待在这边，没人能伤到你……”
旭烈兀说完，优雅地起身告辞，妮儿虽然不知道他回去之后会怎么解释，但猜想多半是鬼扯他如何英勇机智，从那凶狠如恶鬼的绑匪手中逃脱吧！
“等一下，我想问你一件事。”
按捺不住心中疑惑，妮儿忍不住发问，想知道旭烈兀之所以决定舍弃周公瑾，除了刚刚那些理由外，还有没有别的缘故。即使一桶烈日下的火药本来就会爆炸，也该有个火苗或是导火线吧！
“这个嘛，如果要勉强说的话……”
旭烈兀轻快的声音突然转为沉重，尽管不是很明显，但妮儿确实感觉到了那股重量，似是叹息，似是惋惜，让旭烈兀停下了脚步。
“……大概是因为香格里拉大战的失去控制吧！二师兄在这一战中的所作所为，令人大出意外，他所采取的决策，让人不敢相信是出于他手中，如果他可以下令把通天炮对准香格里拉，那么有谁能担保他不会有朝一日改把炮口对准中都？”
“所以连你都怕了？”
“你走到街上去，随便找个人问问，当他们说我二师兄是国家英雄，称赞他在战场上所向无敌，在香格里拉大显神威的时候，你看看他们的眼睛，看看能不能在里头找到恐惧……应该是不难的，因为我每天都看得到。”
旭烈兀轻轻说着自己的感叹，就这么离开，重回秘道，妮儿一直看着他的背影，直至他身影消失，自己心头那股沉重感觉仍十分不好受。自己与周公瑾确实是敌人，也十分痛恨他在香格里拉把炮口指向平民的做法，不过看到他在战场上纵横无敌后，应该支持他的人却计划着打倒他，同为武将之身的妮儿，有一种兔死狐悲的感受。
但还有一点却让妮儿更感到疑惑，即使经过了刚才那些谈话与问答，她仍然无法肯定，那是旭烈兀的真心感叹，亦或只是演技。虽然不老，但这个优雅的贵公子无疑就是一头狐狸！
当妮儿犹自沉嗯，后头传来声响，听起来好像是某种机括与车轮的转动，压在后头的草地上，沙沙作响，而在这些异响声中，一个极为自然舒缓却柔美的女音，有些惊讶地传人妮儿耳中。
“哎呀，真是难得……这里很难得会有访客呢！”
妮儿闻声回头，在转过身的刹那，她脑里还想着一个念头，就是刚才忘记向旭烈兀问清楚，自己到底身在什么地方；不过，在转身看清楚身后之人时，她很错愕地停住了声音。
眼前的那名女性相貌很美，略带古典美感的眼眉，像是一只秋燕似的眨着；银灰色的裙衫，朴素而简单，与头上的束发荆钗一样，虽然打扮很自然，但却掩不住一股出身世家的典雅，让人一眼就看出她肯定曾是哪一家贵族的千金闺秀。
这位女性很秀美，但妮儿不是没有看过美人的多巴佬，如果单纯论起姿色，她虽然美丽，但比起泉樱和玉签风华的倾城仙姿，那可差得远了。可是每一个不同的美人，都有一股特殊的韵味，泉樱的理智典雅、玉签风华的楚楚温柔、胭凝的潇洒狂放、郝可莲的风骚艳媚，那些都是她们引入注目的魅力所在，至于这个女人……
很难形容，虽然那种平实自然的感觉，与玉签风华很相像，但却又有着决定性的不同。玉签风华的自然平和，气质像是与生俱来，但这个女人的简朴打扮，却像是饱经忧患后，洗净铅华，甘心归于平淡。
自己光是凝视着她的眼睛，就隐约觉得看到了一种很深沉的伤心，仿佛将整颗心硬生生撕裂两半的强烈痛楚，纵然随着年华流逝，伤口结冻止血，却仍不时隐然作痛，连这样的双目对视，都让妮儿受到感染，有种伤心流泪的冲动……
“这位小姐，这里不是普通人能够进来，我相信你不是一个普通的迷路游客，愿不愿意告诉我，你来这里做什么呢？”
声音清柔舒缓，不带敌意，妮儿如梦初醒，再次凝视向眼前的对象，这才惊觉她是坐在一台轮椅似的木车之上，很明显地不良于行，整个行动全靠这台木车。
“你……你的脚……”
“站不起来很多年了，不过只要有心，还是可以做很多的活动，我刚刚学会做梅花羹，恰好有客人来了，如果不嫌弃，今晚就留下来吃个饭吧！”
妮儿注意到，那名银裳丽人的木车旁，挂着一个竹篮，而自己身旁不远处，正有几株梅树盛灿开花，她说刚刚学会了作梅花羹，想必是来这里摘采梅花瓣，洗手作羹汤。
一想到这里，妮儿马上有动作，跑到那几棵梅花树旁，轻轻一掌拍在树干上，震脱了满空梅办如雪，出手如风，迅速把飘落的梅花瓣一一拈于指中，在半空中轻轻巧巧转了几圈后，翻身落地，捧了满手的雪白梅办，却是半片也没有落地。
妮儿到了那名银裳丽人面前，把花瓣洒放在她的竹篮里，恰好迎上她的浅浅微笑。
“这位小姐，你的心很好、很体贴啊！”
不是夸奖自己的武功很好，而是夸奖自己的体贴，妮儿觉得有些意外，但却又喜欢这种被夸奖的感觉，正想开口道谢，银裳丽人已经转动木车把手，掉转车头，让妮儿跟在她后头前进。
走出这处树林，妮儿才发现自己正在一座山的半山腰，高度颇高，从这个角度可以很清楚地眺望中都城，而山脚下更有许多房舍建筑，层层叠叠，像是阶梯一样沿山盘建，看上去极为宏伟，但牌楼飞檐的设计又极细致，远远看去，亭台楼阁、假山流水无不齐备，红瓦白墙各具气派，更有许多挖空山壁而成的窑洞，密密麻麻的人群像蚂蚁般频繁出入。
“好漂亮，下头是什么地方？”
“呵，你一定是外地来的吧，怎么会连这么明显的地标都不认得呢？任谁到了中都，都应该认得出来，这就是鼎鼎大名的白鹿洞本院啊！”
“啊，这里是白鹿洞？”
被这么一说，妮儿才想起来，艾尔铁诺建国时为了表示对白鹿洞的敬重，所以把都城建立在白鹿洞附近，还刻意位置低过白鹿洞一阶，以示对陆游的绝对服从，虽然那份心意在陆游死后变成了大讽刺，不过这仍改变不了白鹿洞本院与中都的邻近距离。
“下头就是白鹿洞？这么说，这里是……”
“这里是白鹿洞的后山，不过打从有白鹿洞开始，这里就是禁地，禁止门下弟子擅入，违者重罚。你能够进入这里，一定是有人带着你进来吧！”
“呃……是旭烈兀那个家伙，偷偷挖了一条地道，从中都城一直连到刚刚那里。他说只要报他的名字，这里的人就知道了。”
当妮儿说到地道的事情时，那名银裳丽人的表情立刻顿住，好像对这件事情非常震惊，但旋即露出了然的微笑，仿佛想通了什么，轻轻笑了起来。
“对啊……还有这个方法呢！果然就如他所说，只要肯动脑筋，世上多的是办法可以解决……”
话说到最后，声音已是细不可闻，妮儿听不清楚，又不敢多问，幸好银裳丽人回过神来，牵着妮儿的手往山上走。
“既然你是旭烈兀带来的，那么就是这里的客人，不嫌弃的话，请跟着我来吧！”
银裳丽人的木车设计巧妙，虽然有些山路颇为陡峭，但她轻拨轮轴，这辆看似笨重的木车却履险如夷，轻轻巧巧就在山路上行走如飞，没过多久就到了一处岔路。
“往左边走，那条路直通千雪谷，是往昔陆游宗师闭关所在，现在仍是禁区，闲人止步。”
“陆老儿的龟洞？那个地方很有名耶！我早就想去看一看了，之前我有个朋友……嗯，是我家大哥的拜把朋友，他就是和陆老儿在那龟洞里拼了三招，最后败在那里头，我……”
妮儿跃跃欲往，但却被银裳丽人抓住手腕，露出一个不认同的微笑，阻止她往左边走去。
“真的……不能去啊？陆老儿都死了，那边应该可以开放了吧？”
“我不是要拦你，只是想要告诉你，真正让剑仙李煜尝到挫败滋味的地方，不在左边，而是右边这条阶梯。”
苍白的手指，柔柔地举起，引导着妮儿好奇的目光，遥遥指向一条被云雾所笼罩遮蔽的山道。
第三章烟镇重楼
艾尔铁诺历五六八年十二月艾尔铁诺白鹿洞后山
妮儿顺着银裳丽人的手指方向，朝深锁云雾中望去，眼前景象显得很不真切，只是在隐隐约约间，看到那条笔直往山顶延伸而去的道路，似乎有些牌楼门户之类的东西，依序建筑在路上。
“这条路的尽头，就是白鹿洞的第一禁地，专门用以囚禁罪人的牢狱，烟锁重楼。这位妹妹如果有兴趣，大可以尝试一下，能不能一口气直闯山顶。”
“就这么闯到山顶？李老二当初就是在这里闯不过去？是陆游在这里挡他？还是说真正的阻难在山顶？”
妮儿连问了几句，银裳丽人却只是笑而不答，妮儿再望向那条云雾中的山道，只见浓雾如瀑，倾天而下，虚无缥缈间内敛森然气派，不知道暗藏了多少杀人机关，白鹿洞的奇门遍甲驰名天下，千万年术数成就非同小可，自己虽然说有天位力量护身，但面对这个古老文化的技术结晶，确实不敢稳言必胜。
被好奇心驱使，妮儿往前走了几步，却看到眼前的第一阶石阶上，洒着大片暗红色的血迹，虽然已经干涸，却仍显得怵目惊心，让人不禁升起一股寒意。
“这上头是牢狱？为了防止别人劫狱，以前来到这里的人，都要这么闯机关上去吗？”
“这点我就不清楚了，因为我到这里的时间也不是很长，不过我相信，只要你真的想上山去，你就一定上得去。”
“这位姊姊真是看得起我……”
妮儿不是畏战，只是不太想打这种莫名其妙的迷糊战，但被银裳丽人这样一说，好胜心起，觉得这么畏畏缩缩的，实在不像自己，当下急提一口真气，将天魔劲运遍全身，鼓荡护身气罩，跟着就大步踩着石阶冲了上去。
顾虑到白鹿洞的奇门遍甲厉害，路上肯定有什么厉害机关，妮儿一开始就决意取巧，当她一脚踏上第一阶石阶，便使出了九曜极速，整个身形化作一道疾风，朝山峰顶上飙冲而去。
九曜极速的速度天下无双，妮儿打的如意算盘，是凭着这样的高速，在所有机关发动之前闯上山去，这样子唯一的障碍就只是那些奇门术法，至于能否成功，就看看天魔功是否真的能天下无敌吧！
妮儿全力急奔，尽管她的九曜极速远不及源五郎转折如意，但直线奔驰，凭着强天位力量的全力催动，整个人好比一道强劲旋风，直飙向山顶，但觉耳边风声呼呼而过，冰凉云雾擦过肌肤，在那朦胧雾气之间，好像有些什么东西矗立在山道上，但没机会看清楚，就与那些东西擦身而过。
（多半是机关，但就算是机关，也给我闯过去了……）
妮儿暗自欣喜，又想到自己近日来武功大进，就算是强天位当中，也没有几个人是自己的对手，更何况这些小小机关，之前自己实在不该那么胆怯，这些机关根本……
想得欣喜，难免大意，当妮儿觉醒过来，已经是伴随着一阵剧痛，眼前也一片乌黑，疼痛得半身僵硬，脑中迷迷糊糊的，还以为自己终于中了什么厉害机关，跟着才醒悟，原来自己已经高速冲完了全程，却被浓雾遮蔽视线，没看清楚前头道路已尽，就这么重重地冲撞进山岩石壁，整个人嵌进里头去。
“呜……好痛啊！”
妮儿从岩壁里头挣脱出来，扯出一堆碎石，尽管没有受伤，但是头晕脑胀的感觉却不好受，看着那个“人”字形的岩壁凹坑，更觉得糗得要死，这时偏偏又听到旁边的连声大笑。
“哈哈哈哈～～～”
妮儿转过身，银裳丽人已经推着车，出现在她的身后，笑得非常开心，连连拍掌。
“真不愧是旭烈兀的朋友啊！我在烟锁重楼许久，看过前人的档案，至少在五百年以内，没有人用这么豪华的方式登上山顶，这位妹妹你真是可爱，哈哈哈。”
能给人带来欢乐，固然是好事，但妮儿还是有点被笑得恼羞成怒，皱眉问说这里的机关就只有如此程度吗？
“嗯，就是你一路上经过的那些，没有别的机关了，再往前头走几十尺，就是烟锁重楼。不过，这里已经空旷许久，很多年没有犯人被囚禁在这里了。”
换言之，这个负责打理烟锁重楼的女子，就是一个人独居于此，妮儿念及这点，心头一凛，想到自己是以九曜极速奔驰而上，凭着天位力量发动，速度极快，但这女子坐着轮椅，却仅仅稍慢自己片刻，就跟着上山峰来，这等速度就算是双腿齐全的轻功好手都很难做到，更别说是一个不良于行的残障，如此说来……
“你会武功？”
“不，我没学过。”
银裳丽人微笑摇头，道：“但是烟锁重楼里头有很多藏书，我孤居寂寥，常常借阅东方仙术的书籍自修，后来梅琳老师偶尔造访，也指点了我不少东西……”
一面说话，她的纤纤手指拨动车轮，木轮应声而转，却是离地而起，像是被什么云朵托住似的，漂浮起来，妮儿登时明白她以不能行走之身，是如何离峰到半山腰采梅花瓣，又是如何尾随着自己上峰。
（梅琳也教过她啊？好奇怪，原来梅琳老太婆以前就来过白鹿洞，这么说，她与陆游……嘻嘻，有什么藕断丝连也说不定，不过两个人都是硬脾气，大概每次都是直接上山，不去旁边的千雪谷吧……唉，这关我什么事？我猜这个做什么？）
银裳丽人转动车轮，来到石阶尽头，对着山下的浓密云雾一挥手，周围突然狂风大作，狂猛山风交卷吹袭，刮得人们衣衫啪啪作响，但也吹散了山下的云雾，短短几下工夫，山下云雾尽散，露出了山路上的景物。
妮儿看着自己快跑冲上来的山路，只见石阶沿路上并没有什么机关，也没有什么杀人兵器，只有七座斑驳破旧的牌楼门坊，或是石材，或是木雕，唯一的共同特色就是古老，都爬满了青苔，不但柱子的漆斑驳脱落，上头的字画早已模糊，就连最上方的牌坊都裂开缺角。
白鹿洞的奇门遍甲最擅长运用结界法阵，几面杏黄法旗、几座破旧门坊，已经足够组成强力法阵，让小觑它的人吃上大亏，妮儿特别用天心意识去感应，想试着确认看看，这些牌坊是否连结着天地元气，一有人触动，就会以自然元素还击，但不知是否她所学不精，无论怎么感应，她都感觉不到这几座牌楼有连结什么自然力量。
“这七座古楼门没有连结自然能量，要通过它的方法，刚刚已经告诉你了。”
银裳丽人微笑道：“只要你真心想要上山，就一定能够上山，当然，下山也是一样，只要你觉得在这里待腻了，随时可以下山。”
“就……就怎么简单？怎会？”
“就是这么简单。我只是不明白，明明这么简单就可以做到的事，为什么却偏偏没有人肯相信。”
“但是，这里不是白鹿洞关犯人的地方吗？如果这么简单就能下山，那所有犯人不都跑光了？”
“呵，因为在烟锁重楼还囚禁大批犯人的时候，那七重门的规矩不是这样，而是让所有想上峰、下峰的人，全都上不来也不不去。”
妮儿越听越是一头雾水，幸好银裳丽人向她解释，告诉她这七重门户是白鹿洞奇门遍甲的最高成就，始创于九州大战前的丹罗道人，如今技法已然失传。
在那个天位力量尚未被广泛应用的年代，人们对天地元气的了解不如今日透彻，白鹿洞还铺设不出牵引天地元气的法阵，威力有限，丹罗道人别出心裁，排设出的阵法另走捷径，先以阶梯探测计算闯阵者的生辰八字、种族血裔，然后锁定闯阵者的灵魂，引出闯阵者的力量回击自身，借力打力，来十个就栽五双，任是千军万马齐攻，也无法突破峰顶。
九州大战时，魔族数度杀上白鹿洞，书院中的儒生无力抵御，就纷纷逃上烟锁重楼，开动法阵，藉此保住不少人的性命，被当成是圣地。后来因为陆游在千雪谷中隐居修炼，禁止旁人上峰，连烟锁重楼都一并划为禁地。
“当烟锁重楼成为禁地之后，七重门的法阵就长时间开动，那时的法阵效果与九州大战时期一样，凡是想冲上峰顶救人、杀人，或是想从峰顶囚牢逃逸的人，走到一半，就会被七重门引动本身力量，回挫自身，有的走火入魔，有的伤重身亡。闯阵的人武功越高、执念越强，就越是上不去、下不来。”
“这么毒辣？这样子那些被囚禁的犯人不是等于终生监禁？”
“也不是。当犯人放弃了脱逃，万念俱灰，愿意安心待在烟锁重楼，悔悟生平所为，他们就可以走过法阵。”银裳丽人道：“只不过到了那个时候，他们通常根本不想下山，所以往往也没机会知道这个秘密了。”
“真不愧是白鹿洞的卑鄙阵法，那现在又是怎么回事？我刚刚一跑就跑上来了，一点都没有受到阻碍啊！”
“呵，这点刚刚我有说过，因为阵法的运作方向改变了。”
法阵的创设，是在天位时代以前的事，当天位武者夹带着强大破坏力出现，这个防御法阵的效果就大大降低，而自从九州大战之后，陆游接管了白鹿洞大权，便改了行事方针，严重刑犯再也不用判终生监禁，全部当场宰掉省事，免得重演九州大战时，囚犯逃脱，帮助魔族攻打白鹿洞的奇耻大辱；烟锁重楼因此废弃空旷，直至两千年后的唐国事件，才有新主人进住。
唐国事件后，李煜剑试天下，早晚会再杀上白鹿洞来，陆游有鉴于此，就让公瑾改了后山的法阵，当李煜来到白鹿洞时，让他尝试闯阵。
“啊，这招真棒。”
妮儿听到这一段，不由得失声叫好。李煜的武功之强，近乎天下无敌，别说是那时候，就算是现在，风之大陆上恐怕也没有谁敢夸称能稳稳接他一剑，如果白鹿洞用威力型的法阵去对付他，哪怕是用上中都城的百万剑阵，只怕都会给他发起飘来，一剑劈成两半。
但是后山的这个法阵却不同，它不是靠力量在防守，而是凭着巧妙设计，引动闯阵者的心魔，导致力量反噬。对付其余的天位武者未必有用，特别是源五郎、织田香这类有进行过魔力修行的武者，心志坚定，又能以魔法反制魔法，这结界阵法多半发挥不了作用。
然而，对当时的李煜，一个天位力量无比强横，天心意识却低劣到几乎弱智的狂傲武者面言，这结界何止厉害，简直就是命中了他的死，恐怕才踏上第三个台阶，他的直线条心理已经被法阵探测得清清楚楚，再容易不过。
“可是，他们到底把这个法阵改成什么样子了？我刚刚一下子就跑上来啦！”
“这点……只能说，他并没有拜错师父，陆游宗师不仅力量无双，而且还确实是一个很了解他的人。”
陆游太清楚这个满腔热血悲愤的徒儿，在他的艺术诗人性格中，藏着多少不利的缺陷，所以就把阵法逆转，变成了“只要是真心想上山去，就一定上得去；但如果心里存有一丝怀疑，不愿上山，就绝对上不去”。
听起来很像是小孩子的玩意儿，但尝试闯上山去的李煜，却一直被自己的力量阻挡，不管怎么跑，都被自己的力量反震回来，当他一怒拔剑，想以三天剑斩强行破去法阵，结果却被剑斩威力还击自身，立即重创。
当李煜跌回石阶，正待在那里的公瑾，淡淡告诉他法阵的运作原理，还有他为何闯不过去的理由，变成一头疯虎似的李煜，就闯入了旁边的千雪谷。
被疯狂的情绪占据脑海，李煜唯一的念头就是同归于尽，但是愤怒、悲痛、羞愧、自责……多种情绪化成心魔，令他狂性更增，在剑法威力更强的同时，他也破绽大露，而在冰天雪地中孤剑等待他的，却是早已将心情收敛、精气神提升到巅峰状态的陆游。
冷剑断狂涛，抵天破三天，陆游以严重内伤的代价，漂亮挫败当时力量更胜于己的破门弟子，如果不是陆游手下留情，他甚至可以在最后一剑杀掉李煜，永绝后患。当然，他是不会那么做的，因为要栽培这个弟子“成才”，他已经花了太多的精神与心血，甚至连当初这弟子借死逃狱，沿途都有专人秘密监看，确保他不会因此死去，眼见栽培已经有了成果，别说出手杀他，就算他想要自杀，陆游都不会允许。
李煜战败，拖着一身重伤残躯，回到那座云深不见尽头的阶梯，怔怔望着乍隐乍现的七重古老门楼，若有所思，就这么五日五夜，不饮不食，最后他纵声长啸，声动九天，悲亢入云，在长啸声中呕血而走。
也是那一声震动八方的破云悲啸，才让李煜独闯白鹿洞、会战陆游的事为外人所知，但人们只推测出李煜战败的事实，至于交手的过程、如何战败的因由，却只有几名当事人才知道。
“……原来是这样，李老二他真是败浔……”
妮儿迟疑了一会儿，不知道该说败得好冤还是不冤，虽然就自己看来，这一战真是卑鄙，但假如源五郎在这里，多半会说这才是兵法正道，先用种种方法削弱敌人实力，在敌人最弱的一刻出手，以弱胜强，赢得漂亮之至。
不再言语，妮儿看着那七座逐渐被云雾覆盖起来的门楼，想到自己刚才上来是如此轻易，但对当年的李煜却是可望不可及，那种心情与感触，心中洋溢着一股说不出的惆怅感，但好像又有什么事情还难以解释……
突然，妮儿想到了一个问题，李煜当初为什么要执着于冲上山？山上有什么东西让他想闯关？为什么他心里会有疑惑，导致他最后冲不上来？
当妮儿把这个问题提出口，银裳丽人摇头苦笑，缓缓说出理由。
“因为……那时候我已经住在山上，他是为我而来。”
简单的一句话，却让妮儿震惊，也想起来在李煜的剑仙神话中，有一名关键人物失踪良久，再也不曾在人前出现，成为人们纳闷不解、传言纷纷的疑团。
那个关键人物，是一个女人，她的名字是：“我叫周嘉敏，是一个负责打理烟锁重楼、悔悟罪过的女人。”
金鳌岛在艾尔铁诺的上空浮现，朝着中都快速飞行，这件事情已经透过各个情报组织，把消息传给目前风之大陆上的各个势力。
无论是天位武者，或是一般平民百姓，在他们的眼中，宏伟飘翔于天上的金鳌岛，像是一艘永不沉没的巨船，平稳地在碧空中航行；尤其是在没有能力飞上天去的人们看来，金鳌岛简直代表神喻，无可抗拒。只是这艘伟岸东西所代表的意义，究竟是救世或灭世，没有人能说得出来。
这是由下方往上仰望的感觉，但是在金鳌岛上的人们，却无暇享受这种俯视的乐趣，反而处于一种沉闷的气氛中。
其实金鳌岛上没有多少人，除了简单的太古魔道技师小组，就只有朱炎、郝可莲两人，至于公瑾，自从香格里拉之战后，九成的时间都处于闭关状态，偶然一现身，也难得与属下说上几句话。
朱炎对公瑾的支持，并不只是单纯的部属忠心，还包括了他对公瑾本人的敬佩、对公瑾理想的追随。他还记得当初公瑾与他谈起对未来的规划时，曾说过魔族侵略人间，固然不好；但白鹿洞目前对于魔族的反制策略，也不是长治久安之策，应该另外有个什么办法，为两族人谋求更好的出路。
“我已亡故的妻子，将来或许会以魔族的身分出现，所以我对魔族并没有憎恶，希望能与你一起努力，改变现在的世界。”
这番言语，打动了当时学艺于隆·贝多芬门下的朱炎，决定为此奉献自己的技艺与知识，也是基于这些理由，他才义无反顾地支持公瑾，但这些感觉却渐渐开始崩溃了。
最近几次和公瑾大人会面，朱炎都感觉得到压力，有一次甚至背上冒着冷汗，因为公瑾大人身上所散发的冰冷杀气，已经强盛到连魔族都感到畏惧，不想靠近这个充满死亡气息的男人。
以前的公瑾大人并不是这样，虽然他从不对人打开心扉，但也不至于是一个冷漠的男人，否则又如何能让西北地方的军民对他如此爱戴？和属不在一起的时候，他的表现温雅谦和，完全是个守礼君子，偶尔也会主动说说笑话，不着痕迹地表示对部属的关心，人们都非常喜欢他。
这样的公瑾大人，什么时候开始改变了呢？
朱炎对这个问题有些摸不着头绪，但他却肯定让这个分歧明显化的导火线，是出现在香格里拉，在那之后，好像一切都不对劲了……
之所以让朱炎意识到这个问题，是因为公瑾昨天把他找去，要他严密监视中部方面的动向。之前由于中都是旭烈兀殿不在治理，金鳌岛的监视系统并没有对往那个方向，但公瑾大人昨日虽然没有说得很明白，却很明显地表露出对旭烈兀的不信任，所以才要加强戒备。
这点让朱炎有所惊觉，难道连这唯一的友方也变得不可信任，己方已经变成过街老鼠、人人喊打了吗？
不过，他现在所执行的这个工作，并不是在监视中都城，而是今天早上公瑾所传达的新命令。公瑾下令，在抵达中都之前，彻底把金鳌岛内部搜查一次，因为之前一场大战的爆炸影响，目前金鳌岛内部还有许多区域只是封闭，没有仔细处理，或许还藏着什么危险物体也不一定。
朱炎并不觉得这个猜测是多虑，毕竟公瑾大人如今拥有斋天位修为，他的天心意识感应，或许比科技扫描更有用，而那个命令的作用，也在此刻呈现出来，搜索中的某个区块，突然亮起了闪光，显示有生命反应。
“生命反应？立即确认生命型态！”
朱炎的命令传达下去，而电子设备也很尽责地迅速传回答案，经过确认，那个生命反应出于某个人类。
“公瑾大人料事如神，金鳌岛里头果然有古怪，苍中力士出动，把目标处理掉！”
朱炎释放出苍中力士，预备让他们去收拾掉那不明分子，但命令才一传达下来，那个生命反应的亮点突然消失，再次出现时，已经移动了百尺左右，脱离了苍中力士的封锁网。
“好快的速度，到底是何方神圣？”
朱炎看着萤幕上的闪光，对来人的速度为之咋舌，但他很快就发现到了另外一个问题。来人的速度不只是快，而且身影飘忽，连续闯过几重炮火与苍中力士的封锁，纯以速度甩掉对手，这本领委实不简单，更重要的是，依照这个光点所前进的路线，终点处就是公瑾大人的闭关所在。
“拦截不住了，得马上通知公瑾大人。”
当朱炎发现有异常侵入者的时候，公瑾正在金鳌岛中心的一座僻静斗室内闭关。之前与王五决战后，他就把大部分的时间都用在这里，使用这里的太古魔道程式修炼。
将当前风之大陆上天位武者的数值，全数输入系统，由金鳌岛的人工智能分析归纳，最后再以虚拟影像输出，成为模拟战的对手。这套名为“炼狱道”的特殊程式，帮助公瑾反覆做着极度艰苦的修炼，让他在最短时间之内，把与王五对战所领悟的东西整理、领悟，归并入自身的武学，并且突破强天位。
但是，这套系统的推算范围，并不只限于武者，也能整理推测许多与人类无关的东西，让公瑾在闭关期间，得到许多白鹿洞情报体系无法获知的消息，其中就有些情报让他很在意，反覆观看系统预测的景象。
当朱炎的通知讯息传来，公瑾正在凝视着几个浮空萤幕中的景象，深锁的眉头中看不出情绪波动，但在听到有闯人者朝这边过来后，他关上了几个萤幕，预备应付来人。
能有这样的神速，来者应该不是普通人，那个移动速度之快，很像九曜极速，难道来的人是织田香？还是天野源五郎？如果是天野源五郎，这可能性倒是提高不少，因为自从香格里拉大战后，他就消失无踪，生死不明，自己也是因为怀疑他可能躲在金鳌岛上疗伤，才下令搜索的。
来人的速度奇快，没过多久就甩掉所有的追击机械，来到公瑾的闭关处，隔着那道厚重的金属闸门，公瑾仍感觉得出敌人所带来的压力，那确实不是一个普通的敌人，但……
（这感觉……难道是……）
第四章故旧重逢
突然间，公瑾的表情改变了，在金属闸门的另一侧，他所感应到的不只是压迫感，还有一种久违的熟悉，让人相当地怀念，能给自己这种感觉的人，世上屈指可数，难道……是那个应该还在沉睡的人？
“轰！”
震天巨响，一尺厚的金属闸门被一股莫名大力震破，破口扭曲皱折，就连公瑾也看不出这是什么手法，不过他也无暇在意这是何种武功，因为出现在门口的那道潇洒倩影，已经吸引了他所有的注意力。
“起床了没有？刷牙了没有？铁面人妖。听说你最近无恶不作，已经变成了风之大陆上的头号好狗，人人得而诛之……刚刚飞过的那个小镇，第七街的巷子里有家棺材店，手工似乎满细致的，你选好自己的尺寸没有？”
俏生生地出现在门口，斜映着身后的灯光，胭凝神采飞扬的样子，让公瑾感到刺眼，往昔曾经并肩作战的许多记忆，在这时全都涌上心来，但公瑾却没有如过去那样，对友人露出久违的笑容。一方面，公瑾感觉到胭凝身上的明显敌意；另一方面，公瑾不至于健忘到忘记两人最后一次见面，是在什么样的情形下。
“快十年不见了，这九年里头……你睡得好吗？”
“还算不错吧，除了一直想要起床撒尿外，就是反覆作着同样的梦，在梦里把你和老头子一次又一次地切成碎片，然后发誓如果有一天能醒来，要好好向你表示谢意。”
胭凝冷笑着与公瑾对视，本来还蕴含笑意的眼神，渐渐转为冰冷，瞪视着眼前令自己沉睡九年的故人。
在鬼夷之乱结束，宿老堂势力倒台崩溃，胭凝重投白鹿洞门下后，她与公瑾虽然碰面机会不少，但因为彼此之间的心结难解，曾经是那么友好的一对知己，渐渐变得形同末路，见面也只是擦身而过。
就任白鹿洞掌门，胭凝并没有为白鹿洞做什么建树，多数时间只是把机械人推出去，任由替身充当唠叨样板，自己关在房间里头，一如过往抽着大麻，看着袅袅白烟沉思。
这情形一直到唐国事件后，终于有了改变。事后知悉公瑾对五师弟李煜的所作所为，向来消沉、不问世事的胭凝勃然大怒，向公瑾质问，痛斥他对白鹿洞与艾尔铁诺的屈从，已经到了灭绝人性的地步，要求他立刻收手，对造成的伤害进行弥补。
理所当然，此事被公瑾一口拒绝，原本还对友人抱持一线希望的胭凝就此死心，也没有留在白鹿洞的理由，便留书辞去掌门职位，愤而出走，造成了轰传江湖的“白鹿洞掌门下野事件”。
本来事情可以这样解决，但在离开白鹿洞、重返武炼后不久，胭凝接到了公瑾的书信，约她到花果山上一见，地点就是昔日公瑾、胭凝、小乔一起栽种的那棵银杏树下。
胭凝不疑有他，又有一些事情想告诉公瑾，便离开隐居的森林，前往花果山巅，却不料途中被人伏击，中了几掌，好不容易呕血突围，赶到花果山上，才见到公瑾，还来不及说些什么，等候在那里的公瑾突施暗算，一举制服胭凝，将她以东方仙术冰封于棺中，埋藏入地下，让风之大陆上从此没有陶胭凝这号人物。
“那个时候，我一直想问你，为什么对我动手？”
“理由应该很明白吧，你当过白鹿洞掌门，以前又是专门负责处理暗杀工作的狩魔使，白鹿洞的黑幕你知道得太多，一旦你叛离了师门，白鹿洞根本不会让你这样的一个人活下去。”
“所以由你亲自来下手？是因为师门看得起我，还是你主动向老头子争取出手？周公瑾，你这个伪君子，从以前到现在都戴着假面具做人，老头子都已经死了，你还想替他扛多少责任？”
纵然是在被击倒、封印的那一刻，胭凝仍然不相信，不信这个相交多年的朋友会主动袭击自己。以当时白鹿洞的情势而言，必然是陆游亲自下达灭口令，公瑾负责实行，甚至应该是公瑾主动向陆游争取出手，因为由他动手，还可以争取到一点留手机会，如果是其他人动手，那就不只是封印沉睡，而是确保死亡了。
胭凝是这么推测的，但即使是这么相信，她仍不敢向公瑾求证，因为她知道公瑾会说出的答案只有一个。
“睡了九年，你是不是做梦做傻了？我记得你以前没有那么天真的……呵，算了，你要相信些什么，那都是你的自由，我没有把你弄清醒的义务，不过，你今天到我面前来，应该不是只为了庆贺逃脱封印，还有向我问天真问题吧！”
“哼，还是像过去一样的坏嘴巴，不过你说的倒也没错，我确实是该清醒一点了。那个老头子就是因为脑袋不够清醒，所以才会被你给造反干掉的。”
“你指的是哪一次？我先后总共杀了他两次，你这个该死没死成的家伙，也想来体验同样的滋味吗？”
“哼，你以为九年前的事，还有机会重演吗？”
胭凝冷哼一声，身形骤然闪动，转眼间欺近公瑾身前。她所使用的身法非常古怪，看来十分缓慢，但是当人意会过来，她却已经飙到了面前，高速中带着诡异感觉，并不属于白鹿洞的武学体系。
公瑾微微一怔，先是振臂挥出空袖，稍一阻慢敌人来势，跟着一掌推出。照常理来推算，胭凝被封印于地下，是九年前的旧事，当时唐国事件才刚发生，风之大陆尚未经历阿朗巴特魔震，天位武者也还没有大量重现于世，胭凝的武功并未突破地界，刚刚她出现、破门所用的力量，也不是天位力量，看来修为有限，应当不难对付。
这是基本盘算，但公瑾却很清楚一件事，如果单单只有地界力量，是绝不能破开那道厚重的金属门，胭凝的资质本就是武学天才，九年封印中，说不定也有惊人突破，所以纵然公瑾今日的力量已无人能及，他挥出的这一掌却丝毫不敢大意。
空袖挥出，胭凝竟然完全不受影响，身形稳如崇山，单凭护身气劲就把空袖荡开，跟着她就对上了公瑾，两人各出一掌，硬碰硬地正面对撼。
“碰！”双掌交击，公瑾立刻察觉到那股排山倒海涌来的雄浑掌劲，胭凝使用的武功，仍是她过去最拿手的五岳神雷，位列白鹿回二十六绝技之一的刚猛神掌，但在内劲运用上却多了变化，变得更为诡奇阴寒，让公瑾在双掌对击的瞬间，冷飕飕地打了个寒颤。
“天位力量？不，这不是……这是……天魔功？”
感觉非常奇怪，像是天位力量，但却又感应不到天地元气的运转与运作；像是天魔功的阴寒，但运使特征又完全不对，一切都似是而非，与现有的武学知识相抵触，偏偏又如此强大，尽管公瑾只使了五成力，但对方明显也游刀有余，不是全力以赴。
在这短暂的惊愕感中，胭凝又是一掌，连接着拍击过来，当她目光接触到公瑾空荡荡的右袖，眼中闪过了一丝莫名情感，似是感伤、似是嘲弄，但却终究没有停下攻势，这一掌稳稳地欺向公瑾的断臂，攻他弱处。
一只手的打两只手，公瑾早知情形不利，不待胭凝的一掌印实，他的右手空袖突然暴射出如雨剑气，密集射向胭凝，笼罩住她上半身。
“嘿！”
没想到公瑾能以空袖发挥剑气，胭凝失了先机，距离又太近，无从闪避，只有硬生生受了这一击，在闷哼声中跌飞出去，从之前破门而人的洞口跌出，斋天位力量果真举世无双，胭凝这样一跌，仍不能止住退势，还连续撞穿了几重金属墙壁，这才停止了那种连续撞穿的声音。
“好家伙，本事比预期中还要强啊”
双掌相对，公瑾微微皱起眉头，在刚刚双方击掌、胭凝被自己剑气击出的瞬间，她也狂催力量，五岳神雷的掌劲如山洪暴发般涌来，自己当时正以剑气退敌，护身力量稍弱，险些被五岳神雷的掌劲摧破，吃上小亏，严格说来，胭凝刚才并没有输自己多少。
“好周公瑾，这九年来你武功精进不少啊，难怪连老头子都被你干掉，很有一套。”
隔着一段不算近的距离，胭凝的笑声清晰传来。
“得到突破的，不只是你一个。拜你所赐，这些年我在武炼也有际遇，得到了新的力量，过去九年的冰封，这笔帐我会慢慢和你算，在你抵达中都之前，随时等着我再次出现在你面前吧！”
胭凝的长笑声由近而远，显然已经飘身远去，结束这次的挑衅，为之后的行动作出预告。
以公瑾的智慧，又怎会看不出这是胭凝刻意给自己施加压力，想让自己昼夜提防，寝食难安，未战就已经先输一成。这种游击战的小伎俩，公瑾自是不放在眼里，但胭凝的破出封印、重现江湖，这点让他……有一股难以言喻的感觉。
不是恶劣的感觉，看着胭凝在眼前说话，甚至是翻脸动手，过去某些回忆一一涌现心头，那些自己以为不会再忆起的往事，现在却像一股清泉活水般，为枯槁的身心注入了活力。
五岳神雷造成的气血翻涌，已经平复下来，但是心里的那股热潮，却越来越令人坐立难安。
“呵，有趣得很，我接下你的挑衅了……老朋友。”
随着内心的决断，公瑾蓦地站起，披风翻扬抖荡，踏着大步离开闭关修炼的斗室。
当他出现在朱炎的指挥室，朱炎察觉到他眼中的英锐之气，一扫过去数日的颓丧，神采奕奕的表情，像是回复了从前在海牙的活力，纵然还戴着那冰冷的金属面具，身上却散发着热气，虽然不知道是发生了什么事，让他有这样的改变，但能够看他一扫颓气，确实令人振奋。
“公瑾大人！”
“不用多言，我有个老朋友回来了，从现在开始，金鳌岛上的警戒要特别小心……算了，如果小心就有用，她也不会大胆地现身挑衅了。”
公瑾道：“严密监视中都方面的动向，听说太子殿下刚刚被雷因斯人挟持绑架……”
“是的，但是我们刚才也收到消息，太子殿下已经脱困，并没有受到什么损伤，公瑾大人可以安心。至于那个雷因斯人，听说是逃逸无踪。”
“不过是一次任性的骚动事件，以他的聪明，如果会受到什么损伤，那才是奇怪。但是……我们必须留意，他这次的游戏玩闹，是不是趁机与雷因斯人达成了什么协议，所以不只要监视中都城内的动向，还要监视所有艾尔铁诺与雷因斯的特殊通讯。”
被送到烟锁重楼的妮儿，原本觉得奇怪，如果旭烈兀是要透过自己与雷因斯方面传达联手讯息，那就应该让自己尽快赶回雷因斯，与那边会合，不然如何传达讯息？
不过进入了烟锁重楼后，她很快就明白了理由。烟锁重楼的主人，与胭凝一样，都是白鹿洞中的数术高手，用水镜传讯，速度比什么都快，比本人亲自跑一趟省时省力。
但由于兰斯洛已经离开了稷下，所以这份传讯是传到暗黑魔法研究院，再由华扁鹊转传给兰斯洛。
与旭烈兀一同待在皇宫时，旭烈兀曾经提出警告，要论起白鹿洞中的数术高手，绝对不能忽略掉二师兄周公瑾。因为有心叛变，周公瑾一直广泛地积蓄实力，不只练武，也勤修东方仙术，所以拦截水镜传讯，对他一点也不困难。
会使用水镜传讯的魔法师虽然不少，每日进行的水镜对话也颇频繁，但如果要从中都联络稷下，这种超长距离的水镜传讯，就不是普通人能做到，公瑾只要针对这种长距离传讯进行拦截，哪有查不到的道理；至于太古魔道的长距离联络，公瑾如今有金鳌岛的设备，一样可以稳稳监控。
有鉴于此，妮儿在与雷因斯联络时，就特别留心，只是简单报说自己如今平安，很快就会与众人会合，其余的事情只字不提，只是使用与兄长、有雪约定的暗语，在报平安的言语中，夹带出“有新人想要入伙”的讯息。
当这些画面传到兰斯洛手上，他看着妹妹在水镜萤幕中比手画脚、挤眉弄眼的样子，这个生性粗豪的男人，不禁皱起了眉头。
“乱七八糟，搞什么东西？连自己身在哪里也不说，真是莫名其妙。还有这又是什么意思？有新人想要入伙？她在外头还收小弟吗？”
妮儿所使用的暗语，是过去四十大盗在做案时，特别约定的记号，有雪与兰斯洛都能看得出来，只是还搞不清楚里头的意思。结果反而是泉樱解读出妮儿要传达的讯息。
“还记得刚刚收到的情报吗？妮儿现身中都，绑架挟持艾尔铁诺太子旭烈兀，并且逃逸无踪。”
“唔……那个死暴发户，一个男人整天靠着小白脸骗女人，娘娘腔一样的家伙，我不许我妹妹和他交往，浑帐东西！”
“呃……这个，我想这并不是妮儿要说的重点，她是想告诉我们，麦第奇家族或许已经做出了取舍，预备和我们这边联手，内外夹攻公瑾师兄。”
审查时势，泉樱做出了这样的推测。单从时局来看，泉樱本身也非常讶异，因为雷因斯一方未必占有多少优势，只要旭烈兀与公瑾师兄竭诚合作，雷因斯方面肯定要迎向一场苦战，对手的资源与武力甚至可以夸称无敌。
但泉樱更明白一件事，如果说天底下有什么人最擅长预测胜败、见风转舵，那个人一定就是旭烈兀。
武炼的槿花之乱，虽然事后许多学者归纳出千百条战败理由，但是在战争初期，没有人敢确信这一点，也很难预测到王五所率领的孤军，能够全面战胜忽必烈声势浩大的联军。
从这一点的取舍上，就可以看出旭烈兀的眼光，而他之后的判断也从来没有错过。就任雷因斯右相职位后，泉樱曾想过秘密发函给旭烈兀，争取麦第奇家的支持，联手先消除公瑾师兄的威胁，但是却没有多少把握能说服这位六师兄，更想不到对方会主动伸出手来。
照一般的谈判规矩，先提出要求的一方，往往处于谈判上的弱势，但旭烈兀的时间点却选得很好。麦第奇家从不参与之前的大陆争霸，保存了实力与元气，现在有大把本钱与雷因斯谈判，若成，固然不错；若不成，继续回去与周公瑾合作，合两方之力，一样是天下无敌的组合。
“所以，旭烈兀现在应该是等我们提出利益交换，用一些优渥的条件，去换取他这个盟友。”
“盟友？麦第奇家又没有什么高手，和他们联手，他们有什么地方可以帮到我们？”
“我想……他们可以提供一个暗箭难防的攻击机会。”
话虽如此，泉樱实在不怎么喜欢这种暗箭伤人的阴险行为，兰斯洛也宁愿与公瑾明刀明枪死战一场，纵然战死也无憾，怎样都好过这种背后捅人的阴暗感觉。
不过，他们也很难断然一口拒绝，因为坐在这个位置上，这种事情就是责任，战斗的责任是胜利，如果能够明刀明枪战胜，那是很好，但如果败了，本来寄望于自己的那些人又该怎么办呢？
兰斯洛并没有立刻做出决定，还是打算与泉樱一同见过旭烈兀之后，再作打算，毕竟这种事情关系重大，一定要面对面谈过，才能看出对方的诚意或虚伪。
“我的头脑不好，那个小白脸虽然有点娘娘腔，但脑里装的可不是白色浆糊，还是带你一起去，比较安全。不过……听说那个小白脸长得很帅……”
兰斯洛的表情古怪，泉樱起先不以为意，只是继续整理手边文件，直到她发现丈夫的表情越来越臭，从臭豆腐般的感觉，迅速恶化成茅坑石头的程度，这才恍然大悟。
“那个不是问题啦，女人看男人，并不是只看脸啊！我也不是那种光看到美男子就会被迷住的女人，更何况源……嗯，更何况单纯要比相貌的话，我也很有自信，我比六师兄还要美得多呢！”
泉樱本来想说，要比美男子的相貌，源五郎肯定比旭烈兀更俊美，但深恐此话一出，后患无穷，只怕往后连源五郎都见不到面了，所以改用这个旭烈兀风格的回答。
这个判断应该是正确的，不过当天稍晚，兰斯洛闷声不响地递了一面镜子给泉樱，泉樱起先迷惑不解，后来才醒悟丈夫是要自己面谈时，带着这面镜子，到时候一面与旭烈兀说话，一面看着镜子。
强烈占有欲之下的蛮横行为，令泉樱啼笑皆非，不过既然还笑得出来，就代表自己心情还不错，不会厌恶，这点也是颇让泉樱事后玩味的。
姑且不论夫妻相处的种种，在离开稷下时，都城内正在进行的种种工作中，还有一件事是不容忽略的。
兰斯洛亲自造访太研院，想要探望小师妹爱菱，却不料竟扑了个空，得知小师妹与大批研究员已离开太研院数日，到了稷下城外的一处别馆，闭门研究。
研究别馆占地广大，是魔导公会与太研院早年合力完成，分别使用两种技术搭韩了多重结界，平时禁止旁人靠近，专门用来测试破坏力强大的黑魔法或太古魔道兵器。兰斯洛到达别馆后，只觉得脚底隐然震动，仰望天空，却见到结界内一朵又一朵的菇状云，频繁往上冒起。
“伤脑筋，只希望不会用到。靠这个来打倒铁面人妖，感觉还真是有够糟糕的。”
确认了这些事情后，兰斯洛与泉樱、有雪一路西行，急着与杀人艾尔铁诺境内的雷因斯军会合，在进入艾尔铁诺时，取道北门天关，兰斯洛刻意停留一晚，随行的两人什么话都没有问，彼此心照不宣。
尽管本地的最高指挥官妮儿、源五郎都不在，但举目望去，过去激烈战争的痕迹，还清楚留在城壁上、地面上，让人可以想像这里曾经发生过的惨烈杀伐。不过，艾尔铁诺的东线战力已经全部崩溃，雷因斯军队也大举出关，进攻艾尔铁诺领地，留在此地的部队并不多，看来是没有发生战争的可能了。
战争的气息已经远去，但造成的后还症仍在持续发酵，那些在连续战争中受创与逃难的灾民，来到北门天关后，接受雷因斯方面所提供的医药、粮食援助，在此稍稍歇息，但也有许多人一歇息就再也不走了。
本来北门天关的难民潮，是因为花字世家的崩溃，地方百姓无以维生，只有群起逃亡，但随着艾尔铁诺境内的局势越来越乱，逃亡的难民潮人数暴增，雷因斯方面也开始转变了态度。
过多的难民一次涌入，光是供应粮食，就会成为一笔很大的负担，依照国际之间的惯例，这时是该把难民驱逐回国，免得酝酿成更大灾难，但是当一封发自北门天关的书信，在日前传达到象牙白塔后，稷下方面的政策一百八十度大转弯，迅速扩编移民组织，在北门天关设置窗口，高效率协助涌来的难民在国内落脚，依照专才分发工作或开垦工具。
“危机也可以是转机，世上没有真正的难题，全看我们是不是肯动手去做。这些人在艾尔铁诺是难民，加入雷因斯之后，就会变成我们的菁英，因为我们与艾尔铁诺有个决定性的不同，那就是你们有一个了不起的王！”
在雷因斯内战结束后，兰斯洛已经取得国内所有大权，也采取强权统治，在雷因斯民众的高度支持下，他有足够的强权去做任何事，所以当朝野弥漫一股驱逐难民潮、保存国家元气的声浪时，他一句命令下去，一夕之间，从宫廷到媒体，原本的厅对声音全都变成热切支持。
“唉，极权国家就是这个样子，一句话就搞定，这些人真是听话。”
发号施令后就离开稷下的兰斯洛，做了这样的感慨。他认为自己的工作，是做个伟大的国王，而国王之所以伟大，就是因为国王能指出正确方向，把一国百姓带到正路上。
这段见解相当正确，只可惜兰斯洛并不是一个彻底本行真理的人，所以他的工作在指出方向后，就告一段落，剩下来的实务工作，全部砸在“国王麾下的小喽啰”身上，结果在赶往艾尔铁诺的一路上，泉樱就算坐在飞空无里头，仍要不断地批着各种预算书，心中发誓一定要尽快建立高素质的幕僚班底。
能够离开艾尔铁诺，到新的国度去找寻希望，那些刚刚入籍成功的难民都很兴奋，仿佛看得到不久后的未来，自己和家人的生命能够重拾光亮，也对强势主导新移民政策的兰斯洛陛下感恩戴德……虽然不久之前，他们才把这位敌国君王当成是暴虐魔王。
不过，也有人偷偷谣传，雷因斯的移民政策，之所以有这么大的转变，是因为北门天关这边，出现了某位有力人士去说情，但那个人究竟是谁，却迄今难有定论。
“嗯，太阳都快要下山了，那几间草房外头怎么还那么多人啊？是不是吃坏肚子，在那边排茅坑啊？这么多人吃坏肚子，那就是食物中毒，这可不得了，要赶快解决问题才行。”
“哦？那里不是茅房，是移民窗口，人们是因为急着早日进入雷因斯，正式入籍，所以才在那里彻夜排队啊！真不好意思，居然要他们等这么久，希望他们能够习惯雷因斯的环境，在这里找到幸福。”
“这边的粮食够不够？衣服和药物呢？天气已经转冷了，这些东西不足的话，还待在这里的人们很难过冬的。”
一反平时粗豪莽撞的形象，兰斯洛变装来到北门天关后，在不惊动任何人的情形下，找来了驻守军官们，钜细靡还地问着当地物资的补给状况，觉得有缺失的地方，就马上要求改变。把这一切都看在眼底的泉樱，为此相当感动，觉得自己一路上的辛苦都有了代价。
“这也没什么，我自己也是老百姓出身，也曾当过灾民，还曾经干过盗贼，餐风露宿的感觉我很熟悉，当然知道他们想要些什么。”
面对妻子的称赞，在战场上纵横自如的兰斯洛，表现得有些腼觍，很不好意思地谦让着，但泉樱确实觉得丈夫这样的想法很好，自己能帮这样的人做事，做起来也会高兴得多。
相较之下，泉樱就觉得自己有些不足，尽管自己在杭州居住养病时，饱览各家大儒的著作，精研经世治国之道，但实际与人们相处的经验却少，在设身处地为人着想这上面，就没法像兰斯洛这么体贴，这或许就是封闭在象牙塔里当千金小姐的代价。
站在北门天关的城壁下，遥望眼前延伸十数里长的营帐堆，一个连着一个的营帐，燃亮着点点灯火，随着夜幕低垂，将地面清晰照亮，兰斯洛沉默无语，似乎在思考着什么东西，但是最后他仍是预备掉头入关，没有进入营帐区中。
“就这么回去，不是太可惜了吗？我们取道北门天关，除了节省时间之外，好像还有别的理由吧！”
在城门口等待兰斯洛的泉樱，微笑地说话，让兰斯洛露出了伤脑筋的表情，这时，一名小童急急忙忙地跑来，说要把纸条交给北门天关身分最高的那个男人。
兰斯洛理所当然地接过纸条，在瞥过一眼后，表情像是很高兴，却又有几分尴尬。
那是风华约他见面的纸条。
第五章风华再现
艾尔铁诺历五六八年十二月雷因斯北门天关
前来北门天关一事，早就在兰斯洛的计画中，但来到此地后究竟该做什么，却连他自己也还一头雾水。
当时，他仍在象牙白塔闭关练武，却收到了理应正在维持魔法阵的梅琳传讯，传讯里头的留言，让兰斯洛疑惑良久。
“如果这次修行仍不能打破天位之壁，就去找西王母。”
魔法短签中的留言很乱，看得出是匆匆留下，但兰斯洛并不敢小看这张短签的重视。
梅琳老师不是一个喜欢胡乱说话的人，而她的阅历与见识，更在雷因斯一方所有人之上，如果她会对某件事作出提点，那么这些讯息可能就是救命的最后锦囊。
天位之壁，是指由一阶天位突破至更高一阶时，所要面对的障碍。陆游为了打破这层壁垒，经过两千年勤修苦练，却终归无望，兰斯洛虽然习武天赋不凡，但从前人经验看来，就算再练上三、五百年，也未必能够有所突破。
然而，兰斯洛的眼前却出现了一个危机：雷因斯的头号大敌周公瑾，已经突破了这层障壁，以斋天位的绝顶武功，力压所有强敌。
香格里拉大战时，雷因斯众人几乎是以前仆后继的车轮战方式，才好不容易幸运取胜。如今，雷因斯可动用的战力分崩离析，偌大一个天位骑士团，唯一有希望与周公瑾正面作战的人，只剩下兰斯洛一个人，若是不能够有所突破，那么战斗根本没有开打的必要，因为周公瑾单靠万物元气锁，就能够瞬间秒杀所有决战的对手了。
因为这个考量，兰斯洛虽然还不明白，风华与练武进境有什么关系，却仍赶到北门天关，只不过由于这件事情太过古怪，他没有对身边任何人提起这点。
（不晓得风华知不知道这件事……）
兰斯洛有着这个怀疑，但在来到北门天关后，这个想法变成肯定，因为照理说也应该继续维持结界法阵运作的风华，和梅琳一样，离开了魔法阵，回到流民营中行医。
风华不是一个怠忽职守、漠视众生存亡的人，会离开结界阵，肯定有缘故，加上术者之间的联系，兰斯洛认为风华该是知道些什么，并且等待自己的到来。
其实，来到北门天关之后，兰斯洛已经在暗中看过风华。换上了粗布衣裳，不再穿着过去的锦缎华服，并没有因此损及她的美丽，反而较诸以往更具勃勃生气，当兰斯洛看到她在营区内奔走，很有精神地帮忙打理大小事务，心里也觉得十分安慰。
不过，他并没有现身与风华相见。一来，直接走出去说：“嘿，听说你知道修炼天位力量的秘密，告诉我吧？是一件奇怪而且丢脸的事；二来，他本身还不太确定风华的想法。”
日本大战结束后，风华与泉樱都选择各自离去，没有投奔雷因斯，兰斯洛相信这是因为她们两人各有顾忌，自己不应该勉强，等到她们把问题解决，就会回来，所以即使明知道风华在北门天关，兰斯洛却一直不曾造访，直至此刻。
（想不到被她主动邀请了，唔……也就只有硬着头皮去了。）
见面的地点，是风华所居住的小屋。基于当初兰斯洛的坚持，由稷下传来的密令，北门天关军方帮风华搭盖了一间朴素的小木屋，位置在流民大营外不远处，位置僻静，但却一眼就可以看见，利于警戒。
在前往木屋的路上，兰斯洛还在思索，自己到底应该对风华说些什么？毕竟两人在暹罗城分别之后，就没有什么机会说话；在出云之国为了风华奋力死战时，双方也只有短暂接触，情势紧张，连说话的时间都没有。经历了这么多事，经过了这么长的时间，两颗心之间的距离有多少？是否还像两年前一样紧紧相系？这点兰斯洛实在没有把握。
不过，当兰斯洛踏入木屋的百尺范围内，他突然发现古怪，眼前的景物不再是空地与木屋，而是一大片茂密的树林。
（这……这是在搞什么？从哪变出这一大堆树木？唔，是幻影？）
先确认自己没有被转移空间的感觉，兰斯洛肯定自己看到的只是幻影，从步入木屋百尺范围开始，就形成了一个幻影结界。以风华的魔力，要做到这件事并不难，只不过兰斯洛并不懂这么做的意义。
不过，兰斯洛很快就恍然大悟，因为他们第一次在暹罗城相遇的地点，就是一个树林，而眼前的树林与草地，越看越像暹罗城的沈家庭园。
“呵，这样算是怀旧之夜吗？”
望景思旧情，兰斯洛拍拍腰间的配刀，微微一笑，朝着明暗不定的林荫深处迈进。
缓步走人树林之中，沉稳的步履踩在满地枯叶上，发出刺耳的沙沙声，兰斯洛举目四顾，看到前方黑暗中的一点萤光，越往那边靠近，空中所飘散着的缤纷花瓣就越多，砌下一地落梅如雪乱，美景动人，但兰斯洛却知道这里根本没有梅树，要弄出这么一幕美丽光景，花的力气着实不小，也亏得她这么有情致。
“两手空空的进来，如果不弄点什么东西的话，实在不够诚意……”
落梅花瓣坠落在地上，发出莹莹冷光，引导兰斯洛在幽暗树林中前行，但是当梅花瓣洒落在兰斯洛身上，那些幻化而成的花瓣便悄然消失。被这幕怀念景致弄得玩心大起，兰斯洛暂且放下种种思虑，开始配合风华所制造出的情景。
兰斯洛不会魔法，也不会制造幻象，但是如果仅限于一个区域内的环境变化，那却是强天位天心意识的拿手好戏，他稍微一动念，周围飘吹的微风骤转急烈，漫天白雪飘然而降，几乎只是眨眼功夫，每一棵梅树的稍头都被白雪覆盖，附近能看到的地面也都化为银白世界。
“那个时候，每次见面都冷冷的，所以这个样子才对……不过，雪好像下得多了点？哈啾！”
发现风雪狂吹的势态不受控制，兰斯洛一方面错愕于自己的天心意识为何如此差劲，一方面尴尬地加速快跑，脚步在层层积雪中踩出深印，一下子跑过百尺距离，只觉得身上背着重重冰雪，每跨出一步，都洒着细碎雪花，然后看到眼前出现一排竹篱笆，刚觉得奇怪，身体已经自动反应，左脚一蹬，预备从竹篱笆上跨飞过去，哪知道面门突然一痛，好像撞穿了什么东西。
（哎呀！）
一下身形不稳，兰斯洛滚跌在地，很狼狈地滚了两滚，立刻起身，看见满天花瓣如雨，和点点雪花混掺在一起，慢慢飘散在这片银白世界。柔柔的白色花瓣、细细的银色雪花，落在雪地上，聚合在一起，慢慢分辨不出形体，煞是好看。
“真是对不起，没想到反而给你造成了困扰……”
柔柔的声音，从身后传来，兰斯洛转头回身，只见风华俏生生地坐在那里，一双无神却有情的眼眸，朝他这边望来。
不是白天的粗布衣裳，而是换上了一袭洁白的绸缎裙装，长长的水袖飘动如云，本来为了行动方便而结的发辫也打散开来，一头黑发比上好的丝绢更柔美，柔柔地披垂过腰，末稍在浑圆的俏臀上摆荡；那张美得令人屏息的绝色仙容，比过去的每一刻更让兰斯洛心动。
“可是，我真的没想到，有人会这么直接……就撞破墙进来……真是对你不起。”
风华满怀歉意地说话，兰斯洛这才想起，这整片树林与雪景，都是幻境所化，那片篱笆自然就是小屋的门墙，自己不循正路找门，迳自跨跳过篱笆，结果当然就是穿破那层被幻境隐藏的屋墙，让风华本来布置好的浪漫场景尴尬收尾。
“不，这没有什么关系，撞穿墙算什么，我和妮儿刚开始作案的时候，常常是破墙而入，见食物……不，见值钱货物就抢的。”
无意间提到初为盗匪时，那段不名誉的灰暗历史，兰斯洛连忙改口，好维护自己的职业尊严，但听出其中差别的风华却忍俊不住，偷偷笑了一声。
“可恶！我听见了，胆敢在这种时候耻笑一国之君，还让我穿墙出丑，我要惩罚你。”
论动作之快，未曾习武的风华怎比得过兰斯洛，一下子就被他闪到身后，一双刚刚甩掉满掌冰雪的大手，从两边捧夹住风华的脸蛋，沁凉冻寒猛地直穿过来，娇嫩的肌肤瞬间失去血色。
“好……好……好冰啊”
“哈哈，知道你男人的厉害了吧！”
兰斯洛笑得很开心，不过随即想起风华纤纤弱质，这些可能伤及身体的玩笑，对她很不适当，连忙缩手后退。
“对、对不起，我……我忘记你不适合这种玩笑，真是的……”
兰斯洛放开手，风华接连咳嗽了几声，看起来果然就是一副昏昏欲倒的虚弱样子，不过，当她站定身体，脸上却浮现一层红晕，向兰斯洛欠身一礼，用很轻很细的声音，低声道：“没、没有什么关系的，大哥能对我像个普通人一样，我……我很高兴……”
一句话出来，说的人满脸通红，听的人也莫名地觉得很不好意思，这种总是双方红着脸的感觉，让兰斯洛回想起暹罗城初识时候的情景，那时的风华何止是娇羞腼觍，根本就是有着重度的陌生人恐惧，连听到陌生男人的声音都会发抖，很难想像她后来可以解开心结，这么开朗地出来为病人诊治。
“一直站着很怪吧？请坐下来喝杯茶水吧！”
风华素手挥动，指向旁边的一块山石，照屋里位置来推测，也不晓得是木桌还是木凳，兰斯洛虽然暗觉好笑，但既然风华喜欢在这魔梅雪景说话，自己也就只有本陪。
也不见风华有什么动作，热茶就送到兰斯洛面前，很粗糙的陶杯，一点都没有瓷器细致的品茗感觉，茶叶也不是什么好货色，但是手捧着热烘烘的茶水，与心爱的人坐在一间屋里，并肩看着屋外的落梅缤纷、冰雪飘吹，却别有一份冰天雪地里的温暖心境。
只是，紧张的人不只是兰斯洛，风华也有同样的感觉。尽管她的目光无神，微笑让表情看来安然自若，可是她心里的紧张感觉，却是一点都不弱于兰斯洛。
久别重逢的紧张感，不确定对方有否改变的担心，这些都是让风华不安的理由，尤其是当兰斯洛在对面坐下，他身上的强烈魔气，如同海潮般澎湃而来，远远不是暹罗城时候所能相比，也比昆仑山相遇时强得更多。感受着这怕人的汹涌魔气，风华也有着不安，这个男人的心……真的一如以往吗？
（梅琳老师的想法，不会有错的，我应该要相信大哥才对，嗯，我相信他。）
风华绽放着笑容，继续为兰斯洛添茶温手，让不知道该如何启齿对话的两人，有了缓冲的空间。
“大哥，要不要听听我在这里的工作？我很喜欢现在的生活喔！”
“好……好啊。”
以这个谈话为开端，风华说起了自己在北门天关生活的种种琐事，在这样的气氛下，兰斯洛也很自然地忘记隔阂顾忌，与风华说起别来种种，从暹罗城中意外分散的伤心，决战八崎大蛇时候的惊险，说到如今的状况。
不知不觉中，兰斯洛接触到了风华的另外一面，包括风华的成长过程，还有她身为西王母职责时的种种。正如兰斯洛熟悉小草，却对莉雅女王的事迹一知半解，他也同样不了解西王母这一族到底是什么东西，而从风华的一些回忆中，他对自己所爱着的这个女人，有了更深的了解。
“哼，被那群老太婆带到大，难怪你以前看来变态变态的，明明是个漂亮的大美人，看起来比女鬼还阴森。幸亏你遇到了我，被我影响以后，现在不是变得正常多了？”
兰斯洛对自己功劳的自吹自擂，假如是妮儿、有雪在场，一定会很不客气地嗤之以鼻，但风华之所以是风华的理由，就是她会很不好意思地低下头去，小声说话。
“不……其实我……并没有那么大的改变，每次诊断，我都只把病人当作是病人，如果他们……和我说一些有的没的，我还是觉得……好可怕，好丢脸，好……想找个地方躲一下，所以看诊时间都不长，多数时间还是得用丝线把脉。”
“喔，这个我很清楚，如果不是因为这样，你也不用在这里替人看病了，直接替他们超渡吧！”
“嗯？什么？”
“没什么，一点杂音。”
兰斯洛没有多作解释，但风华心里却有数，知道这个男人对自己的关切、照顾，与强得怕人的执着心……或者应该说是……占有欲。
日本大战后，风华只身来到北门天关行医，兰斯洛一次都没有前来探望，除了尊重风华的自由，一方面也是因为心知自己敌人实在太多，自己如果与风华从往过密，说不定就会给她带来麻烦，所以忍心不见。
但尽管见不到面，却不代表兰斯洛对此不关心。在风华来到北门天关后，兰斯洛秘密传下命令，要求北门天关方面尽量给予她方便，依她的需求提供物资，并且暗中记不她的喜好。
也因此，每当风华早晨清醒，常常会在房门前拾起一束鲜花；为病人诊断，神困力倦时，桌旁会出现一碗她所喜爱的莲子羹或花茶。这些东西都没有署名，但却都让风华感受到兰斯洛的关心，正无时不刻地存在于自己周遭，心里也一阵甜滋滋地甚是舒服。
“大哥虽然不喜欢多话，却真的很会关心人呢”
“那当然，一个男子汉那么多话做什么？废话那么多，岂不是成了雪特人？”
兰斯洛说完这句，突然有点自觉，连忙住口。这时已经过了大半个时辰，夜色渐晚，兰斯洛瞥向天边飞雪，只见满天风雪吹得甚急，似乎不属于自己天心意识的变化，不晓得是不是有了什么问题，便想离开查探，不过才稍微一动作，他的心思就被风华所洞悉。
“大哥千里迢迢而来，应该是有些正事要让风华来做。你一直不愿意开口，是不是不愿意让风华为你做什么？”
风华的语气很轻柔，不过却正说中了兰斯洛的一处心病。梅琳老师不会随便开玩笑，既然她的留言上这么说了，那么风华应该是能够帮到自己什么的。
但兰斯洛也认为，梅琳老师把这件事当作最后手段，那就是希望自己尽可能不要使用；再者，一个男人练武本来就该自立自强，不要倚靠旁人，如果必须靠风华帮助，尊严之类的问题还好办，但若风华还因此必须做什么牺牲……这些实在是不必了，光是小草曾经做出的牺牲，已经让兰斯洛负疚很深，不希望再有女人因为自己而受害了。
“大哥知不知道……西王母一族的存在意义是什么呢？”
仿佛看穿了兰斯洛的心思，风华提起了这个不相干的话题，而兰斯洛确实不晓得答案。
龙族、西王母族，是远古时代流传至今的两大圣族，其首领并称为“三圣”，在很悠久的一段时间里，是维持风之大陆正义势力的支柱。这是兰斯洛所知道的东西，也是风之大陆上的普遍常识，但要说到两大圣族的真正源起，当今世上确实没什么人晓得。
“西王母族与雷因斯皇室一样，都流着巫女的血。巫女所担负的工作，就是祭把神明，获得神通力。雷因斯女王责任重大，负责祭杷风之大陆上的众神，本来是善神与恶神一起侍本，但九州大战时基于政治因素，在那之后只祭把善神，至于西王母一族……”
风华微笑道：“我们被赋予的责任比较单一，祭把的神明只有一个，就是开天辟地的创世之神。我们身为侍本造物主的巫女，遵循造物主的神喻，从远古开始执行着三个任务：看守不死树与地窟、看守沉睡的九头神龙、看守风之大陆的平衡。”
所谓的九头神龙，就是被创世之神封印于地渊的八歧大蛇，日本陆沉一战，八歧大蛇被杀，其实是西王母族的严重失职，只不过西王母族在那一战之后，等同灭族，自然也不会再有人去追究什么。
看守风之大陆的平衡，是一个非常古怪的使命，那并不是一般人认知中，铲恶扬善之类的神圣天命。两大圣族在远古时候接到的使命，仅是控制这块土地上的力量平衡，让两大圣族处于一个超然的高阶位置，俯视世间的一切，无论是善或恶，都不允许超出时代标准的力量出现。
兰斯洛皱眉道：“呃？连好人也被监管？那如果坏人的力量强过好人，那些好人……嗯，还有一般的老百姓怎么办？这不是活该受苦了吗？”
“大哥说得没错，但是两大圣族本来所接受的使命，并不是维持善恶平衡，而是不让超出力量的控制出现，导致力量与力量之间的冲击，摧毁了这块大地。”
风华以实际的例子向兰斯洛说明。无论善恶，当其中一方出现过于强大的力量时，这个力量与技术就会流传，之后无论是敌人对战或同门阅墙，在胜负分晓的过程中，肯定会对周遭环境造成大破坏。以现在的例子来说，天位武者们的连串激战、通天炮的发射，都是最好的实证。
“两大圣族存在的意义便是防止这种灭世级的伤害，只不过在悠久的历史中，总是恶方获得强大力量的机会高些，两大圣族依照宗旨消灭目标，这才被当作是正义的守护者。简单一点来说，如果这个均衡体制还正常运作的话，是不会有今天这种局面发生的。”
造物之神的这个防范体制，由于两大圣族的被渗透而开始崩溃。九州大战前，希望得到两大圣族力量的千叶家，开始把黑暗势力延伸入升龙山、昆仑山，当两大圣族的族主选择效忠宗家，而非忠于本族使命，这个防御体制就出现了漏洞。
孤峰之战，为了人间界的权势斗争，当代的西王母与龙骑士甚至亲自出手，而且战死于斯。在那之后，情形一直不曾好转，两大圣族忘记了本身使命，牵扯人人间界的霸权争夺，龙族甚至希望将本身力量投入其中，建立属于龙族的霸业与荣华。
“……所以，局面恶劣成这样子，我们有着很多的责任。”风华道：“但提起两大圣族的历史，每当出现太过强大的目标，需要消灭的时候，龙族的职责，是凭着本身的力量去作战，苍龙心法、焚城神枪，两套传承自赤龙神的绝世武学，能够透支本身的气血与生命，发挥出不可思议的强大杀伤力，配合隆基弩斯之枪，几乎没有打不倒的敌人。”
由于过去龙骑士必须降临人间，出手杀敌的时候，首要目标往往已经登位为皇，掌握至尊大权，自诏本天承运，所以龙骑士的出现，就被认为是“歼灭天子的弑皇者”，以其强大的力量，被远古时代的人们所恐惧，被赋予的称号，就是“歼天者”。
在各种神话中，龙骑士似乎与邪恶魔王关系匪浅，不知道有多少力量强横的邪恶魔王，是被龙骑士赌上生命，浴血除去。当初在北门天关，风华发现泉樱开始并练龙族两大神功，并且与兰斯洛敌对时，就为这层不祥的宿命而担忧，所幸那个结局并没有发生。
“所以，刚才说的典故，就是龙族称号的由来。那么，大哥知道西王母这个名字被赋予的意义吗？”
“这种老掉牙的东西，除了你们自己，鬼才会知道。”
对于听古老的故事，兰斯洛本来应该很不耐烦，但是看风华的表情非常认真，兰斯洛觉得自己有必要去了解，到底泉樱与风华来自怎样的背景。自己固然熟知现在的她们，但对于她们的过去，也有一种旺盛的好奇，此刻就是了解这些的最佳机会。
“当龙骑士挺身作战的时候，西王母就担任辅助的工作，虽然有时候也会陪同上战场，但例子并不多，多数时候……西王母是作为正义勇者的伴侣。”
一反刚才娓娓道来的流畅，风华说到这些话的时候，表情特别腼觍，声音也断断续续，好像很难以启齿，但看到她这样的神情，兰斯洛除了感觉事情有异之外，也特别想要追究下去了解真相。
“西王母和龙骑士一样，本身都蕴含着很强的潜力，龙骑士的潜力是遇强越强，但西王母……可以把本身的力量，转移给人，让更适合练武的人才，获得突破……所以、所以在很多神话中，西王母都是正义勇者的伴侣，因为每次故事的结尾，都成了新任国王的皇后，我族于是被冠上王母之名。”
“唷，还真是了不起，专门出皇后的种族，这应该也是美女族的别称吧？确实名不虚传，天底下很难有女人比你更美了，可是……”
看风华说话的态度，兰斯洛突然大感狐疑，脑里想到一些事，包括梅琳为何把这当作最后手段，还有风华的神情为何如此扭捏，从这些归纳出的结果，得到的答案是……
“等等，你干嘛越说越脸红？你要告诉我的那个东西，该不会是……像我猜想的一样老套吧？你也知道，就是那些故事中什么以身相许，或是什么……”
比起其他人的生长过程，风华与兰斯洛从小生长环境特异，更是把各种传奇故事从小听到大，风华听到兰斯洛的语气，就明白他已经知道了自己的意思，尽管早做好了心理准备，突然之间还是非常紧张，牙齿颤颤地说不出字句，可是就在这时候，一双手忽然放在她肩上，暖暖地传来让人安心的力量。
“风华，这不是太过荒唐了吗？你们担负了很沉重的使命，尽管这与神不神圣没有关系，但是……西王母应该也是个人，不是一个工具啊！随便来一个讨伐恶魔的勇者，你们就要把自己交给他，这样子……不是太可怜了吗？”
瞬间离座抢到风华身前，兰斯洛尽量克制自己的激动，不想让风华感觉得太明显，但是刚才听到那些话，确实令他产生了怒气。风华话里头隐藏的意思，西王母三个字绝对不是敬语，其中所蕴含的嘲讽与讥笑，像是“人尽可夫”一样，让兰斯洛一听入耳，便感到一股难忍的愤怒。
事实上，当他察觉到这一点的时候，脑里唯一的念头，就是咒骂那个什么狗屎的创世之神，做的这是什么鸟安排，把女人当作工具一样使用，不管上昆仑山祈求神明力量的勇者是什么人，都要依照“天命”，把身心奉献，如此传承干万年，那里头所深锁住的悲伤岁月，想起来兰斯洛就觉得悲惨。
此刻，他绞尽脑汁，想要说些什么得体的话，来让风华好过一些，但是笨拙的脑袋不管怎么想，都找不到一个不会刺激到对方的妥善说辞，让他非常希望自己有小草那样的头脑，或是泉樱那样的口才。
可是尽管他什么也说不出口，他心里的声音，却仍传达到了风华的心里，不知道从什么时候起，他手掌下的那双肩膀不再脆弱地颤抖，而是稳稳地承受着他的安抚，当一滴晶莹的水珠，在兰斯洛手背上留下灼烫的温度，他才惊觉到，一行晶莹热泪正从风华白皙柔嫩的面颊上滑过。
“对、对不起，我不是有意要让你难过的，我应该说得更委婉一点，其实……呃……”“大哥……很棒唷……”
“咦？”
“我觉得……大哥的体贴，真的是世界第一喔！”
风华仰抬起头，乌黑长发由她脸上如海潮般分拨，露出令人惊艳的雪肤容颜，本来应该看不见物体的无神眼眸，因为盈满了泪水，晶灿潋滥，流转着醉人眼波，让兰斯洛一时间忘记了该怎么说话。
“风华本来……还一直担心大哥已经有了改变，和过去不再一样，对此非常的担忧，可是现在我已经肯定，大哥的心仍旧像我们初识时候那样，对人们存在着关怀，同情弱者，也勇于面对事物的不合理，这些……真的好棒。”
起初，风华的声音还有些哽咽，但是她破涕为笑的美丽姿容，让兰斯洛犹如看见灿开春花，心神荡漾，全然没留意她的喜悦话语，直到风华微微笑着，伸手拉脱肩带的系绳，白色的纱中缓缓飘落，肩头露出的肌肤比初雪更白洁，滑嫩如脂，肌光肤色动人无比。
兰斯洛察觉到纱中从指尖溜走，察觉到指尖碰触的柔嫩，瞬间手指如遭火焚，整个人仿佛被点定住一样，变成了一尊不会动弹的雕像，嘴巴张得大大的，发着结结巴巴的怪异声音。
“风华，你……你……你胸口的衣服……”
兰斯洛的声音听起来荒腔走板，尤其是当风华牵着他的手，顺着锁骨的轮廓，轻轻来到胸口的浑圆，感受滑腴雪肤时，兰斯洛说话的声音陡然提高了八度。
风华默然不语，但是由面颊红透至耳根的艳色，已经表示了她的心情，而兰斯洛的掌心除了感受体温之外，更感受到那急切的心跳，连带让他也心头狂跳。（小草她现在安危未定，我不该……狗屎，小草如果在这里，一定会大声喊推倒……）以小草喜欢推波助澜的看热闹个性，会这么做一点都不奇怪，可是……“风华，我并不想要西王母的力量。打倒铁面人妖，我希望靠自己来完成，而且，如果我接受你的好意，那不是和过去的那些正义勇者变成一样货色了吗？”
“呵，难道大哥不认为自己是正义之士吗？”
“那当然，铁面人妖才是正义之士，我一向是自命为浑帐魔王的。”
“大哥意向如此，风华不敢相强，但是有一个问题，希望大哥能够坦然相告。”
俏生生地仰起头，风华美如朝阳的笑靥，在兰斯洛的眼中印下深刻一幕，西王母的秀色姿容，确实是无双无对。
“……大哥想要风华吗？”
这个答案应该是非常肯定。此刻凝望风华，楚楚动人的仙容，半裸的雪白胴体，兰斯洛觉得自己从来不曾这么热血如沸，只是脑里始终还卡着一丝犹豫，不知道该怎么抛舍开那份困惑。
（我才刚刚说要为她打破西王母族的宿命，如果在这时候接受了，不就和那些家伙没有两样，也就枉费风华那么看重我了……）
这个问题该怎么解决呢？兰斯洛觉得自己手掌好像亵渎了眼前的女神，急急忙忙收回，在腰间碰到了某个东西，侧目望去，那是自己为了与风华见面，特别带来的配刀。
来自魔族宝窟的配刀，如今却给兰斯洛一个突然其来的念头，让他知道自己该怎么打破西王母族的传统。
“……历代先祖之中，很多人都有像风华一样的处境，但是风华却觉得自己非常幸福，因为能够遇上大哥，这是风华……”
“那种话现在不要说。喂，女人，有没有看到我手上的这把刀子？有没有感受到它冰冷的杀气？”
“确实是有，可是大哥你这么做，是为了……”
“少说废话，不想这把刀子搁在你白嫩嫩的脖子上，就乖乖把身上衣服脱掉！”
“脱、脱掉衣服？”
“哈哈哈哈，像你这样标致的小美人儿，遇到本大爷，那是你前世不修，注定要当本大爷的压寨夫人啦，哇哈哈哈～～”
纵声大笑，兰斯洛尽可能让自己的声音，听起来有狞笑的感觉，不过，当他的亲吻频繁落在雪嫩肌肤上，风华忍不住心里幸福感觉，偷偷地笑了起来。
不付钱就不叫嫖；如果是遭到胁迫，那就不算献身。熟悉兰斯洛思路的风华，对于丈夫的有趣思想，实在觉得很有趣。
或许，自己是最后一任西王母了……
让西王母族绝嗣，这是自己莫大的罪业，但是能够在这样幸福的喜悦中，为西王母族长久以来的悲哀宿命画上句号，让泪水不再延续，这样多少能让过去的前辈们感到欣慰吧……
第六章冰雪余韵
理应接近天明时分，北门天关的特大风雪依然飞扬，遮天蔽日而来，早已经把办办落梅彻底掩盖，超出了兰斯洛之前所预期的程度，弥漫整个北门天关，让附近树枝垂挂冰霜，北门天关城壁甚至结起一层透明琉璃，远远看去，照映出七彩霓虹。
假如兰斯洛有余裕察觉，他肯定会懊恼自己的天心意识修为不佳，为了一时的浪漫，搞出这么多麻烦，带给当地百姓不便。但事实上，这场大风雪却与他没有什么关系，也不是由他的天心意识所造成。
当兰斯洛与风华同在小屋里，恩爱亲热，羡煞旁人的当口，在距离木屋数百尺外的厚厚雪地里，突然有了一丝蠢动，一个人从雪地里钻了出来。
手上拿着发光的卷轴，就算在大雪纷飞的寒夜里头，仍然显得晶莹发亮，有雪拍拍身上的雪粉，遥遥望着已经看不清晰的小木屋，露出了得意的好笑。
“嘿嘿嘿嘿，不要以为可以自己一个人快活，我要让你们两个知道，普天之下旷男怨女的愤怒。”
有雪的这句话，或许能够引起很多人的共呜，不过来自他身后的那个声音，却打消了他的得意心情。
“哦？真的让你很愤怒吗？为什么你会这么生气呢？”
“那当然是因为老大可以在里头搞女人，我们这些做小弟的却只能在这里吹风，我为了表示义气，当然要送点暴风雪给他冷却冷却！”
“暴风雪这么好用啊，那我也给你冷却冷却吧！”
伴着这句话，倾盆大雪突然落在有雪头上，冰冷的感觉，让他忙不迭地跳脚惨叫。“可恶的恶作剧，背后整我夫君，还弄出这一堆大风雪来，让北门天关的人们困扰不已，雪太郎你真是个坏东西”
有雪闻声转过头去，只见泉樱正站在身后，叉腰斜眼地睨视着他，手里还托着一块雪团，随时预备再给他好看。
“你这女人简直莫名其妙，我这样也是为了帮你啊！难道你喜欢看自己老公和别的女人在……”
有雪的话没有说下去，并不是因为他自己克制，而是因为一根指头适时地点在他嘴巴上。
“嘘，不要说，这个时候……什么都不要讲。”
泉樱微笑地轻声说话，声音很轻，笑容很甜，但眼中的正经神色，显示她非常不想在这时候谈这话题。
“你这个矛盾的女人啊，何必这么……”
“你是不会懂的，女人本来就很矛盾嘛，谢谢你对我的关心啰！其实，雪太郎碍…我真的把你当朋友喔！在我的一生中，没有多少朋友呢１
向有雪道谢的同时，泉樱回忆自己的生长过程，由于身分特殊，加上自视过高，从来就不曾与什么人有过交往，纵然是在杭州疗养身体的时候，身边那么多的婢女仆妇，彼此间也只是单纯的侍本关系，并没有累积什么友谊。和有雪的交情，是在日本的那段时间所缔结，假如不是因为那样的特异环境与因缘，自己绝不可能和一名雪特人结交为好友。
“你虽然个性怪，又贪婪好色，不过你很照顾我，所以我也一直认为你是我的好朋友。”
如果碰到几年前的自己，告诉她将来会有一名雪特人好友，那时的自己打死都不会承认有这种可能性。
“你是个好人。所以不用太着急，也不用去嫉妒我家夫君，因为有朝一日，你一定会遇到一个很欣赏你优点的女人。”
泉樱是这么相信着，也很衷心为有雪祈祷，希望它能够遇到一个好的伴侣，但当她想到这个伴侣可能的人选，首位将是敌方的那个毒辣美人时，她也很难解释自己心里的那股不快感。
正在烦扰这个问题，天空飘飞的片片雪花，突然有了点不寻常的变化。本来细碎的洁白梅办，混掺在满天风雪中的情景，泉樱和有雪都看得很清楚，可是不知道从什么时候起，空中的梅花瓣渐渐变了颜色。
“奇怪，梅花瓣怎么变成了粉红色？”
泉樱知道这里没有梅树，被有雪召唤出来的暴风雪固然是实物，但飘零的梅花瓣却只是幻影，是风华所变化出来的法术，如今梅花瓣改变了颜色，这是否暗示有什么不妥呢？
“咦，我看好像不只是粉红色，这边的颜色更深……现在完全变成红色的梅花了。”
梅花瓣染上了红色，从本来的洁白如雪，慢慢变成绯红，最后呈现出殷红如血的欲滴艳色，泉樱思虑周密，看到这幕光景正自担心，旁边的有雪却暧昧地笑了起来，仿佛智珠在握，弄清楚了变化的秘密。
“怎、怎么了吗？雪太郎。”
“呵、呵、呵。”
三声仿佛在刻木头似的诡异笑声，有雪伸肘撞了泉樱一下，挤眉弄眼，笑道：“干什么装做看不懂的样子？这很平常啊，每个女人都会有一次，每个女人都会有……第一次……”
泉樱“喔”了一声，表示明白，但却努力摆出一副冷静如常的样子，不让脸红的躁热显现出来，在有雪面前出丑。
“老大真是好样的，这是男人的光荣时刻，应该有鼓手和乐队来纪念宣传一下。咦，你的脸为什么那么红？这种光荣的事情有什么好羞耻的吗？啊，难道你做贼心虚，当初和我家老大的第一次没有落……”
“哈哈哈哈～～～”
恼羞成怒倒是不至于，但如果再听这些东西下去，泉樱觉得自己一定会耳红得难以自处，尽管自己已为人妇，但总不好和外人说这些私密东西，所以她师法前人的智慧，手起一掌，拍在身旁雪特人的肩头，只听见旁边“飕”的一声，雪地露出一个黑黝黝的深洞，雪特人早已踪影全无。
“对不起啦，雪太郎，既然你会遍地，那我这就不算是杀人灭口，你就……到地下去凉快一下吧！”
轻声说话，泉樱捧拾起雪花，堆在自己滚烫的脸颊旁边，稍稍降温，脑里思潮如涌，想着此行的意义，还有与风华几次见面的种种细节，不晓得过了多久，正自出神，远方突然传来一声愤怒吼叫。
“好好贼！卑鄙偷袭！是不是铁面人妖派你来的！”
本来泉樱来到这个尴尬的位置，就存有代为警戒的意思，现在一听到那声愤怒吼叫，登时惊醒，想到丈夫遇到袭击，还是二师兄的布置，那肯定非同小可，连忙提起朱枪，在风雪中化作一道龙影，穿梭百尺距离，朝风雪中小木屋的方向急射而去。
虽说比不上九曜极速，但泉樱在情急之下，速度也确实不容小觑，一下子就消失在小木屋那边，而就在她飞身出去的同时，她原先所在的地面有了动静：“呸！呸！呸！搞什么东西，又要从泥巴地里头出来。”
几年的时间，不是完全没有进步，真正通晓遍地之术的有雪，一手持着发光卷轴，从那黑黝黝的地洞里钻了出来，探头确认周围左右的情景，因为满头白雪，又看不到泉樱，他花了好一阵子功夫，才确认自己回到原地。
“奇怪，不就是把我打下去吗？一晃眼的功夫，怎么搞到人都不见了？难道真是老天有眼，扔下一颗暴雷在她头上？”
找不到泉樱，有雪转头后望，听到小木屋那边传来一阵重物坠地的闷响，跟着就是一声大笑传来。
“哈，这么烂的计也能骗到人。喂，女人，有没有看到我手上的这把刀子？有没有感受到它冰冷的杀气？”
“确实是有，可是你没事大叫做什么？啊，风华姊姊，你好……”
“不要在这时候行礼，也不要多说废话。婆娘！不想这把刀子搁在你白嫩嫩的脖子上，就乖乖把身上衣服脱掉！”
“脱、脱掉衣服？”
“哈哈哈哈，像你们这样标致的小美人儿，遇到本大爷，那是你们前世不修，注定要当本大爷的压寨夫人啦，哇哈哈哈～～～”
一声声狞笑，从小木屋方向远远传来，刚刚被泉樱颁赠“好人奖状”的有雪，看着手上的卷轴，无声地叹息着。
（你们这些让人眼红的情侣，不要以为事情就这么算了，只要有你们这些有情人存在，就还会有第二个、第三个……千千万万个像我这样的同胞，继续妨碍着你们的！）
虽然时间已经进入十二月的冬季，不过这天晚上北门天关的降雪量，破了百年来难得的暴风雪纪录，巨量大雪，降落在方圆一百公尺之内的地方！
这个夜晚确实是漫漫长夜，事实上，当有雪收起呼风唤雨的术法，让太阳重新露出云端，众人才惊愕于时间已经是中午了。
时间进入冬季后，人们早已做好了防寒准备，衣物与被褥充足，所以这一晚上的暴雪，并没有酿成什么灾害，只是给当地民众添了少许不便，假如这场雪发生在夏季，那情形可能就会不同了。
成为昨天晚上最大幸运儿的兰斯洛，早上并没有闲着，而是和有雪一起拿了把铲子，开始老老实实地铲雪。
两个男人率领善后队伍忙碌不堪，另外两个女人却是得以忙里偷闲，用烧好的滚烫热水，一瓢一杓地洗涤着疲惫的身躯。得知此事的有雪大为悔恨，不过却终于明白，为何自家老大会亲自下来劳动，此刻还目光不善地盯着自己。
“我要看，什么时候都可以看，但是这里的警备设施不足，偏偏又有不会遍地的，如果不紧紧盯牢了，说不定他就溜到某个不该去的地方了。”
“老大，平常也就算了，现在是有两个人耶！两个举世第一的美人一起沐浴，就算是你，也不是想看就看得到的吧。”
“呜，是没错……但是，你以为这样说我就会带你一起去看吗？你这个只配当好人的家伙，别痴心妄想了！”
“什么好人，我立志要当美女鉴赏家！”
“不要来我家，去赏别人家去！”
雷因斯政坛上的头号与二号人物，为着与国政全然无关的话题，不仅激烈地争辩，而且还相互扯着对方的脸皮，这幕景象真是政治人物的丑态。而从水镜中目睹这些的两个女人，不禁相顾莞尔。
在雷因斯的飞空无里头，泉樱与风华并肩坐在澡缸化成的水镜之前，亲密地谈话。
刚刚结束沐浴，两个人没有把衣服穿好，仅是随意把大毛中披在身上，浑不在意半裸的状况，亲密相依偎，感觉很亲匿，情景却并不香艳，泉樱笑嘻嘻地坐在风华身后，手里拿着一把木梳子，捧着风华滑溜乌黑的长发，轻轻地由上往下梳。
风华的头发，是兰斯洛身边几名美丽女性中最长的，但发质却很好，捧在手上，除了温顺的弹性，甚至能够感觉到头发在呼吸，摸起来比上好的丝缎更柔细，几乎比得上新生儿的娇嫩肌肤。
“风华姊姊，你的头发真美。”
泉樱听兰斯洛夸赞过许多次，也说能够为风华梳头，是一种享受，所以趁着夫君不在，也抢着来享受一次夫君大人的独享乐趣。此刻捧着风华的长发，泉樱衷心赞叹，西王母族肯定有些秘传的护发配方，以至于发稍都垂到臀部了，这头长发还能这么乌溜柔滑。
“摸起来好像丝缎一样，到底要怎么保养才能有这么好发质，能不能也教我一下呢？”
目不能视，风华看不见泉樱的动作，但却很享受她在身后亲匿耳语的感觉，说来是有些好笑，但泉樱的动作让风华联想到兰斯洛，想到每当那个男人捧着自己的长发，仔细往下梳理的时候，都好像是一只蹲在母猴身后，帮着抓虱子的笨拙公猴。
这个想法似乎被身后的泉樱所捕捉，让泉樱“噗嗤”一笑，贴在风华耳边轻声道：“风华姊姊，以前夫君除了梳头，还有没有帮你做过什么？比如说，有一只公猴和一只母猴，他们……”
“是啊，就是和你这头母猴王，两头猴子一起瞎闹着玩呢。”
“笑我，你现在也是母猴子了。”
利用近距离之便，泉樱出手偷袭，在风华的腰间搔痒，两人嘻笑着扭做一团。
泉樱对本身的相貌极具信心，但是面对风华的含羞仙姿，她也感到怦然心动，明白为何丈夫喜欢这样子逗玩着风华，两颊生晕的她，较诸平时更有一番艳丽姿色，每次看到都让同为女性的自己，惊为天人，舍不得把目光转开。
尤其是现在，风华姊姊披着的毛中半脱落，几乎露出整个裸背，白玉般的晶莹肌肤，娇小匀称的肢体，看在自己的眼中，实在美得令人衷心赞叹，自惭形秽。
“泉樱，我很高兴喔！”
风华悄声说出的一句话，让泉樱回过神来，很不好意思地摇摇头，想到自己看着一个女人的裸背出了神，真是好丢脸。
“在你之前，龙骑士从来不曾有过女性。漫长的历史中，龙骑士与西王母总是一男一女，多数时候是互为战友，闯过很多的生死险难，当我知道本代龙骑士是一名女性，那时我就想，这一切……应该是具有某种意义的。”
笑容僵住，泉樱沉默下来，身为女性的龙骑士，一直是她的一处心病，她认为这是上天对自己的考验，可是，难道这真的有什么特殊意义吗？
“有的。不死树随着出云之国沉没海底，西王母族就此绝嗣，我想龙族也差不多，这不是巧合，或许……上天是有意在我们这一代，为两大圣族做一个了断。”
两大圣族的存在，本是为了监控与平衡风之大陆的人为力量，既然这个防御机制失去作用，两大圣族也没有必要继续担负使命与包袱。当一个物种在生物炼中失去存在意义，发生一些根本性变化，不足为奇。
“我……真的很高兴，谢谢上天让我能遇到大哥，也谢谢上天能让我遇到你。”
被风华轻握着手，那一声声感谢言语，温暖了泉樱整个心房，很自然地再次绽放微笑。
“我也谢谢你，风华姊姊，如果一切事物都有着背后的理由，那么我十分感谢能够见到你，让你告诉我这些事。”
传流久远的两大圣族在这一代绝嗣，但这个断绝并不是结果，而是一个新时代的开始，如果这样想，自己也就可以释然了吧！
泉樱露出微笑，心里好过了不少，相较之下，在外铲雪的兰斯洛就烦扰得多，根本无心去检查自己的力量有否增长。
对兰斯洛面言，他极其不愿意靠着旁人的力量来战斗。说是沙猪主义也没错，他很排斥依靠女人得到力量，每一位美丽女性应该是用来爱的，像这样与风华的结合，笼罩上一层既得利益的感觉，让兰斯洛非常不快。
这个不快的感觉，一直到了许久之后，才获得红解。解决雷因斯国王沉重心病的不及格大夫，是领受皇家俸禄的暗黑魔导研究院院长，由于长期与风华在医道上针锋相对，又是分别出身于医道的名门体系，华扁鹊对西王母一族的血裔传承很感兴趣，早先秘密透过管道，取得风华的血液后，进行研究。
西王母由不死树中诞生，并非寻常的人类胎生，本身就是一个相当奇特的族类，为了进行研究，甚至使用了太研院的精密仪器，历经长时间分析后，华扁鹊做出了这样的结论。
“……从资料上来看，远古时代的西王母，体内确实蕴藏某种力量，不容小觑，但是这个力量却随着传承而消失，根据我们对照雷因斯古代史的结果，我们相信从五千年前开始，西王母身上已经没有任何力量了。”
“哦？鬼婆，这么说我家风华老婆的身上，什么力量都没有？那神话故事中的那些勇者和龙骑士……”
“没错，陛下，至少从五千年前开始，西王母体内已经没有任何特异能量存在。至于那些勇者与西王母结合后，爆发强大力量消灭敌人，我们相信那是强烈的心理作用产生了功效。”
“心理作用？妈的，真是可怕，难怪那些勇者几乎都和敌人同归于尽，女人真是一种要命的东西啊！”
“不过，西王母长期接近药物，血液中有不少的原生菌种与特殊抗体，如果透过适当的采补功夫，经由交合传递，把时间与次数拉长，确实对人体大有助益，不排除因此功力大进，甚至有人因此突破天位之壁的可能。”
“真有这样的好事？那……那要多少时间？”
“没错，令师妹以太研院电脑计算的结果，大概是干个六十五万五千三百五十次，陛下您就会发现明显变化了。”
“干、干……六十五万五千三百五十次？妈的，鬼婆，你在耍我吗？我要砸烂你们那台鬼电脑！”
神话与现实的差距，真是令人万分无奈，不过基于我意王的指示，这件事并没有被记入雷因斯的史册。
第七章无形之敌
艾尔铁诺历五六八年十二月雷因斯北门天关
除了漫天大雪，我意王这次降临北门天关的行动，大体上还算是秘密。风华与兰斯洛的私不会面，期间所发生的任何事情，没有任何外人知道，一切都被掩埋在大雪之下。
不过，一反来时的忧心忡仲，隔天早上，兰斯洛登上飞空无时，心情似乎非常愉快，而跟随在他身后的左大丞相，表情则是难言的古怪。
“老大，老大，我忍不住了，身为你头号大臣的我，要冒死谏言。”
出任丞相之位多时，这还是雪特人首次有善尽职责的表示，兰斯洛当然是停足倾听，想看看他任命的左大丞相，到底有什么建议。
“老大你改造环境的那一手，实在做得不漂亮啊……”
有雪用手肘撞了兰斯洛一下，暧昧地笑道：“没事变大雪天做什么？你又不是什么读书文人，玩那些浪漫东西，和你一点都不配啊！”
“哦？”被这句话勾起兴趣，兰斯洛也用手肘回撞一下，笑道：“那依丞相之见，下次该变什么东西出来？”
“北风与太阳的故事，老大你总听过吧？你把冷风吹得越大，人们就把衣服拉得越紧，我问你，当你进到屋里的时候，风华小姐身上是不是穿得很多？”
“这……被你这么一说，还真的是耶，风华那时候盛装打扮，把自己包得像是粽子一样。”
“所以说这就是老大你的失策了，如果你看到梅花，就反其道而行，弄出烈阳酷暑……你不是练过什么大日功吗？就给他弄出一个大大的太阳来，再搭配上汪洋大海与沙滩，那你看到的就不会是粽子，而是泳装美人啦！”
“说……说得也是，这点我怎么之前就没想到呢？果然就应该这样用啊！”
“哼哼，这就是资历的差别，因为老大你之前没有和阿猫阿狗那两个家伙喝酒修炼，所以才会想不到，我告诉你，下次再有这种情形，你就该这么做，不只是风华小姐，就连泉樱大美人的泳装，你都可以……哎呀”
话没说完，有雪已经在惨叫声中，被一脚踢飞出去，滚进了飞空无。这个熟悉的画面，让兰斯洛本能地想到某人。
“妮儿，你回来啦？”
侧转过头，眼中却出现泉樱穿着戎装的配剑英姿，微笑道：“不，这只是学习妮儿小姐的处理模式，但……我们该启程了，妮儿小姐还在等我们呢！”
发现自己弄错了人，兰斯洛的表情有些不好意思，看着泉樱，有些欲言又止，最后道：“让她再等一下吧，在与她碰面之前，有些事情我必须先做个处理。”
以目前情形面言，泉樱想不出有什么事情比赶往中都更重要，但兰斯洛登上飞空无后，却改了预定航向，这点令她百思不解。
无论如何，能够与自己喜欢的人一同航行，总是一件好事。不过，并不是什么人都有这种运气，享有这短暂的一刻幸福，当兰斯洛等人还沉浸在幸运女神所赐的小小喜悦中，他们的敌人就被诅咒之神拥抱，处于棘手的困境。
偌大一座金鳌岛，挟带着天下无敌的超凡火力，笔直航向中都，那种无坚不摧的汹涌气势，没有事物能够仰首直视，即使空间跳跃装置尚未修复，只能够以高速飞行的方式赶往目的地，仍然无碍其巨无霸的庞硕气势。
也正是因为这样，所以人们分外难以想像，这艘巨大舰无的内部，正面临着困境。包括朱炎与郝可莲在内，现在都体验到大象与老鼠作战时候的痛苦。
在这之前，金鳌岛曾经打得天下群雄束手无策，雷因斯几乎动员了所有力量，甚至与青楼联盟联手，才让金鳌岛受到创伤，那已经是很了不起的战绩了，但是现在……一个明明知道她存在，却看不见也抓不着的对手，利用金鳌岛内错综复杂的通路与角落，打起了游击战，让朱炎无从着手，真正体认到了数术高手的厉害。
“过去九年的冰封，这笔帐我会慢慢和你算，在你抵达中都之前，随时等着我再次出现在你面前吧！”
胭凝撂下了这句挑衅话语，就消失不见，而她所做的预告，更在之后源源不断地出现，仿佛打开了藏有世间所有灾厄的罪孽之箱，让朱炎为之疲于奔命。
先是铺天盖地而来的大雾，把整个金鳌岛完全遮蔽，不管朱炎怎样开动除雾装置，那些雾气却如附骨之蛆似的，绵延数十里长，黏附在金鳌岛周围的空间，甚至不住侵入内壁，无孔不入地弥漫在金鳌岛内。
从地下仰望，只见万里无云的夜空中，整个金鳌岛被一层浓雾包覆，像是一团无比巨大的卷积云，却又像是孩童所喜爱的棉花糖，看来既诡异，却又说不出的可笑。
“开动除雾装置，怎么会有这么可笑的事情，金鳌岛是太古魔道技术的结晶，不会被这些东西难倒的！”
朱炎叱喝着手下的技师群，不过却没有得到多少回应，当朱炎怒不可遏地把通讯转成可见模式，才由萤幕中发现所有技师都晕倒在地，不醒人事。
“这是怎么搞的？”
再大的声音，也无法把人从梦中唤醒，这时朱炎却发现，渗入金鳌岛内的云雾并不普通，里头甚至混掺着迷魂气体，不伤害人命，但吸人体内后，就有如大醉三日般不支晕倒，若非郝可莲紧急调配出解药，连朱炎自己都险些中了招。
“朱炎，你要冷静啊，敌人既然不肯露脸，摆明着打游击战，如果我们因为急躁而露出破绽，一定会中了对方的算计。”
“唔，你说得不错，这些迷雾纵使能够遮蔽我们的视线，也无法混淆仪器的方向定位，我们姑且以静制动，以不变应万变。”
如果是普通的海上行舟，碰上了伸手不见五指的浓雾，不见星月，船员们肯定会大为慌张，只能藉助罗盘。但金鳌岛的导航设备，却胜过罗盘千倍，纵使人们目不能见，只要把方位设定好，一样可以顺利到达目的地。
朱炎对金鳌岛的科技深具信心，所以沉着下来，不管飞航方面的问题，只是操作着岛内的警备系统，让那些不被迷醉气体影响的苍中力士出动，四下寻找敌人踪迹。
也因为他是这么地镇定，专心投入搜索工作，所以当他察觉自己完全中了敌人算计，金鳌岛的导航定位错乱，正高速偏离本来方向，朝正北方飞去，那已经是一天以后的事了。
查看仪表，上头的显示一点错误都没有，金鳌岛仍是朝着中都城航行，但中都城又怎么会是在正北方呢？
朱炎气急败坏地改正航向，敌人既然有这样的通天手段，连仪器导航都能愚弄，那就只有取消自动驾驶，交由手动操控了。
这么一来，原本就已捉襟见肘的人力调度，更形吃紧，郝可莲率领的搜查队伍虽然在隔天找到了敌人踪迹，配合苍中力士出手攻击，但却收不到效果。
作战的经过非常诡异，郝可莲知道对方并非庸手，所以一动手就全力以赴，配合毒物做出攻击，预备硬接一记敌人的五岳神雷，拼着受伤也要把毒素传过去。
哪知道胭凝完全没有作战打算，顺着郝可莲的掌击，如风如柳，一下子贴近后方的金属墙。这一招过去早有源五郎用过，郝可莲在四周的金属壁后方，早就预备了苍中力士伏击，一见敌人果真用了这伎俩，心中方自冷笑，怎晓得胭凝的肌肤一碰到金属壁，突然发生不可思议的变化。
从手指开始，胭凝的身影突然变得很不真切，当郝可莲从眼前的惊愕景象中回过神来，敌人已经整个融入金属壁中，不晓得跑到哪里去了。
郝可莲命令苍中力士打破金属壁，却理所当然地什么也没有发现，敌人并不存在于金属壁中。
“久闻白鹿洞的奇门遍甲中，有五行遍术，金、木、水、火、土，这就是所谓的金遍了吧”
“就算真的是金遍，你看出这一点，对我们也没有什么好处啊！敌人仍然神出鬼没，我们也依然受到阻碍，如果不是被她影响，我们早就应该抵达中都了。”
朱炎说得一点都没有错，问题是，敌人不但是数术高手，更稳稳掌握住他们的心理，设下一个又一个的小陷阱，当他们为了破解一个陷阱，而做出应变措施的时候，就踩进了另一个坑去。
前任白鹿洞掌门，确实不是个简单人物，结果，为了避免损失情形扩大，他们只能请公瑾亲自坐镇，出来对付这位同门。
“所以……在金鳌岛未出来之前，我就先设法瘫痪掉敌方的天位魔法师。胭凝造成的伤害还不算大，如果敌方的头号术者苍月草能自由活动，香格里拉之战，就会朝另一个方向发展了。”
公瑾发出这样的感叹，让朱炎感到一阵背脊发寒，尽管他早已熟知公瑾会在开战前把一切准备完毕，但却没有料到竟深远到这种地步。为了能让金鳌岛的优势全面发挥，公瑾在战前就已经设法，阻断敌方的数术高手参战，这才让香格里拉的战争获得初期优势。
“不必对我评价过高，我也只不过是善用天时与情势，如果不是因为我与王五的战斗，让天地元气大乱，我也无法独力创造出这种局面。”
在耶路撒冷战后，利用通天炮的试射启动，不断打乱天地元气，让敌方的术者不能离开结界阵，疲于奔命，这点就是善用天时的结果，也可以说是老天送上来的机会。
以耶路撒冷为源头，打乱天地元气，最直接影响到的，就是雷因斯与青楼联盟。为了保护自己的属地，这两边最顶尖的术者必然为此疲于奔命，达到牵制目的。
假如敌方有人能看出这个计策，或许牵制之法就会失败。公瑾也只能赌上这一注，希望敌人纵然看穿自己计谋，也会因为情感层面的放不下，努力去维持结界运作。从结果来看，这个计策是成功了，确实封杀了敌方顶尖术者的参战可能。
然而，这次胭凝的出现却是意料之外，无法再用那么有利的方式去摆平，必须实际来一场硬仗了。朱炎与郝可莲的武功虽然不俗，却对数术一窍不通，想要对付胭凝的骚扰战，公瑾唯有亲力亲为，凭着本身的数术修为，与胭凝进行斗法。
（但……胭凝，你这么做的用意是什么？）
公瑾何尝不知朱炎、郝可莲斗不过胭凝，却仍放着两名部属饱尝失败滋味，就是想要藉由他们的遭遇与经验，来看清楚胭凝的动向。
在公瑾看来，胭凝的战术无疑非常巧妙，能以一人之力，彻底玩弄金鳌岛。两人同出一脉，毕生所学、所遭遇、所领悟的战斗心得相若，即使是自己易地而处，也只能做到这样。
问题是，正因为公瑾与胭凝同出一脉，彼此间太过了解，所以公瑾才觉得迷惑。过去，两人的战斗思想都很一致，把握到敌人的致命弱点，全力一击，除非能够稳稳致敌人死命，否则绝对不轻易出手，免得暴露自身，转暗为明，因此招致敌人攻击。
无论是对雷因斯、对陆游，公瑾都本行这个原则，当他正式现身在战场上，致命攻击已经送到敌人咽喉。胭凝应该也是贯彻这样的风格，因为她在白鹿洞担任黑暗杀手的时间太长，会比公瑾更信奉这套圭臬，但公瑾却想不出，如果自己是胭凝，目前这场游击战的最终目的是什么？
彻底消灭自己与金鳌岛吗？绝对不可能！
能够把金鳌岛的系统愚弄成这样，造成些许的延迟与不便，已经是天位术者的破坏极限。胭凝应该明白，只要自己亲自出马，与她术法斗术法，那么她能够造成的影响会被压缩，最终也是没意义的闹剧一场，根本无法实际伤害什么。
既然如此，她的目的到底是什么？换做是自己处于攻击方的位置，究竟用什么方法可以破坏掉金鳌岛，或是杀伤主要敌人？
公瑾思索着问题的答案，但素来智略周全的他，�
艾尔铁诺历五六八年十二月人间界自由都市
当雷因斯调集主要战力，朝艾尔铁诺战线集合过去，却有一名天位战力与众人背道而驰，朝着自由都市的中段位置前进。
以实力而论，在当前的天位武者群中，她并不最很受瞩目的一个，但是以她与雷因斯皇家的关系来说，没有人能否认她的重要性。
香格里拉大战结束后，枫儿就朝着东方前进，一路也听到雷因斯方面的各种消息，心中颇为担忧。兰斯洛在数月前组创苍月骑士团时，枫儿是理所当然的成员，被授予“苍月骑士”的名衔，但这个头衔却从没机会向人报出，这点不能不说是局势转变太快的缘故。
在兰斯洛最需要人手的时候，枫儿没有赶去帮忙，那是因为她更担心另一个人的安危。
兰斯洛、小草，这两人是她如今生命中所有光亮的存在，或许还要再加上一个织田香……总之她本身的幸福，与这三个人息息相关，不会单独存在。
香格里拉大战时，与青楼联盟众人同行的枫儿，是在战斗的最尾段才抵达战场，对此她深为自责，却又得知一件更让她不安的事。战况最紧急的时候，小草曾经现身援手，帮助源五郎欺瞒敌人，更指点妮儿与泉樱战术应变，这些是让己方能够反败为胜的主因之一。
但是在香格里拉大战结束后，小草却完全失去了音信……不，事实上在那之前，小草就已经联络不上，本来还有梅琳老师能与她以魔法联络，如今连梅琳老师自身都下落不明，与小草的联络彻底断绝，得知这点的枫儿忧心如焚，马上做了前去查探的决定。
小草之所以与众人分开，主要的理由，是因为身为魔导公会主席的她，必须率领魔导师去卸散狂乱的天地元气。王五与周公瑾在耶路撒冷的一场大战，影响所及，再加上使用通天炮的缘故，使得自由都市的天地元气狂暴化，造成连场天灾地变，无可控制，灾难笼罩了大半个自由都市，甚至向雷因斯、武炼开始蔓延。
为了不造成更多死伤，小草、梅琳、风华分别率领魔导公会的精锐队伍，在自由都市区域内组成魔法结界，尝试散化庞大的天地元气，本来依照估计，几周之内就能控制灾情，最快数个月后，天地元气的状况就能回复正常，但香格里拉的连场激战，却让这估计数值彻底被打破。
香格里拉本就是风之大陆上的地磁特异点，其深处地宫所蕴含的秘密，更是关系重大，偏偏几方势力的激战都是在地宫中发生，你抢我夺，频频以天位力量影响地磁，而直接波及到的，就是正以结界阵疏导天地元气的众人，在最终大战爆发的数天前，位于耶路撒冷附近的小草，已经与众人断去联络。
梅琳有感如此恶化下去，情形会更加不可控制，索性放下疏导任务，亲身前往香格里拉解决祸源，如此一来，结界阵三者缺一，再加上公瑾后来两度发射通天炮，巨量的天地元气被吸扯释放，数个月的努力前功尽弃，天地元气的狂暴状态更胜之前，小草甚至还等不到香格里拉大战的结局，就力尽消失，不能再维持灵体出现。
也就是因为这样，枫儿非常担心，战后立刻赶往自由都市的中心区域，但当她终于抵达，却对眼前的景象大吃一惊。
因为稷下方面完全得不到这边的消息，枫儿在前往这座孤城的路上，见到风和日丽，还以为天地元气渐趋稳定，小草小姐很快就能抽身，怎知道这边的天空赫然是风起云涌，厚密云层形成漏斗状，以尚算平缓的速度朝地面卷绕盘下。
魔法结界所在的那个山头，整个被笼罩在漏斗云里，枫儿尚在几十里外，就能够感受到那股不寻常的风压与气流，而当她靠近到距离结界阵十里之处，便遇到了从结界阵中撤出的魔法师们。
“事情发生得十分突然，天地元气一下子狂暴起来，形成狂风，扯下九天云层，把阵眼连同主席一起吞噬封闭，正在维持结界的我们，全部被震飞出来，十二名首当其冲的同修当场粉身碎骨……”
“其实不能说是毫无征兆，在那天之前，我们就察觉到散乱的天地元气，释出量一天比一天大，就像缓流的河水，虽然流速不快，但水位却一天高过一天……我们知道早晚会出事，只是那时候我们还以为自己能控制，延缓那一天的到来……”
“本来伤亡人数还会更多，但是主席用魔力做了紧急障壁，为大家争取时间撤离。现在我们都待在外围，做成第二防线，希望能够帮忙红解主席那边的压力……但……也要等本部的支援了。”
与魔法师队伍碰头的枫儿，听到了这样的报告。她不知道该对这些魔法师解释什么，因为就她所知，稷下方面几乎不可能派出援军。这种大场面，不是天位魔法师绝对派不上用场，但小草被困、梅琳失踪、华扁鹊叫唤不动，根本没有能帮得上忙的魔法师，如果要调动，那除非从恶魔岛把织田香调来。
（但从恶魔岛过来，再快也要几天，而且……或许不是说走就能走的，恶魔岛上藏着太多的机密啊……）
西西科嘉岛藏着太多雷因斯的重大机密，就连枫儿也不是全部知晓，虽然在她看来，织田香只是闲闲地待在岛上，没有什么特殊任务，但说不定事实不是这样呢，
然而，既然已经亲自抵达这里，枫儿也不打算只是在这里干着急，总有些事情是她所能做的。经过考虑，她决定亲身进入那个被浓密云雾所覆盖的山头，探探内里的情形。
几名资深的魔法师提出劝阻，尽管天位武者看似无所不能，但天位武者的力量源头，是来自天地元气，而那片云层中却正充斥着狂暴的天地元气，所形成的冲击威力，依照学理计算，比什么自然灾害都要厉害。
“我明白几位的顾虑，但是从目前的情形看来，云层的能量状况尚属平稳，如果里头出现密集的放电现象，我会斟酌撤出的。”
正常情形下，已拥有强天位力量的枫儿，不会被人间界的任何自然力量所威胁，但这些风暴却是天地元气燥乱的具体现象，并不是寻常风云，进到里头去所承受的冲击，不啻于与天位武者动手作战，枫儿不得不小心行事。
深深吸一口气，枫儿鼓足护身力量，缓步走入那堵厚实绵密的云之壁垒，才一走进去，较云壁外猛烈几十倍的狂风，就吹得她鬓发散乱，呼吸急迫，充分感受到那份压力。
（很强的风压，不过……比起八歧大蛇可差得远了，如果只有这样，那倒是还好……）
正如同枫儿自己预估的一样，云团内的大气流动尚算平缓，除了风压之外，不见冰雷火电，对人的威胁性还不大，让她能够维持一定速度，朝云团的中心位置前进。
不辨东西，枫儿前进的速度并不快，而越是前进，她所感到的压力就更大，非但猛烈强风逼得人呼吸维艰，气温更骤降至冰点，枫儿连走几步之后，口中呵出的尽是冰冷白气，异常难受，但也就在这时，她看到不远处前方的闪烁光影。
闪闪金光，在前方的云团遮掩中，仍灿发着隐蔽不住的光亮，那边的云团缓缓旋动，形成纺锤状的事物，看上去好像一个金黄色的大蚕茧，光焰流动，蔚为奇观。
（小草小姐一定在里面……）
被这个念头所鼓舞，枫儿急切地想要赶奔过去，当下猛提一口真气，先鼓荡自身的烈火真气，驱散冰冷寒意，再预备加速赶向那个山头。
哪知道，当她正式鼓荡起天位力量，连结周遭天地元气时，周围云团却发生惊人反应，耀目电光、霹雳狂雷，都在同一刻出现，毫无定向地乱劈乱轰，飞沙走石、破山碎岩，陷身其中的枫儿首当其冲，虽然以大雪山的魅影身法避了两发轰雷，却仍避不过第三枚，硬受了一记，痛彻心肺。
挨了一记雷轰，跟着便是十多发轰雷连接而来，如果不运天位力量护身挡架，不死也是重伤，但如果再运天位力量，周围天地元气再受影响，那就等于是在火药库里擦出火星，雷轰将无穷无尽，这作法等于是饮鸩止渴。
（我该怎么办？如果使用天位力量，会不会也害到小草小姐呢？）
千钧一发的情势中要做出决定，枫儿着实彷徨，但在她做出抉择之前，眼前突然一亮，一道明亮皎洁的白光，在她顶上张开障壁，非常温柔和煦地将她笼罩，阻绝了一切雷轰电闪的霹雳伤害，任外头雷霆肆虐，光罩内的世界却是平静安和。
“这是……”
不用过多的解释，当那抹如梦似幻的透明虚影，在枫儿面前缓缓浮现出来，枫儿就知道自己脱困的理由。
“小姐……”
漂浮现身的小草，形象并不清楚，也似乎无法说话，那种情形有些像是太研院中老旧的电子萤幕，放着一出无声的默剧；但尽管如此，小草的笑容却甜美如昔，频频向枫儿点头，为她辛苦前来此地而道谢，却又为自己无法开声说话而抱歉。
看到这情形，枫儿明白小草现在是如同香格里拉之战时一样，勉强用魔法分身前来，这时最不需要的就是无谓感伤，所以她把握时间，马上就问小草，自己能够做些什么。
无法出声，小草很抱歉地笑了笑，向姊姊弯腰一礼，伸指指向东方，接着一幕幕的画面显像，便直接传人枫儿的脑海。
那些画面并不陌生，全都是连场天灾地变的场景，洪水、风暴、火山喷发、雷电霹雳、地震，自从阿朗巴特魔震之后，这类的画面反覆在风之大陆上出现，日本陆沉、耶路撒冷之战、香格里拉之战，天地元气引发的种种灾变，把这块土地搞得乱七八糟，单看那些人们惶恐逃散的画面，枫儿甚至判断不出这些灾变的上演地点与时间，不晓得是已经过去的历史画面，亦或正在发生。
画面视点渐渐拉远，枫儿从一些远山背景认出了地点，确认那是自由都市之内的一处山区，算来已经是濒临海岸线的边境，换言之，这些画面可能是正在上演的灾情，枫儿只是不明白为何小草要给自己看这些画面。
然而，当画面再次变化，枫儿终于知道小草要告诉自己什么了。画面中出现了大海的景象，每逢天地元气异变，大海总是造成灾祸的源头之一，光是海啸形成的十尺浪涛，就足以轻易摧毁沿岸所经的一切，但这次却似乎有点异样，画面中所看到的辽阔海岸，蜿躯绵长不下百里，可以看到的海水全部凝冰结冻，形成了起码百里长度的雪白世界。
那并不是单纯的海水冻结而已，许多岸边的结冰海水甚至还保持浪涛形状，显然是在浪潮拍击海岸的瞬间，急速凝冻，与寻常的冬天海水结冰不同。
“为、为何会这样……”
枫儿的问题，小草无法回答，只是继续把一幕幕画面传送给她，画面中尽是海水结冰的情形，那是小草透过结界法阵，与子布这空间的天地元气连结，把自己的思维、感官能力拓展出千万里外，扫描过自由都市与雷因斯，遥遥窥向风之大陆的东方海岸，再把当地影像回传的成果。
狂乱的天地元气，形成的庞大压力，让小草一时之间被锁镇在云团中，难以脱身，但只要她不离开这里，透过天地元气的连结，她便能耳闻世间一切音响，眼观世间一切法相，几乎是无所不知。
这些影像与讯息，小草传达给枫儿，当枫儿从那一幕幕的影像传送中醒来，她已经脱离了云团笼罩，被小草转移到外围。
“海水冻结……这些异象代表什么？”
难以理解，枫儿唯有将这些讯息尽速传回雷因斯，希望那边能够得到警讯，判断出这里头象徽的意义。
艾尔铁诺的皇太子殿下，被恐怖分子挟持绑架。
这个震惊国际的消息，在当天就传遍了风之大陆。
本来一国的皇太子出事，就已经是重大新闻，更别说这个皇太子目前代父操控国政，形同艾尔铁诺的最高权力者，如果出了什么意外，肯定比皇帝驾崩还要严重。
这个消息就像是为风之大陆倒下了一锅滚烫热水。香格里拉大战方休，人们正将目光集中在雷因斯军的征伐上，预期两国交兵的惨烈场面，哪知道雷因斯会如此奇兵突出，一面大举出兵，一面竟以恐怖活动绑架了敌方元首，这真是让人拍案叫绝，始料未及。
姑且不论被这消息搞得一头雾水，不知为何会发展若此的雷因斯，蒂伦，成为案发现场的中都，却对这个消息没什么危机感，当百姓听到太子殿下被歹徒绑架的消息，还相互打趣的表示，旭烈兀公子事事都喜欢玩大，连被绑票都被绑得震动国际，一点都没有辱没他贵公子的品味与名头。
会有这样的评语出现，一点都怪不得他人，责任全部要算在旭烈兀自己头上。打从“被歹徒绑架”的那一刻起，连串合理与不合理的要求就从寝宫中传了出来。
从宫中地窖提出秘藏数百年的葡萄美酒，还要连放在收藏宝库中的夜光龙杯也一起送来，当交涉人员表示不知道宝库密码，也没有开锁钥匙时，受到胁迫说出密码的太子殿下，把钥匙破窗掷了出来。
最新鲜的龙虾与生蚝、刚刚用八百里加急传递送来的鲜果、价值万金的深海鱼卵酱，种种美味珍饯，流水席般地送到歹徒所占领的寝宫，而那残忍无情的歹徒毫不满足，继饮食方面的要求后，还要求正在国家剧院演奏的旅行乐团来到寝宫外，表演他们拿手的乐曲。
这么嚣张的绑架犯，实在是破了艾尔铁诺有史以来的犯罪记录，不过宫廷官员都很好奇，为何这名女绑匪如此贴心，勒索的食物全都符合太子殿下的口味爱好；所做的种种奢华要求，也与平时太子殿下的命令相似，甚至送进去的东西品质稍差，马上原封不动地被退出来，要求重做，这种严格标准更是旭烈兀一贯坚持的东西。
也因为这个理由，当宫廷官吏困惑地请教昔日麦第奇家长老、如今已经贵为帝国重臣的红髯与蓝眉，是否该在饮食中添加些许，尝试迷倒绑匪后抢救人质时，得讯太迟、赶回后只能槌胸顿足的两位长老，此刻却相顾叹息。
“没有必要，就算有，普通药物也迷不倒天位武者的，更何况……如果真的下了药，唯一会被毒到的也只有太子殿下而已。”
“两、两位长老的意思是，如果我们在饮食里头下药，绑匪会先让太子殿下试吃，检验效果？可恶啊，雷因斯人真是卑鄙好诈”
面对宫廷官吏们的愤慨，红髯与蓝眉两位长老只能垂首叹息。与其说雷因斯人好诈，不如说艾尔铁诺人太蠢，居然当真相信这破绽百出的绑架案件，半点都没看出来整件事唯一该负责的罪犯，就是那个理应被硬揪出来痛揍一顿的太子殿下。
想到这个难以何候的年轻主子，两位长老也只有叹气了。他们是从小看着忽必烈兄弟长大的，在忽必烈死后就追随、辅佐旭烈兀成事，但尽管如此，他们却不得不承认，他们其实并不了解旭烈兀，一点都不明白他正在想什么，只能凭着过往的惯例，去做老实而笨拙的猜测。
“食物送进去多久了？”
“已经过半个时辰了。”
“半个时辰？那也差不多了，你们去准备马车，直接开进寝宫，马上就会用到的。”
两位长老的估算很准，几乎是才一说完，寝宫内就传出新的要求，胁迫宫廷方面把一辆马车停到寝宫门口，附带一名车夫，并且不准偷看寝宫内的情形。
“两位大老料事如神，居然能够猜透绑匪的下一步，真不愧是国之栋梁、国之重臣啊！”
“不，你言重了，我们只不过是很清楚某个人习惯在用餐后出去散步兜风，所以一定会要求马车，如此而已。”
为了顾虑太子殿下的安全，马车照要求送到了寝宫门口，没有人有胆量偷看，而唯一有胆量偷看的两位长老，却根本懒得去看，只是挥手要宫廷侍卫放行，随便匪徒要求去哪就去哪，就是不能离开中都城。
当马车车厢重量骤增，一张纸条从车窗飘出，所有侍卫让出一条道路，让马车笔直驶离寝宫，出了皇城，走在中都城的大街上。目的地设定在中都城中一家著名的甜食铺子金鸡坊，由御前侍卫改扮的车夫，战战兢兢地驾车，前方有警卫队负责开道，后头则是有大批人马跟随保护，拖着长长的一列队伍，预备等敌人露出可趁之机，再一举冲上去抢救。
纯以勇气来说，明知道车内的绑匪是天位武者，普通军队根本派不上用场，他们还如此固执地想保护太子殿不安全，这点着实可圈可点，让人赞叹，只不过，力量方面比不上敌人，就该用智慧去弥补，但在这一点上头，艾尔铁诺军却似乎比力量更为欠缺。
当马车终于到了甜食铺子门口，在两旁民众与军队的众目睽睽之下，车夫连续多次回头，促请车上的乘客下来，或是再转往他处，却始终得不到回应，最后实在等不下去，在场的几名军官一拥而上，打开了马车的车门，然后……
“没、没有人！”
这个惊呼声在不久之后，形成了全场数千人齐声而发的哄然惊叫，掀动云霄。凡是站对角度、能够直视马车内部的人们，都很清楚地看见，马车车厢内什么人也没有，只有两个半人高的彩绘大花瓶，好像在嘲笑全体官兵似的摆在里头，还很不客气地多贴了一张白纸，上面画着一个吐舌头的鬼脸，然后写着“笨蛋”两个大字。
就算是再笨的人，也知道这代表了什么，发现自己中了“调虎离山”计的全体侍卫官兵，急忙赶了回去。寝宫外还有部分侍卫把守，也保证马车离去后，寝宫内没有任何人出来，但当众人攻坚闯入寝宫，却理所当然地发现，里头早已人去楼空，什么人也不在，什么人也没有。
红髯与蓝眉两位大老除了再度感叹，自己实在是料不中这位公子爷的想法，也只能寄望生物炼中的天敌法则。
根据最新传回来的情报，金鳌岛已经在艾尔铁诺西南边境出现，正朝中都前进。
每个生物都有天敌，纵然是狡桧灵活如旭烈兀也不例外。白鹿洞周大元帅就是他的天敌，无论是斗智斗巧，周大元帅都能够稳稳镇住他。
“其实二师兄不是我的天敌，三师兄才是，以前我在白鹿洞被他拦过几次，那个男人实在是有够古板罗嗦，你知道他在做什么吗？每次抓到人，就逼我们开始背白鹿洞门规，不是背门规就是说教，像是恶鬼缠身一样，真是好可怕。”
听前方的旭烈兀这么边走边抱怨着，妮儿差点就想没好气地还口一句，告诉他那个三师兄不是真人，只是胭凝向白字世家订购的拟真机械人。
白鹿洞七大弟子的入门时间相距颇长，旭烈兀在槿花之乱后入门，只在白鹿洞中远远看过胭凝本人几次，并没有多少交往机会，碰到机械人的机会远比碰到本人高得多，后来唐国事件爆发，胭凝离开白鹿洞，两人更无机会碰面；至于在旭烈兀之后入门的泉樱，多数时间都在杭州静养，对这位“三师兄”的为人与事迹，更是只能从各类传闻中获知。
“不管那些东西，你现在到底是要带我到哪里去啊？”
“咦？我不是已经说过要带你去观光了吗？”
“你带人浏览中都，是把人带到地底观光的吗？”
妮儿真是被弄糊涂了，刚才与旭烈兀一起待在寝宫，这家伙以“肉票”的身分，连连代替她发出勒索命令，要求外头的人把好酒好菜全都送来，还差点要人送来满柜子的新鞋、新衣供她挑选。就这么肆无忌惮地玩了半天，旭烈兀表示该是出去走走的时候，便招来马车，要了个小伎俩，让众人目光集中在那辆装载花瓶的马车上，自己趁机开溜。
“知道我为什么要让你睡在我的寝宫吗？”
旭烈兀这句暧昧的话，险些招致一记铁拳，不过他的解释方法也很简单，直接掀起两人脚下的地毯，露出了一个闸门，打开闸门后，一个黑黝黝的深洞与阶梯，让妮儿明白了他的意思。
“你、你在自己的房间下头挖地道？你真是变态”
“这么说就太过分了，我是贵公子，亲自劳动太不适合我了，我才不会自己挖这些东西咧！这个地道是以前艾尔铁诺皇帝挖的，大概是为了防止政变或刺杀吧！在皇宫中有这些地道设施，没什么好奇怪的吧。”
“哼，都钻进地道当鼹鼠了，还耍什么贵公子派头？”
妮儿与旭烈兀走下地道，上方闸门自动盖起关闭，机关相当巧妙，妮儿本以为地道中空气污浊，窄小脏乱，怎知走了几步后，眼前豁然开朗，不但两旁悬挂着长明灯，照明与通风都处理妥当，地上还标示前进方向，拓宽成足以行走四辆马车的四线道，看上去真是宏伟壮观，极具气派。
“你……你这个死暴发户，这是什么东西？”
之前也曾在象牙白塔下稍微参观过地底宫殿的规模，但气派程度却比不上眼前这四通八达的宽阔长路，妮儿瞧得目瞪口呆，正想向旭烈兀问话，却看他走到旁边的石壁，好像开启了什么机关，石壁分开，露出了里头的一个洞，跟着一样东西从石洞里头驶行出来，竟是一辆银光闪闪的跑车。
旭烈兀轻拍两下手掌，跑车亮起大灯，连引擎都自动发动，他得意地笑了笑，斜身靠在爱车旁边，脸上满是自得之情。
“蓝宝晶的最新型号，流线造型，飞翼车门，还改装搭配了来自金鳌岛的新技术，GUNDAM引擎，只要油门轻轻一踩，就会有让你意想不到的效果，瞬间让你超越风，与光同在……啊！”
“啊”的一声，与震耳的金铁敲击声同时发出，当旭烈兀帅气地望向妮儿，预备邀请美人一同上车兜风时，眼前一黑，脑门一痛，头顶穿破玻璃而出，被妮儿一手拆下车门给重砸在脑上。
“无耻昏君！你国内民生凋弊，百姓过着什么烂日子，你还在这边耍什么派头，建什么地道？”
“这个地道不是我建的。”
“还敢狡辩！除了你这个死暴发户，还有谁会把地道弄得那么乱七八糟？皇家的逃命地道我见多了，没见过这种比地上马路还宽的，你的猪脑袋里到底装什么鬼东西啊！”
“这个……如果逃难，当然希望路宽一点，逃跑起来可以不用太挤，从从容容，不失皇家风范，所以我进行拓宽工程的时候，特别要求加强这方面的设计……你不觉得地底的空气很好吗？进行拓宽工程的时候，通风系统追加了不少预算喔！”
“你……这里还有跑车，你连跑车都藏在这里……”
“喔，考虑到我的喜好，出现几辆跑车也是很正常的事。因为逃难的时候，首要的考量就是跑得掉，我既然拓宽了道路，第二个目标就是能开车跑路，后来想说既然都能在地底开车了，干脆把工程范围拓展，不要只限于皇宫，把地道延伸到整个中都城底下，能从任何一个街道自由出入。”
“……所以……整个中都城的底下都是地道？你把这座城的地底全部挖空，都变成这种东西？你不怕整个中都城一次塌了下去，变成大灾难吗？”
妮儿的质问，旭烈兀平摊着手，满不在乎地回答。
“也不是只有我在挖，从开始建设中都城的那一天起，不知道有多少人在中都城地底挖东掘西，大家你来我去，把地下挖得四通八达，光是白鹿洞的仙术法阵，就已经让中都城的地底空了三成，我的拓宽工程也是利用那个法阵，在现有规模上连结与扩充，并不算太过分啊！”
旭烈兀解释得很轻松，妮儿却听得四肢发软。过去就听说这个人非常喜欢大排场，常常为此大兴土木，品味还非常奇怪，连自己家的房屋建筑，都搞成某种超时代艺术，让麦第奇家人对外羞于启齿，没想到这种习惯在成为艾尔铁诺皇太子后，没有改善，反而变本加厉。
两人坐上跑车，在地底狂飙起来，一路上通风良好，开出十余里外，甚至还看到两旁的石柱蟠龙雕凤，好像走在什么神殿、庙宇之类的参拜道路上，哪里有半点逃难的感觉，简直像是在观光。
“……我是想说，大家不得不钻地道逃难的时候，心情一定很不好，所以如果地道能弄得好看一点，逃跑的时候心情好，很快就能重新站起来，开拓新事业，这样子不是很好吗？”
“好你老妈……我已经懒得和你这个暴发怪物说话了。”
妮儿说不出话来，也不知道该找什么话说，当她斥责旭烈兀铺张浪费，无视百姓生死的时候，他却说麦第奇家领地的百姓衣食安稳，自己还算是一不过得去的领主，至于艾尔铁诺全土，他担负起国政大任未久，要把这笔帐算在他头上，实在不公平。
“说那是什么傻话，男人应该有担当，既然你当上了艾尔铁诺之主，就应该挺身担负起责任，怎么能说不关你的事呢？”
“啊……问题是，那又不是我想要抢来当的，我也是被赶鸭子上架，非常无奈啊！”
旭烈兀说着，停下了跑车，两人已经以高速开了好一段路，虽然看不见地上景物，但是照距离来算，应该已经出了中都城，妮儿不明白为什么在这里停车，也搞不清楚停在这里到底是来观什么鬼光，但旭烈兀停下跑车，走到旁边石壁前开动机关，打开暗门，出现一条很长很宽的阶梯。
“这个是……”
“上去你就知道了，那里的风景很好，空气也很清新宜人，刚从地道出去，很适合到那边去看看呢”旭烈兀微笑道：“至于特殊性……那里是整个风之大陆上，最多结界笼罩的几个地方之一，在那边谈话，不管旁人用什么手段，绝对无法窥见里头的情景。”
妮儿心头一震，本来她就怀疑，旭烈兀不会真的只有一股傻劲，带着自己到处观光闲逛，现在这个答案终于要揭晓了。
第二章意外之客
这条阶梯的长度颇长，旭烈兀在前，妮儿在后，两人没有施展轻功，足足走了小半时辰，当旭烈兀打开暗门，两人走出了这条一路向上的隧道，出口位置竟然是一处山岗。
山岗上凉风轻拂，感觉十分清爽，但周围林木茂密，看不到树林外的景象，妮儿一时间也无从判断自己所在的位置是何处，但照距离来算，应该是中都城外的某处山岭。
距离隧道出口不远处，有一座凉亭，由竹枝搭成，再缠上绿藤，看上去碧绿翠嫩，倍觉清雅，上方悬挂着一块匾额，以正楷书写着“退思亭”三字，旭烈兀领着妮儿走进去，亭中的小桌上赫然已备妥茶水，显然每天都有人来这里洒扫整理。
“这里是……”
“退思亭。退而后思，静悟己过，简单来说就是罚跪反省的地方，但那与我们今天要谈的东西无关。”旭烈兀笑道：“这个地方是白鹿洞产业，本来是别有用途，但后来慢慢演变成举行秘密会谈的地方，原因是为什么，相信你也感觉得出来。”
妮儿点点头。打从来到这处山头，她的天心意识反覆向她警告同样讯息，这个地方被数百重不同型态的结界所笼罩，一层又一层相互影响的无形能量网，把这边包覆得风雨不透，绝不下于象牙白塔地宫的魔力屏障，在这种超多重结界的掩护下，不管使用什么术法、力量探测，都不能做到远距离穿透，窥探结界中的影像与声音，难怪会变成人们商量秘密的所在。
“我们要谈的东西……呵呵，就先谈谈你的报酬吧”
“什么报酬？”
“你协助我溜出皇宫，帮了我这么一个大忙，我很感谢你啊！”旭烈兀笑道：“论功行赏，我给你什么报酬都不过分，说吧，你要什么？我会尽量满足你的。”
“哦，原来是和绑匪谈赎款啊……”
妮儿斜眼望向旭烈兀，看他那一副笑吟吟的从容样子，仿佛把一切都操纵在掌心，见到这模样就觉得有气，当下冷哼道：“真的什么都能给？你不要太看得起自己，我要你送给我一座银山，你也送得出手？”
“金银都是身外物，能够博得佳人一笑，一座银山算得了什么？”
“这么爽快？那再加一座金山呢？”
“也没问题啊，别看不起有钱人喔！”
“好嚣张，那个死要钱的如果听到，一定会兴奋到跳起来……嗯，金山银山其实我不希罕，我要那么多钱做什么？还不如土地……对，你割土地给我们好了，这样你也能答应吗？”
“土地也是身外物，生不带来，死不带去，随便割割，比切蛋糕还容易，说吧，你要哪一块地？”
“土地你都能割？真是个糊涂亡国君……嗯，土地我拿了也没多大意思，还不如……你把你师兄铁面人妖的脑袋送给我好了。”
“师兄还是身外物，多一个不多，少一个不少，你喜欢就成，说吧，你什么时候要？”
妮儿一串话连珠炮地发问，问得甚急，只是随口提到周公瑾而已，看旭烈兀一口答应得爽快，以为他是惯性口快，顺口答应自己，马上就会惊觉反悔，哪知道他面不改色地一口答应后，一点错愕吃惊的样子都没有，还好整以暇地看着自己，笑吟吟地眨着眼睛，摇晃着茶杯，显然百分百神智清醒，完全不打算收回刚才那句承诺。
“你……你真的知道自己在说什么？你有没有搞错啊……”
“我很清楚啊，要不要我再说一次？”
这下子反而是妮儿大吃一惊，周公瑾在现今的艾尔铁诺有多少份量，连她这个局外人都看得出来，更别说旭烈兀这个切身相关的人了，他是艾尔铁诺最强也是最后的武力，如果周公瑾与他的军团败死，旭烈兀单凭本身的力量，根本就无法在群强环何的情势下生存。
为了本身的立场着想，旭烈兀急着护卫周公瑾都还来不及，哪有在这个时候同门板墙、诛杀功臣的道理？更何况，周公瑾不但自身武功无敌，更坐拥金鳌岛与通天炮这两大利器，旭烈兀如果与他竭诚合作，两方合力，几乎可以说是天下无敌，妮儿都不敢说雷因斯联军能胜过这样一对搭档。
难道，周公瑾的力量太强，结果犯到了功高震主的这个千古难题，让旭烈兀对他的力量心有所忌，才想要先下手为强？但是，旭烈兀怎么看都不像是那种内心软弱、缺乏自信的懦夫君主，而且如果胭凝告诉自己的往事没错，周公瑾根本不可能背叛艾尔铁诺，也不可能出卖曹氏皇族的，因为……“你真的没有搞错？周公瑾他……他可是你们艾尔铁诺的……”
“驸马爷吗？这个要求是你提出的，怎么你反而打起退堂鼓了？”
旭烈兀喝了口茶，看妮儿仍是满脸狐疑的表情，不觉哑然失笑，道：“看来如果我不把理由解释清楚，你一定不相信我了。嗯……其实理由虽然很多，但总归起来还是只有一个，我只与胜利者同在！这个原则从来没有变过，过去是这样，现在也是一样。”
妮儿知道旭烈兀有“胜利女神私生子”这个外号，每次遇到重大战争，这个男人就会很聪明地选边站，而他所站的位置从没有错过，每次押注的结果，都是大胜而归，令自身权位更上一层楼。
忽必烈、陆游，都是被旭烈兀放弃的一方。放弃忽必烈，退出家族的叛乱，让旭烈兀成为麦第奇家的主人；放弃陆游，选择拥抱石崇与周公瑾，这让旭烈兀一举跃升艾尔铁诺之主，幸运与胜利似乎永伴旭烈兀左右，他的选择总是正确得令人发寒，难道如今也是为了这个理由，他选择放弃铁面人妖吗？
妮儿突然醒悟，旭烈兀把自己带到这个地方来，其实就是为了谈这件大事。如果他早有预备踢开周公瑾，定然很畏惧被周公瑾反咬一口，所以才如此慎重，换句话说，早已进行准备的旭烈兀，对这件事的认真态度也就不用置疑了。
“为什么要这么做？我想听你的解释。”
“二师兄很强，对我方本来也是个很大的助益，堪称是艾尔铁诺的最强武神。但是很可惜，这个武神已经变成一个失控的武神，通天炮在他手里，令他成为众矢之的，各方势力都想要他的命，连带所及，等若置我于沸汤之上，成为全风之大陆的公敌，压力太大，不如及早切断关系。”
“你舍得切断？铁面人妖和通天炮，是多少人想要都要不到的帮手，你就这么……”
“自古以来，迷信自己力量，想要以寡击众、自己一个对抗全世界的人，都没有好下场的。五师兄昔日剑试天下，单剑独斗各路高手，何等威风快意？今又何在？通天炮威力虽强，终究不过是一台冰冷的机械，想要用这台机械去统治整个大陆，最后肯定被风之大陆上所有势力群起围攻，后果如何，至少我是不看好的。”
旭烈兀侃侃而谈，分析局势，许多言论的精准预料，令妮儿心中惊叹，觉得如果自己站在他的位置上，依照这些思维，肯定也会做出同样决定，姑且不论这些想法是真是假，旭烈兀确实是一个很杰出的说客，每句话都是那么具有说服力。
“……更何况，我自己得到的秘密情报，雷因斯在香格里拉之战后，已经得到通天炮的结构蓝图，为了抵抗二师兄的威胁，相信目前已经开始动手制造，两台通天炮彼此对轰的场面早晚会上演，二师兄他未必占得到什么便宜啊！”
妮儿与雷因斯方面全无联络，更不晓得太研院的行动，但听旭烈兀言之凿凿，心里已经信了七成，如果己方也有一台通天炮，那么就有足够本钱与铁面人妖对抗了，旭烈兀因为这样而做出判断，决定舍弃铁面人妖，那也不难理解……
“我所想要的，并不是争霸天下，也没有征服全风之大陆的打算，和平共存才是我的理想蓝图。雷因斯对艾尔铁诺应该也没有多少侵略之心，不，有没有侵略之心都无所谓，反正我也不执着艾尔铁诺的帝位，你们想要就拿去吧！以这个为代价，我希望妮儿小姐能成为和平的桥梁，在我们合力排除和平的障碍后，让我与兰斯洛陛下握手言和。”
旭烈兀说得很轻松，眉宇间的笑意全不似商谈国家大事，妮儿不禁有个念头，或许当初旭烈兀也是用这表情，谈笑间决定参与弑师行为，把陆游送进死地。
“我……我一点都不相信你，你的话虽然有道理，可是我总觉得你的话藏着什么陷阱。”
“是吗？真是让人遗憾啊，因为我很努力在掩藏我的恶毒心肠呢！”
“但是，身为雷因斯的一分子，我会把你的话传达给我哥哥，由他来判断。”
妮儿最终也只能做这样的决定，不管旭烈兀要求合作的心意是真是假，自己都无权将之搁置，让雷因斯错失了这次机会。旭烈兀与周公瑾合作，几乎可以说是天下无敌的联手，但如果倒反过来，由旭烈兀在周公瑾身后捅上一刀，那也是一个相当有利的战术，可以早一步把战争结束。
对旭烈兀而言，他也伤了好长一段时间的脑筋，因为这个提案太过匪夷所思，自己与雷因斯人的关系又没有多友好，如果少了一个适当的牵线人，双方相互猜忌，就会多浪费时间。而和自己唯一有点接触的雷因斯人，就是眼前这个长腿美少女，正烦恼该如何与她取得联络，她就非常巧合地从天而降，省却了自己的大麻烦。
“我明天再来找你，反正你不喜欢皇宫，就先待在这个地方吧，等一下遇到人，报我的名字就行了，整个中都城现在就属这里最安全，你待在这边，没人能伤到你……”
旭烈兀说完，优雅地起身告辞，妮儿虽然不知道他回去之后会怎么解释，但猜想多半是鬼扯他如何英勇机智，从那凶狠如恶鬼的绑匪手中逃脱吧！
“等一下，我想问你一件事。”
按捺不住心中疑惑，妮儿忍不住发问，想知道旭烈兀之所以决定舍弃周公瑾，除了刚刚那些理由外，还有没有别的缘故。即使一桶烈日下的火药本来就会爆炸，也该有个火苗或是导火线吧！
“这个嘛，如果要勉强说的话……”
旭烈兀轻快的声音突然转为沉重，尽管不是很明显，但妮儿确实感觉到了那股重量，似是叹息，似是惋惜，让旭烈兀停下了脚步。
“……大概是因为香格里拉大战的失去控制吧！二师兄在这一战中的所作所为，令人大出意外，他所采取的决策，让人不敢相信是出于他手中，如果他可以下令把通天炮对准香格里拉，那么有谁能担保他不会有朝一日改把炮口对准中都？”
“所以连你都怕了？”
“你走到街上去，随便找个人问问，当他们说我二师兄是国家英雄，称赞他在战场上所向无敌，在香格里拉大显神威的时候，你看看他们的眼睛，看看能不能在里头找到恐惧……应该是不难的，因为我每天都看得到。”
旭烈兀轻轻说着自己的感叹，就这么离开，重回秘道，妮儿一直看着他的背影，直至他身影消失，自己心头那股沉重感觉仍十分不好受。自己与周公瑾确实是敌人，也十分痛恨他在香格里拉把炮口指向平民的做法，不过看到他在战场上纵横无敌后，应该支持他的人却计划着打倒他，同为武将之身的妮儿，有一种兔死狐悲的感受。
但还有一点却让妮儿更感到疑惑，即使经过了刚才那些谈话与问答，她仍然无法肯定，那是旭烈兀的真心感叹，亦或只是演技。虽然不老，但这个优雅的贵公子无疑就是一头狐狸！
当妮儿犹自沉嗯，后头传来声响，听起来好像是某种机括与车轮的转动，压在后头的草地上，沙沙作响，而在这些异响声中，一个极为自然舒缓却柔美的女音，有些惊讶地传人妮儿耳中。
“哎呀，真是难得……这里很难得会有访客呢！”
妮儿闻声回头，在转过身的刹那，她脑里还想着一个念头，就是刚才忘记向旭烈兀问清楚，自己到底身在什么地方；不过，在转身看清楚身后之人时，她很错愕地停住了声音。
眼前的那名女性相貌很美，略带古典美感的眼眉，像是一只秋燕似的眨着；银灰色的裙衫，朴素而简单，与头上的束发荆钗一样，虽然打扮很自然，但却掩不住一股出身世家的典雅，让人一眼就看出她肯定曾是哪一家贵族的千金闺秀。
这位女性很秀美，但妮儿不是没有看过美人的多巴佬，如果单纯论起姿色，她虽然美丽，但比起泉樱和玉签风华的倾城仙姿，那可差得远了。可是每一个不同的美人，都有一股特殊的韵味，泉樱的理智典雅、玉签风华的楚楚温柔、胭凝的潇洒狂放、郝可莲的风骚艳媚，那些都是她们引入注目的魅力所在，至于这个女人……
很难形容，虽然那种平实自然的感觉，与玉签风华很相像，但却又有着决定性的不同。玉签风华的自然平和，气质像是与生俱来，但这个女人的简朴打扮，却像是饱经忧患后，洗净铅华，甘心归于平淡。
自己光是凝视着她的眼睛，就隐约觉得看到了一种很深沉的伤心，仿佛将整颗心硬生生撕裂两半的强烈痛楚，纵然随着年华流逝，伤口结冻止血，却仍不时隐然作痛，连这样的双目对视，都让妮儿受到感染，有种伤心流泪的冲动……
“这位小姐，这里不是普通人能够进来，我相信你不是一个普通的迷路游客，愿不愿意告诉我，你来这里做什么呢？”
声音清柔舒缓，不带敌意，妮儿如梦初醒，再次凝视向眼前的对象，这才惊觉她是坐在一台轮椅似的木车之上，很明显地不良于行，整个行动全靠这台木车。
“你……你的脚……”
“站不起来很多年了，不过只要有心，还是可以做很多的活动，我刚刚学会做梅花羹，恰好有客人来了，如果不嫌弃，今晚就留下来吃个饭吧！”
妮儿注意到，那名银裳丽人的木车旁，挂着一个竹篮，而自己身旁不远处，正有几株梅树盛灿开花，她说刚刚学会了作梅花羹，想必是来这里摘采梅花瓣，洗手作羹汤。
一想到这里，妮儿马上有动作，跑到那几棵梅花树旁，轻轻一掌拍在树干上，震脱了满空梅办如雪，出手如风，迅速把飘落的梅花瓣一一拈于指中，在半空中轻轻巧巧转了几圈后，翻身落地，捧了满手的雪白梅办，却是半片也没有落地。
妮儿到了那名银裳丽人面前，把花瓣洒放在她的竹篮里，恰好迎上她的浅浅微笑。
“这位小姐，你的心很好、很体贴啊！”
不是夸奖自己的武功很好，而是夸奖自己的体贴，妮儿觉得有些意外，但却又喜欢这种被夸奖的感觉，正想开口道谢，银裳丽人已经转动木车把手，掉转车头，让妮儿跟在她后头前进。
走出这处树林，妮儿才发现自己正在一座山的半山腰，高度颇高，从这个角度可以很清楚地眺望中都城，而山脚下更有许多房舍建筑，层层叠叠，像是阶梯一样沿山盘建，看上去极为宏伟，但牌楼飞檐的设计又极细致，远远看去，亭台楼阁、假山流水无不齐备，红瓦白墙各具气派，更有许多挖空山壁而成的窑洞，密密麻麻的人群像蚂蚁般频繁出入。
“好漂亮，下头是什么地方？”
“呵，你一定是外地来的吧，怎么会连这么明显的地标都不认得呢？任谁到了中都，都应该认得出来，这就是鼎鼎大名的白鹿洞本院啊！”
“啊，这里是白鹿洞？”
被这么一说，妮儿才想起来，艾尔铁诺建国时为了表示对白鹿洞的敬重，所以把都城建立在白鹿洞附近，还刻意位置低过白鹿洞一阶，以示对陆游的绝对服从，虽然那份心意在陆游死后变成了大讽刺，不过这仍改变不了白鹿洞本院与中都的邻近距离。
“下头就是白鹿洞？这么说，这里是……”
“这里是白鹿洞的后山，不过打从有白鹿洞开始，这里就是禁地，禁止门下弟子擅入，违者重罚。你能够进入这里，一定是有人带着你进来吧！”
“呃……是旭烈兀那个家伙，偷偷挖了一条地道，从中都城一直连到刚刚那里。他说只要报他的名字，这里的人就知道了。”
当妮儿说到地道的事情时，那名银裳丽人的表情立刻顿住，好像对这件事情非常震惊，但旋即露出了然的微笑，仿佛想通了什么，轻轻笑了起来。
“对啊……还有这个方法呢！果然就如他所说，只要肯动脑筋，世上多的是办法可以解决……”
话说到最后，声音已是细不可闻，妮儿听不清楚，又不敢多问，幸好银裳丽人回过神来，牵着妮儿的手往山上走。
“既然你是旭烈兀带来的，那么就是这里的客人，不嫌弃的话，请跟着我来吧！”
银裳丽人的木车设计巧妙，虽然有些山路颇为陡峭，但她轻拨轮轴，这辆看似笨重的木车却履险如夷，轻轻巧巧就在山路上行走如飞，没过多久就到了一处岔路。
“往左边走，那条路直通千雪谷，是往昔陆游宗师闭关所在，现在仍是禁区，闲人止步。”
“陆老儿的龟洞？那个地方很有名耶！我早就想去看一看了，之前我有个朋友……嗯，是我家大哥的拜把朋友，他就是和陆老儿在那龟洞里拼了三招，最后败在那里头，我……”
妮儿跃跃欲往，但却被银裳丽人抓住手腕，露出一个不认同的微笑，阻止她往左边走去。
“真的……不能去啊？陆老儿都死了，那边应该可以开放了吧？”
“我不是要拦你，只是想要告诉你，真正让剑仙李煜尝到挫败滋味的地方，不在左边，而是右边这条阶梯。”
苍白的手指，柔柔地举起，引导着妮儿好奇的目光，遥遥指向一条被云雾所笼罩遮蔽的山道。
第三章烟镇重楼
艾尔铁诺历五六八年十二月艾尔铁诺白鹿洞后山
妮儿顺着银裳丽人的手指方向，朝深锁云雾中望去，眼前景象显得很不真切，只是在隐隐约约间，看到那条笔直往山顶延伸而去的道路，似乎有些牌楼门户之类的东西，依序建筑在路上。
“这条路的尽头，就是白鹿洞的第一禁地，专门用以囚禁罪人的牢狱，烟锁重楼。这位妹妹如果有兴趣，大可以尝试一下，能不能一口气直闯山顶。”
“就这么闯到山顶？李老二当初就是在这里闯不过去？是陆游在这里挡他？还是说真正的阻难在山顶？”
妮儿连问了几句，银裳丽人却只是笑而不答，妮儿再望向那条云雾中的山道，只见浓雾如瀑，倾天而下，虚无缥缈间内敛森然气派，不知道暗藏了多少杀人机关，白鹿洞的奇门遍甲驰名天下，千万年术数成就非同小可，自己虽然说有天位力量护身，但面对这个古老文化的技术结晶，确实不敢稳言必胜。
被好奇心驱使，妮儿往前走了几步，却看到眼前的第一阶石阶上，洒着大片暗红色的血迹，虽然已经干涸，却仍显得怵目惊心，让人不禁升起一股寒意。
“这上头是牢狱？为了防止别人劫狱，以前来到这里的人，都要这么闯机关上去吗？”
“这点我就不清楚了，因为我到这里的时间也不是很长，不过我相信，只要你真的想上山去，你就一定上得去。”
“这位姊姊真是看得起我……”
妮儿不是畏战，只是不太想打这种莫名其妙的迷糊战，但被银裳丽人这样一说，好胜心起，觉得这么畏畏缩缩的，实在不像自己，当下急提一口真气，将天魔劲运遍全身，鼓荡护身气罩，跟着就大步踩着石阶冲了上去。
顾虑到白鹿洞的奇门遍甲厉害，路上肯定有什么厉害机关，妮儿一开始就决意取巧，当她一脚踏上第一阶石阶，便使出了九曜极速，整个身形化作一道疾风，朝山峰顶上飙冲而去。
九曜极速的速度天下无双，妮儿打的如意算盘，是凭着这样的高速，在所有机关发动之前闯上山去，这样子唯一的障碍就只是那些奇门术法，至于能否成功，就看看天魔功是否真的能天下无敌吧！
妮儿全力急奔，尽管她的九曜极速远不及源五郎转折如意，但直线奔驰，凭着强天位力量的全力催动，整个人好比一道强劲旋风，直飙向山顶，但觉耳边风声呼呼而过，冰凉云雾擦过肌肤，在那朦胧雾气之间，好像有些什么东西矗立在山道上，但没机会看清楚，就与那些东西擦身而过。
（多半是机关，但就算是机关，也给我闯过去了……）
妮儿暗自欣喜，又想到自己近日来武功大进，就算是强天位当中，也没有几个人是自己的对手，更何况这些小小机关，之前自己实在不该那么胆怯，这些机关根本……
想得欣喜，难免大意，当妮儿觉醒过来，已经是伴随着一阵剧痛，眼前也一片乌黑，疼痛得半身僵硬，脑中迷迷糊糊的，还以为自己终于中了什么厉害机关，跟着才醒悟，原来自己已经高速冲完了全程，却被浓雾遮蔽视线，没看清楚前头道路已尽，就这么重重地冲撞进山岩石壁，整个人嵌进里头去。
“呜……好痛啊！”
妮儿从岩壁里头挣脱出来，扯出一堆碎石，尽管没有受伤，但是头晕脑胀的感觉却不好受，看着那个“人”字形的岩壁凹坑，更觉得糗得要死，这时偏偏又听到旁边的连声大笑。
“哈哈哈哈～～～”
妮儿转过身，银裳丽人已经推着车，出现在她的身后，笑得非常开心，连连拍掌。
“真不愧是旭烈兀的朋友啊！我在烟锁重楼许久，看过前人的档案，至少在五百年以内，没有人用这么豪华的方式登上山顶，这位妹妹你真是可爱，哈哈哈。”
能给人带来欢乐，固然是好事，但妮儿还是有点被笑得恼羞成怒，皱眉问说这里的机关就只有如此程度吗？
“嗯，就是你一路上经过的那些，没有别的机关了，再往前头走几十尺，就是烟锁重楼。不过，这里已经空旷许久，很多年没有犯人被囚禁在这里了。”
换言之，这个负责打理烟锁重楼的女子，就是一个人独居于此，妮儿念及这点，心头一凛，想到自己是以九曜极速奔驰而上，凭着天位力量发动，速度极快，但这女子坐着轮椅，却仅仅稍慢自己片刻，就跟着上山峰来，这等速度就算是双腿齐全的轻功好手都很难做到，更别说是一个不良于行的残障，如此说来……
“你会武功？”
“不，我没学过。”
银裳丽人微笑摇头，道：“但是烟锁重楼里头有很多藏书，我孤居寂寥，常常借阅东方仙术的书籍自修，后来梅琳老师偶尔造访，也指点了我不少东西……”
一面说话，她的纤纤手指拨动车轮，木轮应声而转，却是离地而起，像是被什么云朵托住似的，漂浮起来，妮儿登时明白她以不能行走之身，是如何离峰到半山腰采梅花瓣，又是如何尾随着自己上峰。
（梅琳也教过她啊？好奇怪，原来梅琳老太婆以前就来过白鹿洞，这么说，她与陆游……嘻嘻，有什么藕断丝连也说不定，不过两个人都是硬脾气，大概每次都是直接上山，不去旁边的千雪谷吧……唉，这关我什么事？我猜这个做什么？）
银裳丽人转动车轮，来到石阶尽头，对着山下的浓密云雾一挥手，周围突然狂风大作，狂猛山风交卷吹袭，刮得人们衣衫啪啪作响，但也吹散了山下的云雾，短短几下工夫，山下云雾尽散，露出了山路上的景物。
妮儿看着自己快跑冲上来的山路，只见石阶沿路上并没有什么机关，也没有什么杀人兵器，只有七座斑驳破旧的牌楼门坊，或是石材，或是木雕，唯一的共同特色就是古老，都爬满了青苔，不但柱子的漆斑驳脱落，上头的字画早已模糊，就连最上方的牌坊都裂开缺角。
白鹿洞的奇门遍甲最擅长运用结界法阵，几面杏黄法旗、几座破旧门坊，已经足够组成强力法阵，让小觑它的人吃上大亏，妮儿特别用天心意识去感应，想试着确认看看，这些牌坊是否连结着天地元气，一有人触动，就会以自然元素还击，但不知是否她所学不精，无论怎么感应，她都感觉不到这几座牌楼有连结什么自然力量。
“这七座古楼门没有连结自然能量，要通过它的方法，刚刚已经告诉你了。”
银裳丽人微笑道：“只要你真心想要上山，就一定能够上山，当然，下山也是一样，只要你觉得在这里待腻了，随时可以下山。”
“就……就怎么简单？怎会？”
“就是这么简单。我只是不明白，明明这么简单就可以做到的事，为什么却偏偏没有人肯相信。”
“但是，这里不是白鹿洞关犯人的地方吗？如果这么简单就能下山，那所有犯人不都跑光了？”
“呵，因为在烟锁重楼还囚禁大批犯人的时候，那七重门的规矩不是这样，而是让所有想上峰、下峰的人，全都上不来也不不去。”
妮儿越听越是一头雾水，幸好银裳丽人向她解释，告诉她这七重门户是白鹿洞奇门遍甲的最高成就，始创于九州大战前的丹罗道人，如今技法已然失传。
在那个天位力量尚未被广泛应用的年代，人们对天地元气的了解不如今日透彻，白鹿洞还铺设不出牵引天地元气的法阵，威力有限，丹罗道人别出心裁，排设出的阵法另走捷径，先以阶梯探测计算闯阵者的生辰八字、种族血裔，然后锁定闯阵者的灵魂，引出闯阵者的力量回击自身，借力打力，来十个就栽五双，任是千军万马齐攻，也无法突破峰顶。
九州大战时，魔族数度杀上白鹿洞，书院中的儒生无力抵御，就纷纷逃上烟锁重楼，开动法阵，藉此保住不少人的性命，被当成是圣地。后来因为陆游在千雪谷中隐居修炼，禁止旁人上峰，连烟锁重楼都一并划为禁地。
“当烟锁重楼成为禁地之后，七重门的法阵就长时间开动，那时的法阵效果与九州大战时期一样，凡是想冲上峰顶救人、杀人，或是想从峰顶囚牢逃逸的人，走到一半，就会被七重门引动本身力量，回挫自身，有的走火入魔，有的伤重身亡。闯阵的人武功越高、执念越强，就越是上不去、下不来。”
“这么毒辣？这样子那些被囚禁的犯人不是等于终生监禁？”
“也不是。当犯人放弃了脱逃，万念俱灰，愿意安心待在烟锁重楼，悔悟生平所为，他们就可以走过法阵。”银裳丽人道：“只不过到了那个时候，他们通常根本不想下山，所以往往也没机会知道这个秘密了。”
“真不愧是白鹿洞的卑鄙阵法，那现在又是怎么回事？我刚刚一跑就跑上来了，一点都没有受到阻碍啊！”
“呵，这点刚刚我有说过，因为阵法的运作方向改变了。”
法阵的创设，是在天位时代以前的事，当天位武者夹带着强大破坏力出现，这个防御法阵的效果就大大降低，而自从九州大战之后，陆游接管了白鹿洞大权，便改了行事方针，严重刑犯再也不用判终生监禁，全部当场宰掉省事，免得重演九州大战时，囚犯逃脱，帮助魔族攻打白鹿洞的奇耻大辱；烟锁重楼因此废弃空旷，直至两千年后的唐国事件，才有新主人进住。
唐国事件后，李煜剑试天下，早晚会再杀上白鹿洞来，陆游有鉴于此，就让公瑾改了后山的法阵，当李煜来到白鹿洞时，让他尝试闯阵。
“啊，这招真棒。”
妮儿听到这一段，不由得失声叫好。李煜的武功之强，近乎天下无敌，别说是那时候，就算是现在，风之大陆上恐怕也没有谁敢夸称能稳稳接他一剑，如果白鹿洞用威力型的法阵去对付他，哪怕是用上中都城的百万剑阵，只怕都会给他发起飘来，一剑劈成两半。
但是后山的这个法阵却不同，它不是靠力量在防守，而是凭着巧妙设计，引动闯阵者的心魔，导致力量反噬。对付其余的天位武者未必有用，特别是源五郎、织田香这类有进行过魔力修行的武者，心志坚定，又能以魔法反制魔法，这结界阵法多半发挥不了作用。
然而，对当时的李煜，一个天位力量无比强横，天心意识却低劣到几乎弱智的狂傲武者面言，这结界何止厉害，简直就是命中了他的死，恐怕才踏上第三个台阶，他的直线条心理已经被法阵探测得清清楚楚，再容易不过。
“可是，他们到底把这个法阵改成什么样子了？我刚刚一下子就跑上来啦！”
“这点……只能说，他并没有拜错师父，陆游宗师不仅力量无双，而且还确实是一个很了解他的人。”
陆游太清楚这个满腔热血悲愤的徒儿，在他的艺术诗人性格中，藏着多少不利的缺陷，所以就把阵法逆转，变成了“只要是真心想上山去，就一定上得去；但如果心里存有一丝怀疑，不愿上山，就绝对上不去”。
听起来很像是小孩子的玩意儿，但尝试闯上山去的李煜，却一直被自己的力量阻挡，不管怎么跑，都被自己的力量反震回来，当他一怒拔剑，想以三天剑斩强行破去法阵，结果却被剑斩威力还击自身，立即重创。
当李煜跌回石阶，正待在那里的公瑾，淡淡告诉他法阵的运作原理，还有他为何闯不过去的理由，变成一头疯虎似的李煜，就闯入了旁边的千雪谷。
被疯狂的情绪占据脑海，李煜唯一的念头就是同归于尽，但是愤怒、悲痛、羞愧、自责……多种情绪化成心魔，令他狂性更增，在剑法威力更强的同时，他也破绽大露，而在冰天雪地中孤剑等待他的，却是早已将心情收敛、精气神提升到巅峰状态的陆游。
冷剑断狂涛，抵天破三天，陆游以严重内伤的代价，漂亮挫败当时力量更胜于己的破门弟子，如果不是陆游手下留情，他甚至可以在最后一剑杀掉李煜，永绝后患。当然，他是不会那么做的，因为要栽培这个弟子“成才”，他已经花了太多的精神与心血，甚至连当初这弟子借死逃狱，沿途都有专人秘密监看，确保他不会因此死去，眼见栽培已经有了成果，别说出手杀他，就算他想要自杀，陆游都不会允许。
李煜战败，拖着一身重伤残躯，回到那座云深不见尽头的阶梯，怔怔望着乍隐乍现的七重古老门楼，若有所思，就这么五日五夜，不饮不食，最后他纵声长啸，声动九天，悲亢入云，在长啸声中呕血而走。
也是那一声震动八方的破云悲啸，才让李煜独闯白鹿洞、会战陆游的事为外人所知，但人们只推测出李煜战败的事实，至于交手的过程、如何战败的因由，却只有几名当事人才知道。
“……原来是这样，李老二他真是败浔……”
妮儿迟疑了一会儿，不知道该说败得好冤还是不冤，虽然就自己看来，这一战真是卑鄙，但假如源五郎在这里，多半会说这才是兵法正道，先用种种方法削弱敌人实力，在敌人最弱的一刻出手，以弱胜强，赢得漂亮之至。
不再言语，妮儿看着那七座逐渐被云雾覆盖起来的门楼，想到自己刚才上来是如此轻易，但对当年的李煜却是可望不可及，那种心情与感触，心中洋溢着一股说不出的惆怅感，但好像又有什么事情还难以解释……
突然，妮儿想到了一个问题，李煜当初为什么要执着于冲上山？山上有什么东西让他想闯关？为什么他心里会有疑惑，导致他最后冲不上来？
当妮儿把这个问题提出口，银裳丽人摇头苦笑，缓缓说出理由。
“因为……那时候我已经住在山上，他是为我而来。”
简单的一句话，却让妮儿震惊，也想起来在李煜的剑仙神话中，有一名关键人物失踪良久，再也不曾在人前出现，成为人们纳闷不解、传言纷纷的疑团。
那个关键人物，是一个女人，她的名字是：“我叫周嘉敏，是一个负责打理烟锁重楼、悔悟罪过的女人。”
金鳌岛在艾尔铁诺的上空浮现，朝着中都快速飞行，这件事情已经透过各个情报组织，把消息传给目前风之大陆上的各个势力。
无论是天位武者，或是一般平民百姓，在他们的眼中，宏伟飘翔于天上的金鳌岛，像是一艘永不沉没的巨船，平稳地在碧空中航行；尤其是在没有能力飞上天去的人们看来，金鳌岛简直代表神喻，无可抗拒。只是这艘伟岸东西所代表的意义，究竟是救世或灭世，没有人能说得出来。
这是由下方往上仰望的感觉，但是在金鳌岛上的人们，却无暇享受这种俯视的乐趣，反而处于一种沉闷的气氛中。
其实金鳌岛上没有多少人，除了简单的太古魔道技师小组，就只有朱炎、郝可莲两人，至于公瑾，自从香格里拉之战后，九成的时间都处于闭关状态，偶然一现身，也难得与属下说上几句话。
朱炎对公瑾的支持，并不只是单纯的部属忠心，还包括了他对公瑾本人的敬佩、对公瑾理想的追随。他还记得当初公瑾与他谈起对未来的规划时，曾说过魔族侵略人间，固然不好；但白鹿洞目前对于魔族的反制策略，也不是长治久安之策，应该另外有个什么办法，为两族人谋求更好的出路。
“我已亡故的妻子，将来或许会以魔族的身分出现，所以我对魔族并没有憎恶，希望能与你一起努力，改变现在的世界。”
这番言语，打动了当时学艺于隆·贝多芬门下的朱炎，决定为此奉献自己的技艺与知识，也是基于这些理由，他才义无反顾地支持公瑾，但这些感觉却渐渐开始崩溃了。
最近几次和公瑾大人会面，朱炎都感觉得到压力，有一次甚至背上冒着冷汗，因为公瑾大人身上所散发的冰冷杀气，已经强盛到连魔族都感到畏惧，不想靠近这个充满死亡气息的男人。
以前的公瑾大人并不是这样，虽然他从不对人打开心扉，但也不至于是一个冷漠的男人，否则又如何能让西北地方的军民对他如此爱戴？和属不在一起的时候，他的表现温雅谦和，完全是个守礼君子，偶尔也会主动说说笑话，不着痕迹地表示对部属的关心，人们都非常喜欢他。
这样的公瑾大人，什么时候开始改变了呢？
朱炎对这个问题有些摸不着头绪，但他却肯定让这个分歧明显化的导火线，是出现在香格里拉，在那之后，好像一切都不对劲了……
之所以让朱炎意识到这个问题，是因为公瑾昨天把他找去，要他严密监视中部方面的动向。之前由于中都是旭烈兀殿不在治理，金鳌岛的监视系统并没有对往那个方向，但公瑾大人昨日虽然没有说得很明白，却很明显地表露出对旭烈兀的不信任，所以才要加强戒备。
这点让朱炎有所惊觉，难道连这唯一的友方也变得不可信任，己方已经变成过街老鼠、人人喊打了吗？
不过，他现在所执行的这个工作，并不是在监视中都城，而是今天早上公瑾所传达的新命令。公瑾下令，在抵达中都之前，彻底把金鳌岛内部搜查一次，因为之前一场大战的爆炸影响，目前金鳌岛内部还有许多区域只是封闭，没有仔细处理，或许还藏着什么危险物体也不一定。
朱炎并不觉得这个猜测是多虑，毕竟公瑾大人如今拥有斋天位修为，他的天心意识感应，或许比科技扫描更有用，而那个命令的作用，也在此刻呈现出来，搜索中的某个区块，突然亮起了闪光，显示有生命反应。
“生命反应？立即确认生命型态！”
朱炎的命令传达下去，而电子设备也很尽责地迅速传回答案，经过确认，那个生命反应出于某个人类。
“公瑾大人料事如神，金鳌岛里头果然有古怪，苍中力士出动，把目标处理掉！”
朱炎释放出苍中力士，预备让他们去收拾掉那不明分子，但命令才一传达下来，那个生命反应的亮点突然消失，再次出现时，已经移动了百尺左右，脱离了苍中力士的封锁网。
“好快的速度，到底是何方神圣？”
朱炎看着萤幕上的闪光，对来人的速度为之咋舌，但他很快就发现到了另外一个问题。来人的速度不只是快，而且身影飘忽，连续闯过几重炮火与苍中力士的封锁，纯以速度甩掉对手，这本领委实不简单，更重要的是，依照这个光点所前进的路线，终点处就是公瑾大人的闭关所在。
“拦截不住了，得马上通知公瑾大人。”
当朱炎发现有异常侵入者的时候，公瑾正在金鳌岛中心的一座僻静斗室内闭关。之前与王五决战后，他就把大部分的时间都用在这里，使用这里的太古魔道程式修炼。
将当前风之大陆上天位武者的数值，全数输入系统，由金鳌岛的人工智能分析归纳，最后再以虚拟影像输出，成为模拟战的对手。这套名为“炼狱道”的特殊程式，帮助公瑾反覆做着极度艰苦的修炼，让他在最短时间之内，把与王五对战所领悟的东西整理、领悟，归并入自身的武学，并且突破强天位。
但是，这套系统的推算范围，并不只限于武者，也能整理推测许多与人类无关的东西，让公瑾在闭关期间，得到许多白鹿洞情报体系无法获知的消息，其中就有些情报让他很在意，反覆观看系统预测的景象。
当朱炎的通知讯息传来，公瑾正在凝视着几个浮空萤幕中的景象，深锁的眉头中看不出情绪波动，但在听到有闯人者朝这边过来后，他关上了几个萤幕，预备应付来人。
能有这样的神速，来者应该不是普通人，那个移动速度之快，很像九曜极速，难道来的人是织田香？还是天野源五郎？如果是天野源五郎，这可能性倒是提高不少，因为自从香格里拉大战后，他就消失无踪，生死不明，自己也是因为怀疑他可能躲在金鳌岛上疗伤，才下令搜索的。
来人的速度奇快，没过多久就甩掉所有的追击机械，来到公瑾的闭关处，隔着那道厚重的金属闸门，公瑾仍感觉得出敌人所带来的压力，那确实不是一个普通的敌人，但……
（这感觉……难道是……）
第四章故旧重逢
突然间，公瑾的表情改变了，在金属闸门的另一侧，他所感应到的不只是压迫感，还有一种久违的熟悉，让人相当地怀念，能给自己这种感觉的人，世上屈指可数，难道……是那个应该还在沉睡的人？
“轰！”
震天巨响，一尺厚的金属闸门被一股莫名大力震破，破口扭曲皱折，就连公瑾也看不出这是什么手法，不过他也无暇在意这是何种武功，因为出现在门口的那道潇洒倩影，已经吸引了他所有的注意力。
“起床了没有？刷牙了没有？铁面人妖。听说你最近无恶不作，已经变成了风之大陆上的头号好狗，人人得而诛之……刚刚飞过的那个小镇，第七街的巷子里有家棺材店，手工似乎满细致的，你选好自己的尺寸没有？”
俏生生地出现在门口，斜映着身后的灯光，胭凝神采飞扬的样子，让公瑾感到刺眼，往昔曾经并肩作战的许多记忆，在这时全都涌上心来，但公瑾却没有如过去那样，对友人露出久违的笑容。一方面，公瑾感觉到胭凝身上的明显敌意；另一方面，公瑾不至于健忘到忘记两人最后一次见面，是在什么样的情形下。
“快十年不见了，这九年里头……你睡得好吗？”
“还算不错吧，除了一直想要起床撒尿外，就是反覆作着同样的梦，在梦里把你和老头子一次又一次地切成碎片，然后发誓如果有一天能醒来，要好好向你表示谢意。”
胭凝冷笑着与公瑾对视，本来还蕴含笑意的眼神，渐渐转为冰冷，瞪视着眼前令自己沉睡九年的故人。
在鬼夷之乱结束，宿老堂势力倒台崩溃，胭凝重投白鹿洞门下后，她与公瑾虽然碰面机会不少，但因为彼此之间的心结难解，曾经是那么友好的一对知己，渐渐变得形同末路，见面也只是擦身而过。
就任白鹿洞掌门，胭凝并没有为白鹿洞做什么建树，多数时间只是把机械人推出去，任由替身充当唠叨样板，自己关在房间里头，一如过往抽着大麻，看着袅袅白烟沉思。
这情形一直到唐国事件后，终于有了改变。事后知悉公瑾对五师弟李煜的所作所为，向来消沉、不问世事的胭凝勃然大怒，向公瑾质问，痛斥他对白鹿洞与艾尔铁诺的屈从，已经到了灭绝人性的地步，要求他立刻收手，对造成的伤害进行弥补。
理所当然，此事被公瑾一口拒绝，原本还对友人抱持一线希望的胭凝就此死心，也没有留在白鹿洞的理由，便留书辞去掌门职位，愤而出走，造成了轰传江湖的“白鹿洞掌门下野事件”。
本来事情可以这样解决，但在离开白鹿洞、重返武炼后不久，胭凝接到了公瑾的书信，约她到花果山上一见，地点就是昔日公瑾、胭凝、小乔一起栽种的那棵银杏树下。
胭凝不疑有他，又有一些事情想告诉公瑾，便离开隐居的森林，前往花果山巅，却不料途中被人伏击，中了几掌，好不容易呕血突围，赶到花果山上，才见到公瑾，还来不及说些什么，等候在那里的公瑾突施暗算，一举制服胭凝，将她以东方仙术冰封于棺中，埋藏入地下，让风之大陆上从此没有陶胭凝这号人物。
“那个时候，我一直想问你，为什么对我动手？”
“理由应该很明白吧，你当过白鹿洞掌门，以前又是专门负责处理暗杀工作的狩魔使，白鹿洞的黑幕你知道得太多，一旦你叛离了师门，白鹿洞根本不会让你这样的一个人活下去。”
“所以由你亲自来下手？是因为师门看得起我，还是你主动向老头子争取出手？周公瑾，你这个伪君子，从以前到现在都戴着假面具做人，老头子都已经死了，你还想替他扛多少责任？”
纵然是在被击倒、封印的那一刻，胭凝仍然不相信，不信这个相交多年的朋友会主动袭击自己。以当时白鹿洞的情势而言，必然是陆游亲自下达灭口令，公瑾负责实行，甚至应该是公瑾主动向陆游争取出手，因为由他动手，还可以争取到一点留手机会，如果是其他人动手，那就不只是封印沉睡，而是确保死亡了。
胭凝是这么推测的，但即使是这么相信，她仍不敢向公瑾求证，因为她知道公瑾会说出的答案只有一个。
“睡了九年，你是不是做梦做傻了？我记得你以前没有那么天真的……呵，算了，你要相信些什么，那都是你的自由，我没有把你弄清醒的义务，不过，你今天到我面前来，应该不是只为了庆贺逃脱封印，还有向我问天真问题吧！”
“哼，还是像过去一样的坏嘴巴，不过你说的倒也没错，我确实是该清醒一点了。那个老头子就是因为脑袋不够清醒，所以才会被你给造反干掉的。”
“你指的是哪一次？我先后总共杀了他两次，你这个该死没死成的家伙，也想来体验同样的滋味吗？”
“哼，你以为九年前的事，还有机会重演吗？”
胭凝冷哼一声，身形骤然闪动，转眼间欺近公瑾身前。她所使用的身法非常古怪，看来十分缓慢，但是当人意会过来，她却已经飙到了面前，高速中带着诡异感觉，并不属于白鹿洞的武学体系。
公瑾微微一怔，先是振臂挥出空袖，稍一阻慢敌人来势，跟着一掌推出。照常理来推算，胭凝被封印于地下，是九年前的旧事，当时唐国事件才刚发生，风之大陆尚未经历阿朗巴特魔震，天位武者也还没有大量重现于世，胭凝的武功并未突破地界，刚刚她出现、破门所用的力量，也不是天位力量，看来修为有限，应当不难对付。
这是基本盘算，但公瑾却很清楚一件事，如果单单只有地界力量，是绝不能破开那道厚重的金属门，胭凝的资质本就是武学天才，九年封印中，说不定也有惊人突破，所以纵然公瑾今日的力量已无人能及，他挥出的这一掌却丝毫不敢大意。
空袖挥出，胭凝竟然完全不受影响，身形稳如崇山，单凭护身气劲就把空袖荡开，跟着她就对上了公瑾，两人各出一掌，硬碰硬地正面对撼。
“碰！”双掌交击，公瑾立刻察觉到那股排山倒海涌来的雄浑掌劲，胭凝使用的武功，仍是她过去最拿手的五岳神雷，位列白鹿回二十六绝技之一的刚猛神掌，但在内劲运用上却多了变化，变得更为诡奇阴寒，让公瑾在双掌对击的瞬间，冷飕飕地打了个寒颤。
“天位力量？不，这不是……这是……天魔功？”
感觉非常奇怪，像是天位力量，但却又感应不到天地元气的运转与运作；像是天魔功的阴寒，但运使特征又完全不对，一切都似是而非，与现有的武学知识相抵触，偏偏又如此强大，尽管公瑾只使了五成力，但对方明显也游刀有余，不是全力以赴。
在这短暂的惊愕感中，胭凝又是一掌，连接着拍击过来，当她目光接触到公瑾空荡荡的右袖，眼中闪过了一丝莫名情感，似是感伤、似是嘲弄，但却终究没有停下攻势，这一掌稳稳地欺向公瑾的断臂，攻他弱处。
一只手的打两只手，公瑾早知情形不利，不待胭凝的一掌印实，他的右手空袖突然暴射出如雨剑气，密集射向胭凝，笼罩住她上半身。
“嘿！”
没想到公瑾能以空袖发挥剑气，胭凝失了先机，距离又太近，无从闪避，只有硬生生受了这一击，在闷哼声中跌飞出去，从之前破门而人的洞口跌出，斋天位力量果真举世无双，胭凝这样一跌，仍不能止住退势，还连续撞穿了几重金属墙壁，这才停止了那种连续撞穿的声音。
“好家伙，本事比预期中还要强啊”
双掌相对，公瑾微微皱起眉头，在刚刚双方击掌、胭凝被自己剑气击出的瞬间，她也狂催力量，五岳神雷的掌劲如山洪暴发般涌来，自己当时正以剑气退敌，护身力量稍弱，险些被五岳神雷的掌劲摧破，吃上小亏，严格说来，胭凝刚才并没有输自己多少。
“好周公瑾，这九年来你武功精进不少啊，难怪连老头子都被你干掉，很有一套。”
隔着一段不算近的距离，胭凝的笑声清晰传来。
“得到突破的，不只是你一个。拜你所赐，这些年我在武炼也有际遇，得到了新的力量，过去九年的冰封，这笔帐我会慢慢和你算，在你抵达中都之前，随时等着我再次出现在你面前吧！”
胭凝的长笑声由近而远，显然已经飘身远去，结束这次的挑衅，为之后的行动作出预告。
以公瑾的智慧，又怎会看不出这是胭凝刻意给自己施加压力，想让自己昼夜提防，寝食难安，未战就已经先输一成。这种游击战的小伎俩，公瑾自是不放在眼里，但胭凝的破出封印、重现江湖，这点让他……有一股难以言喻的感觉。
不是恶劣的感觉，看着胭凝在眼前说话，甚至是翻脸动手，过去某些回忆一一涌现心头，那些自己以为不会再忆起的往事，现在却像一股清泉活水般，为枯槁的身心注入了活力。
五岳神雷造成的气血翻涌，已经平复下来，但是心里的那股热潮，却越来越令人坐立难安。
“呵，有趣得很，我接下你的挑衅了……老朋友。”
随着内心的决断，公瑾蓦地站起，披风翻扬抖荡，踏着大步离开闭关修炼的斗室。
当他出现在朱炎的指挥室，朱炎察觉到他眼中的英锐之气，一扫过去数日的颓丧，神采奕奕的表情，像是回复了从前在海牙的活力，纵然还戴着那冰冷的金属面具，身上却散发着热气，虽然不知道是发生了什么事，让他有这样的改变，但能够看他一扫颓气，确实令人振奋。
“公瑾大人！”
“不用多言，我有个老朋友回来了，从现在开始，金鳌岛上的警戒要特别小心……算了，如果小心就有用，她也不会大胆地现身挑衅了。”
公瑾道：“严密监视中都方面的动向，听说太子殿下刚刚被雷因斯人挟持绑架……”
“是的，但是我们刚才也收到消息，太子殿下已经脱困，并没有受到什么损伤，公瑾大人可以安心。至于那个雷因斯人，听说是逃逸无踪。”
“不过是一次任性的骚动事件，以他的聪明，如果会受到什么损伤，那才是奇怪。但是……我们必须留意，他这次的游戏玩闹，是不是趁机与雷因斯人达成了什么协议，所以不只要监视中都城内的动向，还要监视所有艾尔铁诺与雷因斯的特殊通讯。”
被送到烟锁重楼的妮儿，原本觉得奇怪，如果旭烈兀是要透过自己与雷因斯方面传达联手讯息，那就应该让自己尽快赶回雷因斯，与那边会合，不然如何传达讯息？
不过进入了烟锁重楼后，她很快就明白了理由。烟锁重楼的主人，与胭凝一样，都是白鹿洞中的数术高手，用水镜传讯，速度比什么都快，比本人亲自跑一趟省时省力。
但由于兰斯洛已经离开了稷下，所以这份传讯是传到暗黑魔法研究院，再由华扁鹊转传给兰斯洛。
与旭烈兀一同待在皇宫时，旭烈兀曾经提出警告，要论起白鹿洞中的数术高手，绝对不能忽略掉二师兄周公瑾。因为有心叛变，周公瑾一直广泛地积蓄实力，不只练武，也勤修东方仙术，所以拦截水镜传讯，对他一点也不困难。
会使用水镜传讯的魔法师虽然不少，每日进行的水镜对话也颇频繁，但如果要从中都联络稷下，这种超长距离的水镜传讯，就不是普通人能做到，公瑾只要针对这种长距离传讯进行拦截，哪有查不到的道理；至于太古魔道的长距离联络，公瑾如今有金鳌岛的设备，一样可以稳稳监控。
有鉴于此，妮儿在与雷因斯联络时，就特别留心，只是简单报说自己如今平安，很快就会与众人会合，其余的事情只字不提，只是使用与兄长、有雪约定的暗语，在报平安的言语中，夹带出“有新人想要入伙”的讯息。
当这些画面传到兰斯洛手上，他看着妹妹在水镜萤幕中比手画脚、挤眉弄眼的样子，这个生性粗豪的男人，不禁皱起了眉头。
“乱七八糟，搞什么东西？连自己身在哪里也不说，真是莫名其妙。还有这又是什么意思？有新人想要入伙？她在外头还收小弟吗？”
妮儿所使用的暗语，是过去四十大盗在做案时，特别约定的记号，有雪与兰斯洛都能看得出来，只是还搞不清楚里头的意思。结果反而是泉樱解读出妮儿要传达的讯息。
“还记得刚刚收到的情报吗？妮儿现身中都，绑架挟持艾尔铁诺太子旭烈兀，并且逃逸无踪。”
“唔……那个死暴发户，一个男人整天靠着小白脸骗女人，娘娘腔一样的家伙，我不许我妹妹和他交往，浑帐东西！”
“呃……这个，我想这并不是妮儿要说的重点，她是想告诉我们，麦第奇家族或许已经做出了取舍，预备和我们这边联手，内外夹攻公瑾师兄。”
审查时势，泉樱做出了这样的推测。单从时局来看，泉樱本身也非常讶异，因为雷因斯一方未必占有多少优势，只要旭烈兀与公瑾师兄竭诚合作，雷因斯方面肯定要迎向一场苦战，对手的资源与武力甚至可以夸称无敌。
但泉樱更明白一件事，如果说天底下有什么人最擅长预测胜败、见风转舵，那个人一定就是旭烈兀。
武炼的槿花之乱，虽然事后许多学者归纳出千百条战败理由，但是在战争初期，没有人敢确信这一点，也很难预测到王五所率领的孤军，能够全面战胜忽必烈声势浩大的联军。
从这一点的取舍上，就可以看出旭烈兀的眼光，而他之后的判断也从来没有错过。就任雷因斯右相职位后，泉樱曾想过秘密发函给旭烈兀，争取麦第奇家的支持，联手先消除公瑾师兄的威胁，但是却没有多少把握能说服这位六师兄，更想不到对方会主动伸出手来。
照一般的谈判规矩，先提出要求的一方，往往处于谈判上的弱势，但旭烈兀的时间点却选得很好。麦第奇家从不参与之前的大陆争霸，保存了实力与元气，现在有大把本钱与雷因斯谈判，若成，固然不错；若不成，继续回去与周公瑾合作，合两方之力，一样是天下无敌的组合。
“所以，旭烈兀现在应该是等我们提出利益交换，用一些优渥的条件，去换取他这个盟友。”
“盟友？麦第奇家又没有什么高手，和他们联手，他们有什么地方可以帮到我们？”
“我想……他们可以提供一个暗箭难防的攻击机会。”
话虽如此，泉樱实在不怎么喜欢这种暗箭伤人的阴险行为，兰斯洛也宁愿与公瑾明刀明枪死战一场，纵然战死也无憾，怎样都好过这种背后捅人的阴暗感觉。
不过，他们也很难断然一口拒绝，因为坐在这个位置上，这种事情就是责任，战斗的责任是胜利，如果能够明刀明枪战胜，那是很好，但如果败了，本来寄望于自己的那些人又该怎么办呢？
兰斯洛并没有立刻做出决定，还是打算与泉樱一同见过旭烈兀之后，再作打算，毕竟这种事情关系重大，一定要面对面谈过，才能看出对方的诚意或虚伪。
“我的头脑不好，那个小白脸虽然有点娘娘腔，但脑里装的可不是白色浆糊，还是带你一起去，比较安全。不过……听说那个小白脸长得很帅……”
兰斯洛的表情古怪，泉樱起先不以为意，只是继续整理手边文件，直到她发现丈夫的表情越来越臭，从臭豆腐般的感觉，迅速恶化成茅坑石头的程度，这才恍然大悟。
“那个不是问题啦，女人看男人，并不是只看脸啊！我也不是那种光看到美男子就会被迷住的女人，更何况源……嗯，更何况单纯要比相貌的话，我也很有自信，我比六师兄还要美得多呢！”
泉樱本来想说，要比美男子的相貌，源五郎肯定比旭烈兀更俊美，但深恐此话一出，后患无穷，只怕往后连源五郎都见不到面了，所以改用这个旭烈兀风格的回答。
这个判断应该是正确的，不过当天稍晚，兰斯洛闷声不响地递了一面镜子给泉樱，泉樱起先迷惑不解，后来才醒悟丈夫是要自己面谈时，带着这面镜子，到时候一面与旭烈兀说话，一面看着镜子。
强烈占有欲之下的蛮横行为，令泉樱啼笑皆非，不过既然还笑得出来，就代表自己心情还不错，不会厌恶，这点也是颇让泉樱事后玩味的。
姑且不论夫妻相处的种种，在离开稷下时，都城内正在进行的种种工作中，还有一件事是不容忽略的。
兰斯洛亲自造访太研院，想要探望小师妹爱菱，却不料竟扑了个空，得知小师妹与大批研究员已离开太研院数日，到了稷下城外的一处别馆，闭门研究。
研究别馆占地广大，是魔导公会与太研院早年合力完成，分别使用两种技术搭韩了多重结界，平时禁止旁人靠近，专门用来测试破坏力强大的黑魔法或太古魔道兵器。兰斯洛到达别馆后，只觉得脚底隐然震动，仰望天空，却见到结界内一朵又一朵的菇状云，频繁往上冒起。
“伤脑筋，只希望不会用到。靠这个来打倒铁面人妖，感觉还真是有够糟糕的。”
确认了这些事情后，兰斯洛与泉樱、有雪一路西行，急着与杀人艾尔铁诺境内的雷因斯军会合，在进入艾尔铁诺时，取道北门天关，兰斯洛刻意停留一晚，随行的两人什么话都没有问，彼此心照不宣。
尽管本地的最高指挥官妮儿、源五郎都不在，但举目望去，过去激烈战争的痕迹，还清楚留在城壁上、地面上，让人可以想像这里曾经发生过的惨烈杀伐。不过，艾尔铁诺的东线战力已经全部崩溃，雷因斯军队也大举出关，进攻艾尔铁诺领地，留在此地的部队并不多，看来是没有发生战争的可能了。
战争的气息已经远去，但造成的后还症仍在持续发酵，那些在连续战争中受创与逃难的灾民，来到北门天关后，接受雷因斯方面所提供的医药、粮食援助，在此稍稍歇息，但也有许多人一歇息就再也不走了。
本来北门天关的难民潮，是因为花字世家的崩溃，地方百姓无以维生，只有群起逃亡，但随着艾尔铁诺境内的局势越来越乱，逃亡的难民潮人数暴增，雷因斯方面也开始转变了态度。
过多的难民一次涌入，光是供应粮食，就会成为一笔很大的负担，依照国际之间的惯例，这时是该把难民驱逐回国，免得酝酿成更大灾难，但是当一封发自北门天关的书信，在日前传达到象牙白塔后，稷下方面的政策一百八十度大转弯，迅速扩编移民组织，在北门天关设置窗口，高效率协助涌来的难民在国内落脚，依照专才分发工作或开垦工具。
“危机也可以是转机，世上没有真正的难题，全看我们是不是肯动手去做。这些人在艾尔铁诺是难民，加入雷因斯之后，就会变成我们的菁英，因为我们与艾尔铁诺有个决定性的不同，那就是你们有一个了不起的王！”
在雷因斯内战结束后，兰斯洛已经取得国内所有大权，也采取强权统治，在雷因斯民众的高度支持下，他有足够的强权去做任何事，所以当朝野弥漫一股驱逐难民潮、保存国家元气的声浪时，他一句命令下去，一夕之间，从宫廷到媒体，原本的厅对声音全都变成热切支持。
“唉，极权国家就是这个样子，一句话就搞定，这些人真是听话。”
发号施令后就离开稷下的兰斯洛，做了这样的感慨。他认为自己的工作，是做个伟大的国王，而国王之所以伟大，就是因为国王能指出正确方向，把一国百姓带到正路上。
这段见解相当正确，只可惜兰斯洛并不是一个彻底本行真理的人，所以他的工作在指出方向后，就告一段落，剩下来的实务工作，全部砸在“国王麾下的小喽啰”身上，结果在赶往艾尔铁诺的一路上，泉樱就算坐在飞空无里头，仍要不断地批着各种预算书，心中发誓一定要尽快建立高素质的幕僚班底。
能够离开艾尔铁诺，到新的国度去找寻希望，那些刚刚入籍成功的难民都很兴奋，仿佛看得到不久后的未来，自己和家人的生命能够重拾光亮，也对强势主导新移民政策的兰斯洛陛下感恩戴德……虽然不久之前，他们才把这位敌国君王当成是暴虐魔王。
不过，也有人偷偷谣传，雷因斯的移民政策，之所以有这么大的转变，是因为北门天关这边，出现了某位有力人士去说情，但那个人究竟是谁，却迄今难有定论。
“嗯，太阳都快要下山了，那几间草房外头怎么还那么多人啊？是不是吃坏肚子，在那边排茅坑啊？这么多人吃坏肚子，那就是食物中毒，这可不得了，要赶快解决问题才行。”
“哦？那里不是茅房，是移民窗口，人们是因为急着早日进入雷因斯，正式入籍，所以才在那里彻夜排队啊！真不好意思，居然要他们等这么久，希望他们能够习惯雷因斯的环境，在这里找到幸福。”
“这边的粮食够不够？衣服和药物呢？天气已经转冷了，这些东西不足的话，还待在这里的人们很难过冬的。”
一反平时粗豪莽撞的形象，兰斯洛变装来到北门天关后，在不惊动任何人的情形下，找来了驻守军官们，钜细靡还地问着当地物资的补给状况，觉得有缺失的地方，就马上要求改变。把这一切都看在眼底的泉樱，为此相当感动，觉得自己一路上的辛苦都有了代价。
“这也没什么，我自己也是老百姓出身，也曾当过灾民，还曾经干过盗贼，餐风露宿的感觉我很熟悉，当然知道他们想要些什么。”
面对妻子的称赞，在战场上纵横自如的兰斯洛，表现得有些腼觍，很不好意思地谦让着，但泉樱确实觉得丈夫这样的想法很好，自己能帮这样的人做事，做起来也会高兴得多。
相较之下，泉樱就觉得自己有些不足，尽管自己在杭州居住养病时，饱览各家大儒的著作，精研经世治国之道，但实际与人们相处的经验却少，在设身处地为人着想这上面，就没法像兰斯洛这么体贴，这或许就是封闭在象牙塔里当千金小姐的代价。
站在北门天关的城壁下，遥望眼前延伸十数里长的营帐堆，一个连着一个的营帐，燃亮着点点灯火，随着夜幕低垂，将地面清晰照亮，兰斯洛沉默无语，似乎在思考着什么东西，但是最后他仍是预备掉头入关，没有进入营帐区中。
“就这么回去，不是太可惜了吗？我们取道北门天关，除了节省时间之外，好像还有别的理由吧！”
在城门口等待兰斯洛的泉樱，微笑地说话，让兰斯洛露出了伤脑筋的表情，这时，一名小童急急忙忙地跑来，说要把纸条交给北门天关身分最高的那个男人。
兰斯洛理所当然地接过纸条，在瞥过一眼后，表情像是很高兴，却又有几分尴尬。
那是风华约他见面的纸条。
第五章风华再现
艾尔铁诺历五六八年十二月雷因斯北门天关
前来北门天关一事，早就在兰斯洛的计画中，但来到此地后究竟该做什么，却连他自己也还一头雾水。
当时，他仍在象牙白塔闭关练武，却收到了理应正在维持魔法阵的梅琳传讯，传讯里头的留言，让兰斯洛疑惑良久。
“如果这次修行仍不能打破天位之壁，就去找西王母。”
魔法短签中的留言很乱，看得出是匆匆留下，但兰斯洛并不敢小看这张短签的重视。
梅琳老师不是一个喜欢胡乱说话的人，而她的阅历与见识，更在雷因斯一方所有人之上，如果她会对某件事作出提点，那么这些讯息可能就是救命的最后锦囊。
天位之壁，是指由一阶天位突破至更高一阶时，所要面对的障碍。陆游为了打破这层壁垒，经过两千年勤修苦练，却终归无望，兰斯洛虽然习武天赋不凡，但从前人经验看来，就算再练上三、五百年，也未必能够有所突破。
然而，兰斯洛的眼前却出现了一个危机：雷因斯的头号大敌周公瑾，已经突破了这层障壁，以斋天位的绝顶武功，力压所有强敌。
香格里拉大战时，雷因斯众人几乎是以前仆后继的车轮战方式，才好不容易幸运取胜。如今，雷因斯可动用的战力分崩离析，偌大一个天位骑士团，唯一有希望与周公瑾正面作战的人，只剩下兰斯洛一个人，若是不能够有所突破，那么战斗根本没有开打的必要，因为周公瑾单靠万物元气锁，就能够瞬间秒杀所有决战的对手了。
因为这个考量，兰斯洛虽然还不明白，风华与练武进境有什么关系，却仍赶到北门天关，只不过由于这件事情太过古怪，他没有对身边任何人提起这点。
（不晓得风华知不知道这件事……）
兰斯洛有着这个怀疑，但在来到北门天关后，这个想法变成肯定，因为照理说也应该继续维持结界法阵运作的风华，和梅琳一样，离开了魔法阵，回到流民营中行医。
风华不是一个怠忽职守、漠视众生存亡的人，会离开结界阵，肯定有缘故，加上术者之间的联系，兰斯洛认为风华该是知道些什么，并且等待自己的到来。
其实，来到北门天关之后，兰斯洛已经在暗中看过风华。换上了粗布衣裳，不再穿着过去的锦缎华服，并没有因此损及她的美丽，反而较诸以往更具勃勃生气，当兰斯洛看到她在营区内奔走，很有精神地帮忙打理大小事务，心里也觉得十分安慰。
不过，他并没有现身与风华相见。一来，直接走出去说：“嘿，听说你知道修炼天位力量的秘密，告诉我吧？是一件奇怪而且丢脸的事；二来，他本身还不太确定风华的想法。”
日本大战结束后，风华与泉樱都选择各自离去，没有投奔雷因斯，兰斯洛相信这是因为她们两人各有顾忌，自己不应该勉强，等到她们把问题解决，就会回来，所以即使明知道风华在北门天关，兰斯洛却一直不曾造访，直至此刻。
（想不到被她主动邀请了，唔……也就只有硬着头皮去了。）
见面的地点，是风华所居住的小屋。基于当初兰斯洛的坚持，由稷下传来的密令，北门天关军方帮风华搭盖了一间朴素的小木屋，位置在流民大营外不远处，位置僻静，但却一眼就可以看见，利于警戒。
在前往木屋的路上，兰斯洛还在思索，自己到底应该对风华说些什么？毕竟两人在暹罗城分别之后，就没有什么机会说话；在出云之国为了风华奋力死战时，双方也只有短暂接触，情势紧张，连说话的时间都没有。经历了这么多事，经过了这么长的时间，两颗心之间的距离有多少？是否还像两年前一样紧紧相系？这点兰斯洛实在没有把握。
不过，当兰斯洛踏入木屋的百尺范围内，他突然发现古怪，眼前的景物不再是空地与木屋，而是一大片茂密的树林。
（这……这是在搞什么？从哪变出这一大堆树木？唔，是幻影？）
先确认自己没有被转移空间的感觉，兰斯洛肯定自己看到的只是幻影，从步入木屋百尺范围开始，就形成了一个幻影结界。以风华的魔力，要做到这件事并不难，只不过兰斯洛并不懂这么做的意义。
不过，兰斯洛很快就恍然大悟，因为他们第一次在暹罗城相遇的地点，就是一个树林，而眼前的树林与草地，越看越像暹罗城的沈家庭园。
“呵，这样算是怀旧之夜吗？”
望景思旧情，兰斯洛拍拍腰间的配刀，微微一笑，朝着明暗不定的林荫深处迈进。
缓步走人树林之中，沉稳的步履踩在满地枯叶上，发出刺耳的沙沙声，兰斯洛举目四顾，看到前方黑暗中的一点萤光，越往那边靠近，空中所飘散着的缤纷花瓣就越多，砌下一地落梅如雪乱，美景动人，但兰斯洛却知道这里根本没有梅树，要弄出这么一幕美丽光景，花的力气着实不小，也亏得她这么有情致。
“两手空空的进来，如果不弄点什么东西的话，实在不够诚意……”
落梅花瓣坠落在地上，发出莹莹冷光，引导兰斯洛在幽暗树林中前行，但是当梅花瓣洒落在兰斯洛身上，那些幻化而成的花瓣便悄然消失。被这幕怀念景致弄得玩心大起，兰斯洛暂且放下种种思虑，开始配合风华所制造出的情景。
兰斯洛不会魔法，也不会制造幻象，但是如果仅限于一个区域内的环境变化，那却是强天位天心意识的拿手好戏，他稍微一动念，周围飘吹的微风骤转急烈，漫天白雪飘然而降，几乎只是眨眼功夫，每一棵梅树的稍头都被白雪覆盖，附近能看到的地面也都化为银白世界。
“那个时候，每次见面都冷冷的，所以这个样子才对……不过，雪好像下得多了点？哈啾！”
发现风雪狂吹的势态不受控制，兰斯洛一方面错愕于自己的天心意识为何如此差劲，一方面尴尬地加速快跑，脚步在层层积雪中踩出深印，一下子跑过百尺距离，只觉得身上背着重重冰雪，每跨出一步，都洒着细碎雪花，然后看到眼前出现一排竹篱笆，刚觉得奇怪，身体已经自动反应，左脚一蹬，预备从竹篱笆上跨飞过去，哪知道面门突然一痛，好像撞穿了什么东西。
（哎呀！）
一下身形不稳，兰斯洛滚跌在地，很狼狈地滚了两滚，立刻起身，看见满天花瓣如雨，和点点雪花混掺在一起，慢慢飘散在这片银白世界。柔柔的白色花瓣、细细的银色雪花，落在雪地上，聚合在一起，慢慢分辨不出形体，煞是好看。
“真是对不起，没想到反而给你造成了困扰……”
柔柔的声音，从身后传来，兰斯洛转头回身，只见风华俏生生地坐在那里，一双无神却有情的眼眸，朝他这边望来。
不是白天的粗布衣裳，而是换上了一袭洁白的绸缎裙装，长长的水袖飘动如云，本来为了行动方便而结的发辫也打散开来，一头黑发比上好的丝绢更柔美，柔柔地披垂过腰，末稍在浑圆的俏臀上摆荡；那张美得令人屏息的绝色仙容，比过去的每一刻更让兰斯洛心动。
“可是，我真的没想到，有人会这么直接……就撞破墙进来……真是对你不起。”
风华满怀歉意地说话，兰斯洛这才想起，这整片树林与雪景，都是幻境所化，那片篱笆自然就是小屋的门墙，自己不循正路找门，迳自跨跳过篱笆，结果当然就是穿破那层被幻境隐藏的屋墙，让风华本来布置好的浪漫场景尴尬收尾。
“不，这没有什么关系，撞穿墙算什么，我和妮儿刚开始作案的时候，常常是破墙而入，见食物……不，见值钱货物就抢的。”
无意间提到初为盗匪时，那段不名誉的灰暗历史，兰斯洛连忙改口，好维护自己的职业尊严，但听出其中差别的风华却忍俊不住，偷偷笑了一声。
“可恶！我听见了，胆敢在这种时候耻笑一国之君，还让我穿墙出丑，我要惩罚你。”
论动作之快，未曾习武的风华怎比得过兰斯洛，一下子就被他闪到身后，一双刚刚甩掉满掌冰雪的大手，从两边捧夹住风华的脸蛋，沁凉冻寒猛地直穿过来，娇嫩的肌肤瞬间失去血色。
“好……好……好冰啊”
“哈哈，知道你男人的厉害了吧！”
兰斯洛笑得很开心，不过随即想起风华纤纤弱质，这些可能伤及身体的玩笑，对她很不适当，连忙缩手后退。
“对、对不起，我……我忘记你不适合这种玩笑，真是的……”
兰斯洛放开手，风华接连咳嗽了几声，看起来果然就是一副昏昏欲倒的虚弱样子，不过，当她站定身体，脸上却浮现一层红晕，向兰斯洛欠身一礼，用很轻很细的声音，低声道：“没、没有什么关系的，大哥能对我像个普通人一样，我……我很高兴……”
一句话出来，说的人满脸通红，听的人也莫名地觉得很不好意思，这种总是双方红着脸的感觉，让兰斯洛回想起暹罗城初识时候的情景，那时的风华何止是娇羞腼觍，根本就是有着重度的陌生人恐惧，连听到陌生男人的声音都会发抖，很难想像她后来可以解开心结，这么开朗地出来为病人诊治。
“一直站着很怪吧？请坐下来喝杯茶水吧！”
风华素手挥动，指向旁边的一块山石，照屋里位置来推测，也不晓得是木桌还是木凳，兰斯洛虽然暗觉好笑，但既然风华喜欢在这魔梅雪景说话，自己也就只有本陪。
也不见风华有什么动作，热茶就送到兰斯洛面前，很粗糙的陶杯，一点都没有瓷器细致的品茗感觉，茶叶也不是什么好货色，但是手捧着热烘烘的茶水，与心爱的人坐在一间屋里，并肩看着屋外的落梅缤纷、冰雪飘吹，却别有一份冰天雪地里的温暖心境。
只是，紧张的人不只是兰斯洛，风华也有同样的感觉。尽管她的目光无神，微笑让表情看来安然自若，可是她心里的紧张感觉，却是一点都不弱于兰斯洛。
久别重逢的紧张感，不确定对方有否改变的担心，这些都是让风华不安的理由，尤其是当兰斯洛在对面坐下，他身上的强烈魔气，如同海潮般澎湃而来，远远不是暹罗城时候所能相比，也比昆仑山相遇时强得更多。感受着这怕人的汹涌魔气，风华也有着不安，这个男人的心……真的一如以往吗？
（梅琳老师的想法，不会有错的，我应该要相信大哥才对，嗯，我相信他。）
风华绽放着笑容，继续为兰斯洛添茶温手，让不知道该如何启齿对话的两人，有了缓冲的空间。
“大哥，要不要听听我在这里的工作？我很喜欢现在的生活喔！”
“好……好啊。”
以这个谈话为开端，风华说起了自己在北门天关生活的种种琐事，在这样的气氛下，兰斯洛也很自然地忘记隔阂顾忌，与风华说起别来种种，从暹罗城中意外分散的伤心，决战八崎大蛇时候的惊险，说到如今的状况。
不知不觉中，兰斯洛接触到了风华的另外一面，包括风华的成长过程，还有她身为西王母职责时的种种。正如兰斯洛熟悉小草，却对莉雅女王的事迹一知半解，他也同样不了解西王母这一族到底是什么东西，而从风华的一些回忆中，他对自己所爱着的这个女人，有了更深的了解。
“哼，被那群老太婆带到大，难怪你以前看来变态变态的，明明是个漂亮的大美人，看起来比女鬼还阴森。幸亏你遇到了我，被我影响以后，现在不是变得正常多了？”
兰斯洛对自己功劳的自吹自擂，假如是妮儿、有雪在场，一定会很不客气地嗤之以鼻，但风华之所以是风华的理由，就是她会很不好意思地低下头去，小声说话。
“不……其实我……并没有那么大的改变，每次诊断，我都只把病人当作是病人，如果他们……和我说一些有的没的，我还是觉得……好可怕，好丢脸，好……想找个地方躲一下，所以看诊时间都不长，多数时间还是得用丝线把脉。”
“喔，这个我很清楚，如果不是因为这样，你也不用在这里替人看病了，直接替他们超渡吧！”
“嗯？什么？”
“没什么，一点杂音。”
兰斯洛没有多作解释，但风华心里却有数，知道这个男人对自己的关切、照顾，与强得怕人的执着心……或者应该说是……占有欲。
日本大战后，风华只身来到北门天关行医，兰斯洛一次都没有前来探望，除了尊重风华的自由，一方面也是因为心知自己敌人实在太多，自己如果与风华从往过密，说不定就会给她带来麻烦，所以忍心不见。
但尽管见不到面，却不代表兰斯洛对此不关心。在风华来到北门天关后，兰斯洛秘密传下命令，要求北门天关方面尽量给予她方便，依她的需求提供物资，并且暗中记不她的喜好。
也因此，每当风华早晨清醒，常常会在房门前拾起一束鲜花；为病人诊断，神困力倦时，桌旁会出现一碗她所喜爱的莲子羹或花茶。这些东西都没有署名，但却都让风华感受到兰斯洛的关心，正无时不刻地存在于自己周遭，心里也一阵甜滋滋地甚是舒服。
“大哥虽然不喜欢多话，却真的很会关心人呢”
“那当然，一个男子汉那么多话做什么？废话那么多，岂不是成了雪特人？”
兰斯洛说完这句，突然有点自觉，连忙住口。这时已经过了大半个时辰，夜色渐晚，兰斯洛瞥向天边飞雪，只见满天风雪吹得甚急，似乎不属于自己天心意识的变化，不晓得是不是有了什么问题，便想离开查探，不过才稍微一动作，他的心思就被风华所洞悉。
“大哥千里迢迢而来，应该是有些正事要让风华来做。你一直不愿意开口，是不是不愿意让风华为你做什么？”
风华的语气很轻柔，不过却正说中了兰斯洛的一处心病。梅琳老师不会随便开玩笑，既然她的留言上这么说了，那么风华应该是能够帮到自己什么的。
但兰斯洛也认为，梅琳老师把这件事当作最后手段，那就是希望自己尽可能不要使用；再者，一个男人练武本来就该自立自强，不要倚靠旁人，如果必须靠风华帮助，尊严之类的问题还好办，但若风华还因此必须做什么牺牲……这些实在是不必了，光是小草曾经做出的牺牲，已经让兰斯洛负疚很深，不希望再有女人因为自己而受害了。
“大哥知不知道……西王母一族的存在意义是什么呢？”
仿佛看穿了兰斯洛的心思，风华提起了这个不相干的话题，而兰斯洛确实不晓得答案。
龙族、西王母族，是远古时代流传至今的两大圣族，其首领并称为“三圣”，在很悠久的一段时间里，是维持风之大陆正义势力的支柱。这是兰斯洛所知道的东西，也是风之大陆上的普遍常识，但要说到两大圣族的真正源起，当今世上确实没什么人晓得。
“西王母族与雷因斯皇室一样，都流着巫女的血。巫女所担负的工作，就是祭把神明，获得神通力。雷因斯女王责任重大，负责祭杷风之大陆上的众神，本来是善神与恶神一起侍本，但九州大战时基于政治因素，在那之后只祭把善神，至于西王母一族……”
风华微笑道：“我们被赋予的责任比较单一，祭把的神明只有一个，就是开天辟地的创世之神。我们身为侍本造物主的巫女，遵循造物主的神喻，从远古开始执行着三个任务：看守不死树与地窟、看守沉睡的九头神龙、看守风之大陆的平衡。”
所谓的九头神龙，就是被创世之神封印于地渊的八歧大蛇，日本陆沉一战，八歧大蛇被杀，其实是西王母族的严重失职，只不过西王母族在那一战之后，等同灭族，自然也不会再有人去追究什么。
看守风之大陆的平衡，是一个非常古怪的使命，那并不是一般人认知中，铲恶扬善之类的神圣天命。两大圣族在远古时候接到的使命，仅是控制这块土地上的力量平衡，让两大圣族处于一个超然的高阶位置，俯视世间的一切，无论是善或恶，都不允许超出时代标准的力量出现。
兰斯洛皱眉道：“呃？连好人也被监管？那如果坏人的力量强过好人，那些好人……嗯，还有一般的老百姓怎么办？这不是活该受苦了吗？”
“大哥说得没错，但是两大圣族本来所接受的使命，并不是维持善恶平衡，而是不让超出力量的控制出现，导致力量与力量之间的冲击，摧毁了这块大地。”
风华以实际的例子向兰斯洛说明。无论善恶，当其中一方出现过于强大的力量时，这个力量与技术就会流传，之后无论是敌人对战或同门阅墙，在胜负分晓的过程中，肯定会对周遭环境造成大破坏。以现在的例子来说，天位武者们的连串激战、通天炮的发射，都是最好的实证。
“两大圣族存在的意义便是防止这种灭世级的伤害，只不过在悠久的历史中，总是恶方获得强大力量的机会高些，两大圣族依照宗旨消灭目标，这才被当作是正义的守护者。简单一点来说，如果这个均衡体制还正常运作的话，是不会有今天这种局面发生的。”
造物之神的这个防范体制，由于两大圣族的被渗透而开始崩溃。九州大战前，希望得到两大圣族力量的千叶家，开始把黑暗势力延伸入升龙山、昆仑山，当两大圣族的族主选择效忠宗家，而非忠于本族使命，这个防御体制就出现了漏洞。
孤峰之战，为了人间界的权势斗争，当代的西王母与龙骑士甚至亲自出手，而且战死于斯。在那之后，情形一直不曾好转，两大圣族忘记了本身使命，牵扯人人间界的霸权争夺，龙族甚至希望将本身力量投入其中，建立属于龙族的霸业与荣华。
“……所以，局面恶劣成这样子，我们有着很多的责任。”风华道：“但提起两大圣族的历史，每当出现太过强大的目标，需要消灭的时候，龙族的职责，是凭着本身的力量去作战，苍龙心法、焚城神枪，两套传承自赤龙神的绝世武学，能够透支本身的气血与生命，发挥出不可思议的强大杀伤力，配合隆基弩斯之枪，几乎没有打不倒的敌人。”
由于过去龙骑士必须降临人间，出手杀敌的时候，首要目标往往已经登位为皇，掌握至尊大权，自诏本天承运，所以龙骑士的出现，就被认为是“歼灭天子的弑皇者”，以其强大的力量，被远古时代的人们所恐惧，被赋予的称号，就是“歼天者”。
在各种神话中，龙骑士似乎与邪恶魔王关系匪浅，不知道有多少力量强横的邪恶魔王，是被龙骑士赌上生命，浴血除去。当初在北门天关，风华发现泉樱开始并练龙族两大神功，并且与兰斯洛敌对时，就为这层不祥的宿命而担忧，所幸那个结局并没有发生。
“所以，刚才说的典故，就是龙族称号的由来。那么，大哥知道西王母这个名字被赋予的意义吗？”
“这种老掉牙的东西，除了你们自己，鬼才会知道。”
对于听古老的故事，兰斯洛本来应该很不耐烦，但是看风华的表情非常认真，兰斯洛觉得自己有必要去了解，到底泉樱与风华来自怎样的背景。自己固然熟知现在的她们，但对于她们的过去，也有一种旺盛的好奇，此刻就是了解这些的最佳机会。
“当龙骑士挺身作战的时候，西王母就担任辅助的工作，虽然有时候也会陪同上战场，但例子并不多，多数时候……西王母是作为正义勇者的伴侣。”
一反刚才娓娓道来的流畅，风华说到这些话的时候，表情特别腼觍，声音也断断续续，好像很难以启齿，但看到她这样的神情，兰斯洛除了感觉事情有异之外，也特别想要追究下去了解真相。
“西王母和龙骑士一样，本身都蕴含着很强的潜力，龙骑士的潜力是遇强越强，但西王母……可以把本身的力量，转移给人，让更适合练武的人才，获得突破……所以、所以在很多神话中，西王母都是正义勇者的伴侣，因为每次故事的结尾，都成了新任国王的皇后，我族于是被冠上王母之名。”
“唷，还真是了不起，专门出皇后的种族，这应该也是美女族的别称吧？确实名不虚传，天底下很难有女人比你更美了，可是……”
看风华说话的态度，兰斯洛突然大感狐疑，脑里想到一些事，包括梅琳为何把这当作最后手段，还有风华的神情为何如此扭捏，从这些归纳出的结果，得到的答案是……
“等等，你干嘛越说越脸红？你要告诉我的那个东西，该不会是……像我猜想的一样老套吧？你也知道，就是那些故事中什么以身相许，或是什么……”
比起其他人的生长过程，风华与兰斯洛从小生长环境特异，更是把各种传奇故事从小听到大，风华听到兰斯洛的语气，就明白他已经知道了自己的意思，尽管早做好了心理准备，突然之间还是非常紧张，牙齿颤颤地说不出字句，可是就在这时候，一双手忽然放在她肩上，暖暖地传来让人安心的力量。
“风华，这不是太过荒唐了吗？你们担负了很沉重的使命，尽管这与神不神圣没有关系，但是……西王母应该也是个人，不是一个工具啊！随便来一个讨伐恶魔的勇者，你们就要把自己交给他，这样子……不是太可怜了吗？”
瞬间离座抢到风华身前，兰斯洛尽量克制自己的激动，不想让风华感觉得太明显，但是刚才听到那些话，确实令他产生了怒气。风华话里头隐藏的意思，西王母三个字绝对不是敬语，其中所蕴含的嘲讽与讥笑，像是“人尽可夫”一样，让兰斯洛一听入耳，便感到一股难忍的愤怒。
事实上，当他察觉到这一点的时候，脑里唯一的念头，就是咒骂那个什么狗屎的创世之神，做的这是什么鸟安排，把女人当作工具一样使用，不管上昆仑山祈求神明力量的勇者是什么人，都要依照“天命”，把身心奉献，如此传承干万年，那里头所深锁住的悲伤岁月，想起来兰斯洛就觉得悲惨。
此刻，他绞尽脑汁，想要说些什么得体的话，来让风华好过一些，但是笨拙的脑袋不管怎么想，都找不到一个不会刺激到对方的妥善说辞，让他非常希望自己有小草那样的头脑，或是泉樱那样的口才。
可是尽管他什么也说不出口，他心里的声音，却仍传达到了风华的心里，不知道从什么时候起，他手掌下的那双肩膀不再脆弱地颤抖，而是稳稳地承受着他的安抚，当一滴晶莹的水珠，在兰斯洛手背上留下灼烫的温度，他才惊觉到，一行晶莹热泪正从风华白皙柔嫩的面颊上滑过。
“对、对不起，我不是有意要让你难过的，我应该说得更委婉一点，其实……呃……”“大哥……很棒唷……”
“咦？”
“我觉得……大哥的体贴，真的是世界第一喔！”
风华仰抬起头，乌黑长发由她脸上如海潮般分拨，露出令人惊艳的雪肤容颜，本来应该看不见物体的无神眼眸，因为盈满了泪水，晶灿潋滥，流转着醉人眼波，让兰斯洛一时间忘记了该怎么说话。
“风华本来……还一直担心大哥已经有了改变，和过去不再一样，对此非常的担忧，可是现在我已经肯定，大哥的心仍旧像我们初识时候那样，对人们存在着关怀，同情弱者，也勇于面对事物的不合理，这些……真的好棒。”
起初，风华的声音还有些哽咽，但是她破涕为笑的美丽姿容，让兰斯洛犹如看见灿开春花，心神荡漾，全然没留意她的喜悦话语，直到风华微微笑着，伸手拉脱肩带的系绳，白色的纱中缓缓飘落，肩头露出的肌肤比初雪更白洁，滑嫩如脂，肌光肤色动人无比。
兰斯洛察觉到纱中从指尖溜走，察觉到指尖碰触的柔嫩，瞬间手指如遭火焚，整个人仿佛被点定住一样，变成了一尊不会动弹的雕像，嘴巴张得大大的，发着结结巴巴的怪异声音。
“风华，你……你……你胸口的衣服……”
兰斯洛的声音听起来荒腔走板，尤其是当风华牵着他的手，顺着锁骨的轮廓，轻轻来到胸口的浑圆，感受滑腴雪肤时，兰斯洛说话的声音陡然提高了八度。
风华默然不语，但是由面颊红透至耳根的艳色，已经表示了她的心情，而兰斯洛的掌心除了感受体温之外，更感受到那急切的心跳，连带让他也心头狂跳。（小草她现在安危未定，我不该……狗屎，小草如果在这里，一定会大声喊推倒……）以小草喜欢推波助澜的看热闹个性，会这么做一点都不奇怪，可是……“风华，我并不想要西王母的力量。打倒铁面人妖，我希望靠自己来完成，而且，如果我接受你的好意，那不是和过去的那些正义勇者变成一样货色了吗？”
“呵，难道大哥不认为自己是正义之士吗？”
“那当然，铁面人妖才是正义之士，我一向是自命为浑帐魔王的。”
“大哥意向如此，风华不敢相强，但是有一个问题，希望大哥能够坦然相告。”
俏生生地仰起头，风华美如朝阳的笑靥，在兰斯洛的眼中印下深刻一幕，西王母的秀色姿容，确实是无双无对。
“……大哥想要风华吗？”
这个答案应该是非常肯定。此刻凝望风华，楚楚动人的仙容，半裸的雪白胴体，兰斯洛觉得自己从来不曾这么热血如沸，只是脑里始终还卡着一丝犹豫，不知道该怎么抛舍开那份困惑。
（我才刚刚说要为她打破西王母族的宿命，如果在这时候接受了，不就和那些家伙没有两样，也就枉费风华那么看重我了……）
这个问题该怎么解决呢？兰斯洛觉得自己手掌好像亵渎了眼前的女神，急急忙忙收回，在腰间碰到了某个东西，侧目望去，那是自己为了与风华见面，特别带来的配刀。
来自魔族宝窟的配刀，如今却给兰斯洛一个突然其来的念头，让他知道自己该怎么打破西王母族的传统。
“……历代先祖之中，很多人都有像风华一样的处境，但是风华却觉得自己非常幸福，因为能够遇上大哥，这是风华……”
“那种话现在不要说。喂，女人，有没有看到我手上的这把刀子？有没有感受到它冰冷的杀气？”
“确实是有，可是大哥你这么做，是为了……”
“少说废话，不想这把刀子搁在你白嫩嫩的脖子上，就乖乖把身上衣服脱掉！”
“脱、脱掉衣服？”
“哈哈哈哈，像你这样标致的小美人儿，遇到本大爷，那是你前世不修，注定要当本大爷的压寨夫人啦，哇哈哈哈～～”
纵声大笑，兰斯洛尽可能让自己的声音，听起来有狞笑的感觉，不过，当他的亲吻频繁落在雪嫩肌肤上，风华忍不住心里幸福感觉，偷偷地笑了起来。
不付钱就不叫嫖；如果是遭到胁迫，那就不算献身。熟悉兰斯洛思路的风华，对于丈夫的有趣思想，实在觉得很有趣。
或许，自己是最后一任西王母了……
让西王母族绝嗣，这是自己莫大的罪业，但是能够在这样幸福的喜悦中，为西王母族长久以来的悲哀宿命画上句号，让泪水不再延续，这样多少能让过去的前辈们感到欣慰吧……
第六章冰雪余韵
理应接近天明时分，北门天关的特大风雪依然飞扬，遮天蔽日而来，早已经把办办落梅彻底掩盖，超出了兰斯洛之前所预期的程度，弥漫整个北门天关，让附近树枝垂挂冰霜，北门天关城壁甚至结起一层透明琉璃，远远看去，照映出七彩霓虹。
假如兰斯洛有余裕察觉，他肯定会懊恼自己的天心意识修为不佳，为了一时的浪漫，搞出这么多麻烦，带给当地百姓不便。但事实上，这场大风雪却与他没有什么关系，也不是由他的天心意识所造成。
当兰斯洛与风华同在小屋里，恩爱亲热，羡煞旁人的当口，在距离木屋数百尺外的厚厚雪地里，突然有了一丝蠢动，一个人从雪地里钻了出来。
手上拿着发光的卷轴，就算在大雪纷飞的寒夜里头，仍然显得晶莹发亮，有雪拍拍身上的雪粉，遥遥望着已经看不清晰的小木屋，露出了得意的好笑。
“嘿嘿嘿嘿，不要以为可以自己一个人快活，我要让你们两个知道，普天之下旷男怨女的愤怒。”
有雪的这句话，或许能够引起很多人的共呜，不过来自他身后的那个声音，却打消了他的得意心情。
“哦？真的让你很愤怒吗？为什么你会这么生气呢？”
“那当然是因为老大可以在里头搞女人，我们这些做小弟的却只能在这里吹风，我为了表示义气，当然要送点暴风雪给他冷却冷却！”
“暴风雪这么好用啊，那我也给你冷却冷却吧！”
伴着这句话，倾盆大雪突然落在有雪头上，冰冷的感觉，让他忙不迭地跳脚惨叫。“可恶的恶作剧，背后整我夫君，还弄出这一堆大风雪来，让北门天关的人们困扰不已，雪太郎你真是个坏东西”
有雪闻声转过头去，只见泉樱正站在身后，叉腰斜眼地睨视着他，手里还托着一块雪团，随时预备再给他好看。
“你这女人简直莫名其妙，我这样也是为了帮你啊！难道你喜欢看自己老公和别的女人在……”
有雪的话没有说下去，并不是因为他自己克制，而是因为一根指头适时地点在他嘴巴上。
“嘘，不要说，这个时候……什么都不要讲。”
泉樱微笑地轻声说话，声音很轻，笑容很甜，但眼中的正经神色，显示她非常不想在这时候谈这话题。
“你这个矛盾的女人啊，何必这么……”
“你是不会懂的，女人本来就很矛盾嘛，谢谢你对我的关心啰！其实，雪太郎碍…我真的把你当朋友喔！在我的一生中，没有多少朋友呢１
向有雪道谢的同时，泉樱回忆自己的生长过程，由于身分特殊，加上自视过高，从来就不曾与什么人有过交往，纵然是在杭州疗养身体的时候，身边那么多的婢女仆妇，彼此间也只是单纯的侍本关系，并没有累积什么友谊。和有雪的交情，是在日本的那段时间所缔结，假如不是因为那样的特异环境与因缘，自己绝不可能和一名雪特人结交为好友。
“你虽然个性怪，又贪婪好色，不过你很照顾我，所以我也一直认为你是我的好朋友。”
如果碰到几年前的自己，告诉她将来会有一名雪特人好友，那时的自己打死都不会承认有这种可能性。
“你是个好人。所以不用太着急，也不用去嫉妒我家夫君，因为有朝一日，你一定会遇到一个很欣赏你优点的女人。”
泉樱是这么相信着，也很衷心为有雪祈祷，希望它能够遇到一个好的伴侣，但当她想到这个伴侣可能的人选，首位将是敌方的那个毒辣美人时，她也很难解释自己心里的那股不快感。
正在烦扰这个问题，天空飘飞的片片雪花，突然有了点不寻常的变化。本来细碎的洁白梅办，混掺在满天风雪中的情景，泉樱和有雪都看得很清楚，可是不知道从什么时候起，空中的梅花瓣渐渐变了颜色。
“奇怪，梅花瓣怎么变成了粉红色？”
泉樱知道这里没有梅树，被有雪召唤出来的暴风雪固然是实物，但飘零的梅花瓣却只是幻影，是风华所变化出来的法术，如今梅花瓣改变了颜色，这是否暗示有什么不妥呢？
“咦，我看好像不只是粉红色，这边的颜色更深……现在完全变成红色的梅花了。”
梅花瓣染上了红色，从本来的洁白如雪，慢慢变成绯红，最后呈现出殷红如血的欲滴艳色，泉樱思虑周密，看到这幕光景正自担心，旁边的有雪却暧昧地笑了起来，仿佛智珠在握，弄清楚了变化的秘密。
“怎、怎么了吗？雪太郎。”
“呵、呵、呵。”
三声仿佛在刻木头似的诡异笑声，有雪伸肘撞了泉樱一下，挤眉弄眼，笑道：“干什么装做看不懂的样子？这很平常啊，每个女人都会有一次，每个女人都会有……第一次……”
泉樱“喔”了一声，表示明白，但却努力摆出一副冷静如常的样子，不让脸红的躁热显现出来，在有雪面前出丑。
“老大真是好样的，这是男人的光荣时刻，应该有鼓手和乐队来纪念宣传一下。咦，你的脸为什么那么红？这种光荣的事情有什么好羞耻的吗？啊，难道你做贼心虚，当初和我家老大的第一次没有落……”
“哈哈哈哈～～～”
恼羞成怒倒是不至于，但如果再听这些东西下去，泉樱觉得自己一定会耳红得难以自处，尽管自己已为人妇，但总不好和外人说这些私密东西，所以她师法前人的智慧，手起一掌，拍在身旁雪特人的肩头，只听见旁边“飕”的一声，雪地露出一个黑黝黝的深洞，雪特人早已踪影全无。
“对不起啦，雪太郎，既然你会遍地，那我这就不算是杀人灭口，你就……到地下去凉快一下吧！”
轻声说话，泉樱捧拾起雪花，堆在自己滚烫的脸颊旁边，稍稍降温，脑里思潮如涌，想着此行的意义，还有与风华几次见面的种种细节，不晓得过了多久，正自出神，远方突然传来一声愤怒吼叫。
“好好贼！卑鄙偷袭！是不是铁面人妖派你来的！”
本来泉樱来到这个尴尬的位置，就存有代为警戒的意思，现在一听到那声愤怒吼叫，登时惊醒，想到丈夫遇到袭击，还是二师兄的布置，那肯定非同小可，连忙提起朱枪，在风雪中化作一道龙影，穿梭百尺距离，朝风雪中小木屋的方向急射而去。
虽说比不上九曜极速，但泉樱在情急之下，速度也确实不容小觑，一下子就消失在小木屋那边，而就在她飞身出去的同时，她原先所在的地面有了动静：“呸！呸！呸！搞什么东西，又要从泥巴地里头出来。”
几年的时间，不是完全没有进步，真正通晓遍地之术的有雪，一手持着发光卷轴，从那黑黝黝的地洞里钻了出来，探头确认周围左右的情景，因为满头白雪，又看不到泉樱，他花了好一阵子功夫，才确认自己回到原地。
“奇怪，不就是把我打下去吗？一晃眼的功夫，怎么搞到人都不见了？难道真是老天有眼，扔下一颗暴雷在她头上？”
找不到泉樱，有雪转头后望，听到小木屋那边传来一阵重物坠地的闷响，跟着就是一声大笑传来。
“哈，这么烂的计也能骗到人。喂，女人，有没有看到我手上的这把刀子？有没有感受到它冰冷的杀气？”
“确实是有，可是你没事大叫做什么？啊，风华姊姊，你好……”
“不要在这时候行礼，也不要多说废话。婆娘！不想这把刀子搁在你白嫩嫩的脖子上，就乖乖把身上衣服脱掉！”
“脱、脱掉衣服？”
“哈哈哈哈，像你们这样标致的小美人儿，遇到本大爷，那是你们前世不修，注定要当本大爷的压寨夫人啦，哇哈哈哈～～～”
一声声狞笑，从小木屋方向远远传来，刚刚被泉樱颁赠“好人奖状”的有雪，看着手上的卷轴，无声地叹息着。
（你们这些让人眼红的情侣，不要以为事情就这么算了，只要有你们这些有情人存在，就还会有第二个、第三个……千千万万个像我这样的同胞，继续妨碍着你们的！）
虽然时间已经进入十二月的冬季，不过这天晚上北门天关的降雪量，破了百年来难得的暴风雪纪录，巨量大雪，降落在方圆一百公尺之内的地方！
这个夜晚确实是漫漫长夜，事实上，当有雪收起呼风唤雨的术法，让太阳重新露出云端，众人才惊愕于时间已经是中午了。
时间进入冬季后，人们早已做好了防寒准备，衣物与被褥充足，所以这一晚上的暴雪，并没有酿成什么灾害，只是给当地民众添了少许不便，假如这场雪发生在夏季，那情形可能就会不同了。
成为昨天晚上最大幸运儿的兰斯洛，早上并没有闲着，而是和有雪一起拿了把铲子，开始老老实实地铲雪。
两个男人率领善后队伍忙碌不堪，另外两个女人却是得以忙里偷闲，用烧好的滚烫热水，一瓢一杓地洗涤着疲惫的身躯。得知此事的有雪大为悔恨，不过却终于明白，为何自家老大会亲自下来劳动，此刻还目光不善地盯着自己。
“我要看，什么时候都可以看，但是这里的警备设施不足，偏偏又有不会遍地的，如果不紧紧盯牢了，说不定他就溜到某个不该去的地方了。”
“老大，平常也就算了，现在是有两个人耶！两个举世第一的美人一起沐浴，就算是你，也不是想看就看得到的吧。”
“呜，是没错……但是，你以为这样说我就会带你一起去看吗？你这个只配当好人的家伙，别痴心妄想了！”
“什么好人，我立志要当美女鉴赏家！”
“不要来我家，去赏别人家去！”
雷因斯政坛上的头号与二号人物，为着与国政全然无关的话题，不仅激烈地争辩，而且还相互扯着对方的脸皮，这幕景象真是政治人物的丑态。而从水镜中目睹这些的两个女人，不禁相顾莞尔。
在雷因斯的飞空无里头，泉樱与风华并肩坐在澡缸化成的水镜之前，亲密地谈话。
刚刚结束沐浴，两个人没有把衣服穿好，仅是随意把大毛中披在身上，浑不在意半裸的状况，亲密相依偎，感觉很亲匿，情景却并不香艳，泉樱笑嘻嘻地坐在风华身后，手里拿着一把木梳子，捧着风华滑溜乌黑的长发，轻轻地由上往下梳。
风华的头发，是兰斯洛身边几名美丽女性中最长的，但发质却很好，捧在手上，除了温顺的弹性，甚至能够感觉到头发在呼吸，摸起来比上好的丝缎更柔细，几乎比得上新生儿的娇嫩肌肤。
“风华姊姊，你的头发真美。”
泉樱听兰斯洛夸赞过许多次，也说能够为风华梳头，是一种享受，所以趁着夫君不在，也抢着来享受一次夫君大人的独享乐趣。此刻捧着风华的长发，泉樱衷心赞叹，西王母族肯定有些秘传的护发配方，以至于发稍都垂到臀部了，这头长发还能这么乌溜柔滑。
“摸起来好像丝缎一样，到底要怎么保养才能有这么好发质，能不能也教我一下呢？”
目不能视，风华看不见泉樱的动作，但却很享受她在身后亲匿耳语的感觉，说来是有些好笑，但泉樱的动作让风华联想到兰斯洛，想到每当那个男人捧着自己的长发，仔细往下梳理的时候，都好像是一只蹲在母猴身后，帮着抓虱子的笨拙公猴。
这个想法似乎被身后的泉樱所捕捉，让泉樱“噗嗤”一笑，贴在风华耳边轻声道：“风华姊姊，以前夫君除了梳头，还有没有帮你做过什么？比如说，有一只公猴和一只母猴，他们……”
“是啊，就是和你这头母猴王，两头猴子一起瞎闹着玩呢。”
“笑我，你现在也是母猴子了。”
利用近距离之便，泉樱出手偷袭，在风华的腰间搔痒，两人嘻笑着扭做一团。
泉樱对本身的相貌极具信心，但是面对风华的含羞仙姿，她也感到怦然心动，明白为何丈夫喜欢这样子逗玩着风华，两颊生晕的她，较诸平时更有一番艳丽姿色，每次看到都让同为女性的自己，惊为天人，舍不得把目光转开。
尤其是现在，风华姊姊披着的毛中半脱落，几乎露出整个裸背，白玉般的晶莹肌肤，娇小匀称的肢体，看在自己的眼中，实在美得令人衷心赞叹，自惭形秽。
“泉樱，我很高兴喔！”
风华悄声说出的一句话，让泉樱回过神来，很不好意思地摇摇头，想到自己看着一个女人的裸背出了神，真是好丢脸。
“在你之前，龙骑士从来不曾有过女性。漫长的历史中，龙骑士与西王母总是一男一女，多数时候是互为战友，闯过很多的生死险难，当我知道本代龙骑士是一名女性，那时我就想，这一切……应该是具有某种意义的。”
笑容僵住，泉樱沉默下来，身为女性的龙骑士，一直是她的一处心病，她认为这是上天对自己的考验，可是，难道这真的有什么特殊意义吗？
“有的。不死树随着出云之国沉没海底，西王母族就此绝嗣，我想龙族也差不多，这不是巧合，或许……上天是有意在我们这一代，为两大圣族做一个了断。”
两大圣族的存在，本是为了监控与平衡风之大陆的人为力量，既然这个防御机制失去作用，两大圣族也没有必要继续担负使命与包袱。当一个物种在生物炼中失去存在意义，发生一些根本性变化，不足为奇。
“我……真的很高兴，谢谢上天让我能遇到大哥，也谢谢上天能让我遇到你。”
被风华轻握着手，那一声声感谢言语，温暖了泉樱整个心房，很自然地再次绽放微笑。
“我也谢谢你，风华姊姊，如果一切事物都有着背后的理由，那么我十分感谢能够见到你，让你告诉我这些事。”
传流久远的两大圣族在这一代绝嗣，但这个断绝并不是结果，而是一个新时代的开始，如果这样想，自己也就可以释然了吧！
泉樱露出微笑，心里好过了不少，相较之下，在外铲雪的兰斯洛就烦扰得多，根本无心去检查自己的力量有否增长。
对兰斯洛面言，他极其不愿意靠着旁人的力量来战斗。说是沙猪主义也没错，他很排斥依靠女人得到力量，每一位美丽女性应该是用来爱的，像这样与风华的结合，笼罩上一层既得利益的感觉，让兰斯洛非常不快。
这个不快的感觉，一直到了许久之后，才获得红解。解决雷因斯国王沉重心病的不及格大夫，是领受皇家俸禄的暗黑魔导研究院院长，由于长期与风华在医道上针锋相对，又是分别出身于医道的名门体系，华扁鹊对西王母一族的血裔传承很感兴趣，早先秘密透过管道，取得风华的血液后，进行研究。
西王母由不死树中诞生，并非寻常的人类胎生，本身就是一个相当奇特的族类，为了进行研究，甚至使用了太研院的精密仪器，历经长时间分析后，华扁鹊做出了这样的结论。
“……从资料上来看，远古时代的西王母，体内确实蕴藏某种力量，不容小觑，但是这个力量却随着传承而消失，根据我们对照雷因斯古代史的结果，我们相信从五千年前开始，西王母身上已经没有任何力量了。”
“哦？鬼婆，这么说我家风华老婆的身上，什么力量都没有？那神话故事中的那些勇者和龙骑士……”
“没错，陛下，至少从五千年前开始，西王母体内已经没有任何特异能量存在。至于那些勇者与西王母结合后，爆发强大力量消灭敌人，我们相信那是强烈的心理作用产生了功效。”
“心理作用？妈的，真是可怕，难怪那些勇者几乎都和敌人同归于尽，女人真是一种要命的东西啊！”
“不过，西王母长期接近药物，血液中有不少的原生菌种与特殊抗体，如果透过适当的采补功夫，经由交合传递，把时间与次数拉长，确实对人体大有助益，不排除因此功力大进，甚至有人因此突破天位之壁的可能。”
“真有这样的好事？那……那要多少时间？”
“没错，令师妹以太研院电脑计算的结果，大概是干个六十五万五千三百五十次，陛下您就会发现明显变化了。”
“干、干……六十五万五千三百五十次？妈的，鬼婆，你在耍我吗？我要砸烂你们那台鬼电脑！”
神话与现实的差距，真是令人万分无奈，不过基于我意王的指示，这件事并没有被记入雷因斯的史册。
第七章无形之敌
艾尔铁诺历五六八年十二月雷因斯北门天关
除了漫天大雪，我意王这次降临北门天关的行动，大体上还算是秘密。风华与兰斯洛的私不会面，期间所发生的任何事情，没有任何外人知道，一切都被掩埋在大雪之下。
不过，一反来时的忧心忡仲，隔天早上，兰斯洛登上飞空无时，心情似乎非常愉快，而跟随在他身后的左大丞相，表情则是难言的古怪。
“老大，老大，我忍不住了，身为你头号大臣的我，要冒死谏言。”
出任丞相之位多时，这还是雪特人首次有善尽职责的表示，兰斯洛当然是停足倾听，想看看他任命的左大丞相，到底有什么建议。
“老大你改造环境的那一手，实在做得不漂亮啊……”
有雪用手肘撞了兰斯洛一下，暧昧地笑道：“没事变大雪天做什么？你又不是什么读书文人，玩那些浪漫东西，和你一点都不配啊！”
“哦？”被这句话勾起兴趣，兰斯洛也用手肘回撞一下，笑道：“那依丞相之见，下次该变什么东西出来？”
“北风与太阳的故事，老大你总听过吧？你把冷风吹得越大，人们就把衣服拉得越紧，我问你，当你进到屋里的时候，风华小姐身上是不是穿得很多？”
“这……被你这么一说，还真的是耶，风华那时候盛装打扮，把自己包得像是粽子一样。”
“所以说这就是老大你的失策了，如果你看到梅花，就反其道而行，弄出烈阳酷暑……你不是练过什么大日功吗？就给他弄出一个大大的太阳来，再搭配上汪洋大海与沙滩，那你看到的就不会是粽子，而是泳装美人啦！”
“说……说得也是，这点我怎么之前就没想到呢？果然就应该这样用啊！”
“哼哼，这就是资历的差别，因为老大你之前没有和阿猫阿狗那两个家伙喝酒修炼，所以才会想不到，我告诉你，下次再有这种情形，你就该这么做，不只是风华小姐，就连泉樱大美人的泳装，你都可以……哎呀”
话没说完，有雪已经在惨叫声中，被一脚踢飞出去，滚进了飞空无。这个熟悉的画面，让兰斯洛本能地想到某人。
“妮儿，你回来啦？”
侧转过头，眼中却出现泉樱穿着戎装的配剑英姿，微笑道：“不，这只是学习妮儿小姐的处理模式，但……我们该启程了，妮儿小姐还在等我们呢！”
发现自己弄错了人，兰斯洛的表情有些不好意思，看着泉樱，有些欲言又止，最后道：“让她再等一下吧，在与她碰面之前，有些事情我必须先做个处理。”
以目前情形面言，泉樱想不出有什么事情比赶往中都更重要，但兰斯洛登上飞空无后，却改了预定航向，这点令她百思不解。
无论如何，能够与自己喜欢的人一同航行，总是一件好事。不过，并不是什么人都有这种运气，享有这短暂的一刻幸福，当兰斯洛等人还沉浸在幸运女神所赐的小小喜悦中，他们的敌人就被诅咒之神拥抱，处于棘手的困境。
偌大一座金鳌岛，挟带着天下无敌的超凡火力，笔直航向中都，那种无坚不摧的汹涌气势，没有事物能够仰首直视，即使空间跳跃装置尚未修复，只能够以高速飞行的方式赶往目的地，仍然无碍其巨无霸的庞硕气势。
也正是因为这样，所以人们分外难以想像，这艘巨大舰无的内部，正面临着困境。包括朱炎与郝可莲在内，现在都体验到大象与老鼠作战时候的痛苦。
在这之前，金鳌岛曾经打得天下群雄束手无策，雷因斯几乎动员了所有力量，甚至与青楼联盟联手，才让金鳌岛受到创伤，那已经是很了不起的战绩了，但是现在……一个明明知道她存在，却看不见也抓不着的对手，利用金鳌岛内错综复杂的通路与角落，打起了游击战，让朱炎无从着手，真正体认到了数术高手的厉害。
“过去九年的冰封，这笔帐我会慢慢和你算，在你抵达中都之前，随时等着我再次出现在你面前吧！”
胭凝撂下了这句挑衅话语，就消失不见，而她所做的预告，更在之后源源不断地出现，仿佛打开了藏有世间所有灾厄的罪孽之箱，让朱炎为之疲于奔命。
先是铺天盖地而来的大雾，把整个金鳌岛完全遮蔽，不管朱炎怎样开动除雾装置，那些雾气却如附骨之蛆似的，绵延数十里长，黏附在金鳌岛周围的空间，甚至不住侵入内壁，无孔不入地弥漫在金鳌岛内。
从地下仰望，只见万里无云的夜空中，整个金鳌岛被一层浓雾包覆，像是一团无比巨大的卷积云，却又像是孩童所喜爱的棉花糖，看来既诡异，却又说不出的可笑。
“开动除雾装置，怎么会有这么可笑的事情，金鳌岛是太古魔道技术的结晶，不会被这些东西难倒的！”
朱炎叱喝着手下的技师群，不过却没有得到多少回应，当朱炎怒不可遏地把通讯转成可见模式，才由萤幕中发现所有技师都晕倒在地，不醒人事。
“这是怎么搞的？”
再大的声音，也无法把人从梦中唤醒，这时朱炎却发现，渗入金鳌岛内的云雾并不普通，里头甚至混掺着迷魂气体，不伤害人命，但吸人体内后，就有如大醉三日般不支晕倒，若非郝可莲紧急调配出解药，连朱炎自己都险些中了招。
“朱炎，你要冷静啊，敌人既然不肯露脸，摆明着打游击战，如果我们因为急躁而露出破绽，一定会中了对方的算计。”
“唔，你说得不错，这些迷雾纵使能够遮蔽我们的视线，也无法混淆仪器的方向定位，我们姑且以静制动，以不变应万变。”
如果是普通的海上行舟，碰上了伸手不见五指的浓雾，不见星月，船员们肯定会大为慌张，只能藉助罗盘。但金鳌岛的导航设备，却胜过罗盘千倍，纵使人们目不能见，只要把方位设定好，一样可以顺利到达目的地。
朱炎对金鳌岛的科技深具信心，所以沉着下来，不管飞航方面的问题，只是操作着岛内的警备系统，让那些不被迷醉气体影响的苍中力士出动，四下寻找敌人踪迹。
也因为他是这么地镇定，专心投入搜索工作，所以当他察觉自己完全中了敌人算计，金鳌岛的导航定位错乱，正高速偏离本来方向，朝正北方飞去，那已经是一天以后的事了。
查看仪表，上头的显示一点错误都没有，金鳌岛仍是朝着中都城航行，但中都城又怎么会是在正北方呢？
朱炎气急败坏地改正航向，敌人既然有这样的通天手段，连仪器导航都能愚弄，那就只有取消自动驾驶，交由手动操控了。
这么一来，原本就已捉襟见肘的人力调度，更形吃紧，郝可莲率领的搜查队伍虽然在隔天找到了敌人踪迹，配合苍中力士出手攻击，但却收不到效果。
作战的经过非常诡异，郝可莲知道对方并非庸手，所以一动手就全力以赴，配合毒物做出攻击，预备硬接一记敌人的五岳神雷，拼着受伤也要把毒素传过去。
哪知道胭凝完全没有作战打算，顺着郝可莲的掌击，如风如柳，一下子贴近后方的金属墙。这一招过去早有源五郎用过，郝可莲在四周的金属壁后方，早就预备了苍中力士伏击，一见敌人果真用了这伎俩，心中方自冷笑，怎晓得胭凝的肌肤一碰到金属壁，突然发生不可思议的变化。
从手指开始，胭凝的身影突然变得很不真切，当郝可莲从眼前的惊愕景象中回过神来，敌人已经整个融入金属壁中，不晓得跑到哪里去了。
郝可莲命令苍中力士打破金属壁，却理所当然地什么也没有发现，敌人并不存在于金属壁中。
“久闻白鹿洞的奇门遍甲中，有五行遍术，金、木、水、火、土，这就是所谓的金遍了吧”
“就算真的是金遍，你看出这一点，对我们也没有什么好处啊！敌人仍然神出鬼没，我们也依然受到阻碍，如果不是被她影响，我们早就应该抵达中都了。”
朱炎说得一点都没有错，问题是，敌人不但是数术高手，更稳稳掌握住他们的心理，设下一个又一个的小陷阱，当他们为了破解一个陷阱，而做出应变措施的时候，就踩进了另一个坑去。
前任白鹿洞掌门，确实不是个简单人物，结果，为了避免损失情形扩大，他们只能请公瑾亲自坐镇，出来对付这位同门。
“所以……在金鳌岛未出来之前，我就先设法瘫痪掉敌方的天位魔法师。胭凝造成的伤害还不算大，如果敌方的头号术者苍月草能自由活动，香格里拉之战，就会朝另一个方向发展了。”
公瑾发出这样的感叹，让朱炎感到一阵背脊发寒，尽管他早已熟知公瑾会在开战前把一切准备完毕，但却没有料到竟深远到这种地步。为了能让金鳌岛的优势全面发挥，公瑾在战前就已经设法，阻断敌方的数术高手参战，这才让香格里拉的战争获得初期优势。
“不必对我评价过高，我也只不过是善用天时与情势，如果不是因为我与王五的战斗，让天地元气大乱，我也无法独力创造出这种局面。”
在耶路撒冷战后，利用通天炮的试射启动，不断打乱天地元气，让敌方的术者不能离开结界阵，疲于奔命，这点就是善用天时的结果，也可以说是老天送上来的机会。
以耶路撒冷为源头，打乱天地元气，最直接影响到的，就是雷因斯与青楼联盟。为了保护自己的属地，这两边最顶尖的术者必然为此疲于奔命，达到牵制目的。
假如敌方有人能看出这个计策，或许牵制之法就会失败。公瑾也只能赌上这一注，希望敌人纵然看穿自己计谋，也会因为情感层面的放不下，努力去维持结界运作。从结果来看，这个计策是成功了，确实封杀了敌方顶尖术者的参战可能。
然而，这次胭凝的出现却是意料之外，无法再用那么有利的方式去摆平，必须实际来一场硬仗了。朱炎与郝可莲的武功虽然不俗，却对数术一窍不通，想要对付胭凝的骚扰战，公瑾唯有亲力亲为，凭着本身的数术修为，与胭凝进行斗法。
（但……胭凝，你这么做的用意是什么？）
公瑾何尝不知朱炎、郝可莲斗不过胭凝，却仍放着两名部属饱尝失败滋味，就是想要藉由他们的遭遇与经验，来看清楚胭凝的动向。
在公瑾看来，胭凝的战术无疑非常巧妙，能以一人之力，彻底玩弄金鳌岛。两人同出一脉，毕生所学、所遭遇、所领悟的战斗心得相若，即使是自己易地而处，也只能做到这样。
问题是，正因为公瑾与胭凝同出一脉，彼此间太过了解，所以公瑾才觉得迷惑。过去，两人的战斗思想都很一致，把握到敌人的致命弱点，全力一击，除非能够稳稳致敌人死命，否则绝对不轻易出手，免得暴露自身，转暗为明，因此招致敌人攻击。
无论是对雷因斯、对陆游，公瑾都本行这个原则，当他正式现身在战场上，致命攻击已经送到敌人咽喉。胭凝应该也是贯彻这样的风格，因为她在白鹿洞担任黑暗杀手的时间太长，会比公瑾更信奉这套圭臬，但公瑾却想不出，如果自己是胭凝，目前这场游击战的最终目的是什么？
彻底消灭自己与金鳌岛吗？绝对不可能！
能够把金鳌岛的系统愚弄成这样，造成些许的延迟与不便，已经是天位术者的破坏极限。胭凝应该明白，只要自己亲自出马，与她术法斗术法，那么她能够造成的影响会被压缩，最终也是没意义的闹剧一场，根本无法实际伤害什么。
既然如此，她的目的到底是什么？换做是自己处于攻击方的位置，究竟用什么方法可以破坏掉金鳌岛，或是杀伤主要敌人？
公瑾思索着问题的答案，但素来智略周全的他，�